От раба до вольного человека

— У них есть два пути: или умереть в шахте, или служить тому, кто не побоится королевского гнева и выкупит их, — сказал Рэк, приведя меня в чувства.

— Чьего гнева? — насторожились, спросил я.

— Ну не самого короля, конечно, но его свиты и командного состава, так уж точно, — уточнил орк.

— Назад ребенка не затолкать, коль родился, — спокойно сказал я. — Я к ним в любимчики не рвусь, так что проживу как-нибудь.

— Вот поэтому я и говорю, что тебя обучать должен дроу, — вновь сказал орк. — Он кровно заинтересован в твоём благополучие. Только если его господин займёт высокое положение, а бывший аристократ будет состоять в его свите, то велика вероятность, что род отзовёт своё решение.

— А ты как же? — спросил я, пытаясь понять мотивы старого орка.

— А я просто вижу, что он лучше, — ответил орк. — Если бы мы служили в одном подразделении, то командовал бы не я, а он.

— Значит так и решим: он занимается моим обучением в штреке, а ты с бойцами поддерживаешь порядок тут, — спокойно сказал я.

— Гоблинов с собой бери для выборки камней, они хоть и вороватые, но работают быстро и чисто, а породу копать и дробить людей, или эльфийскую пехоту.

— Завтра со мной пойдет старший офицер дроу, 7 гоблинов и все эльфийские лучники. Остальных займёшь работай, а на худой конец пусть тренируются. Вернёмся дня через три-четыре. И да, за Илли отвечаете головами. А сейчас пошли ужинать и я спать. Устал сегодня очень.

Глава 19. Первый выход в новом составе

Рэк ещё до отбоя оповестил всех, кто отправится со мной, а недовольным пояснил, что остальных эта участь не обойдёт, как бы они этого не хотели.

Пять часов мы шли ускоренным шагом прежде чем я объявил привал. Кел — так попросил называть себя дроу, поинтересовался причиной спешки, на что я ответил, что до места добычи нам ещё примерно столько же. Но я соврал.

На самом же деле что-то гнало меня вперёд, словно невидимый магнит тянул меня всё сильнее к месту, где я убил муаса. Причины столь странного поведения я не понимал, но противиться не стал, так как всё равно нам нужно было туда.

Ещё один пятичасовой переход и мы у цели. Я объявил привал на месте гибели монстра, а сам в сопровождении Кела и двух лучников пошёл осматривать пролёты штрека. Я ставил метки там, где в последствии будут работать эльфы, но что-то не давало мне покоя и тянуло вперёд.

Лишь пройдя десяток пролетов и отметив не мало мест залегания камней, я увидел пещеру, в которой, словно неразумный щенок, звал мать детёныш муаса. Лучники выхватили стрелы и приготовились стрелять, но я приказал опустить луки и подошёл к малышу.

Всего одно касание и детёныш, словно почуяв собственную мать, начал тереться о мою руку. Молока у меня естественно не было, а потому я попытался дать малышу вяленого мяса. Кусок, второй, третий были съедены очень быстро, а затем детёныш, зевнув, уснул.

— Такого я ещё не видел, — не отводя от монстра глаз, сказал дроу.

Я же тем временем осмотрел пещеру, и убедившись, что камней здесь будет не мало, приказал возвращаться в лагерь. Сам же взял на руки детеныша одного из самых опасных монстров шахтерского мира, и пошёл следом.

— Эльфы, на вас рубка руды, часа три для начала будет достаточно, — начал говорить я. — Гоблины через три часа приступают к дроблению породы, а затем сбору камней. Во время сбора я присоединюсь. Кел на тебе две смены часовых.

Дроу выбрал четверых наименее крепких и первым приказал спать а вторых выставил с двух сторон от места работы. Эльфы разбились парами и приступили к работе, что же до последнего, то немного подумав, я усилим им ночную смену, помня о том, что днём монстры обычно не появлялись.

Что же до меня, то я приступил к обучению. Кел очень доходчиво объяснял и терпеливо исправлял мои ошибки. По сути, с ним за три часа я освоил больше, чем с орком за несколько дней. Но с другой стороны без орка я бы сейчас изучал всё с ноля.

Оставив муаса на попечение Келу, я вместе с гоблинами принялся за работу. Мы довольно быстро раздробили руду и принялись её перебирать. Гоблины всё же были воинами, а потому на первых парах все камни тащили ко мне, но после того, как пару раз увидели, что я однозначно выкидываю в мусор, больше этого не тягали.

Два часа понадобилось на переборку, ещё пол часа на уборку пустой породы и распределение эльфов по новым пролётам, если старый я считал не перспективным, ну а затем отдых. Единственным досадным недоразумением стала привычка гоблинов что-нибудь стащить. Однако парни после первого предупреждения поняли, что воруют в первую очередь у себя и начали, хоть и неохотно, отдавать всё, что нашли.

— И как наши успехи? — скептично поинтересовался дроу, глядя на то, как я глажу мелкого хищника.

— Для начала очень даже неплохо, — спокойно сказал я, доставая кусок вяленого мяса для малыша.

— На похлёбку заработали? — всё так же скептично спросил Кел.

— 72 мелких камня, 54 крупных и 10 мелких алмазов, — посмотрев в глаза аристократу, сказал я.

— Это мы меньше чем за пять часов? — немного опешил дроу. — Почему тогда здесь никто не добывает камни?

— Ты бы хотел с его мамой встретиться? — играя с мелким, спросил я.

— Да защитят меня боги от такого счастья, — ответил Кел.

— А вот меня с молодым орком не защитили, — ухмыльнувшись, сказал я. — Две кирки в нее вбил чтобы выжить.

— Так это не фанатичных бред орков? — странно посмотрев на меня, спросил собеседник.

— Их бред сводится к описанию боя и моему поведению, но в остальном всё правда, — спокойно ответил я.

— И как мясо муаса на вкус? — видно вопрос с подвохом был задан, но я всё же на него ответил.

— Сердце было полусырым, так что не скажу, что мне понравилось, — вспоминая, ответил я. — А вот прожаренное мясо было нежным и сладковатым.

— Приношу извинения за то, что сразу не поверил Вам, — склонив голову, заявил дроу.

— Продолжим занятия пока малыш спит, а эльфы работают, — сказал я, вытирая руки о какую-то тряпку. — А про извинения… Не стоит извиняться, я бы и сама в рассказ орков не поверил.

Кел лишь кивнул в ответ и предложил мне записать несколько фраз, а затем, исправив ошибки, продиктовал ещё несколько. Так промелькнуло время отдыха и я с гоблинами приступил к своей части работы, а дроу сменил часовых и сам заступил на пост.