От света не сбежать

На стену обрушились удары. Ничего, она выдержит. Закалена. А вот сгустившиеся тени впереди Лейферу ох, как не понравились. Точно! Младший принц же некромант. И еще темный, от которого пахнет знакомой кровью. Не иначе, как родственничек Эринальда. Юные и глупые. Лейфер развеял первый ряд теней — но за ним вырос второй. А мальчики сильны! Второй отправился следом за первым. Зато возник третий. Вот только развеять его не получилось! Потому что каким-то образом два глупых мальчишки сумели поднять тех, кто погиб в его подземелье. Они тянули к нему руки, безжизненные глаза пылали алым в темноте. Как занятно! Лейфер пробовал одно заклинание за другим. А когда понял, что все попытки бесполезны, тени схватили его и спеленали, как младенца. Что ж, такого опыта у него еще не было. А в том, что все равно выберется, Лейфер как-то не сомневался.

* * *

В камине потрескивал огонь. Ветер шевелил занавески на окнах, пробираясь в щели замка Лейфера. Небольшой совет собрался в одной из замковых гостиных. Впрочем, его состав был неполным — Лайлиэль и Наариэн не отходили от постели Эрина, а Энтареаль остался дежурить на дверях, чтобы слугам Лейфера не пришло в голову выступить на защиту господина. Сам Лейфер остался заперт в той самой темнице, где держал Эрина и Арта. На замок наложили новые заклинания и решили забыть о хозяине замка, пока не очнется Эринальд.

Арта не устраивал такой расклад. Он старался держаться поближе к приятелям Эрина, потому что сама мысль о том, чтобы бродить по замковым комнатам, внушала ужас. А с Эрином остаться не получилось, Наариэн грозно выставила нежеланного помощника за дверь. И теперь приходилось наблюдать постные физиономии присутствующих.

— Что будем делать с Лейфером? — В десятый раз спрашивал Лави. Наверное, один из самых раздражающих приятелей Эринальда.

— Ждать, пока проснется Эрин, — хмуро ответил Кай.

— Как бы там ни было, а убивать одного из тринадцати я не дам, — вмешался в разговор до того молчавший король демонов. Арт взглянул на бледного высокомерного брюнета в очках — и поежился. Неприятный тип. Не хотел бы он встретиться с ним при других обстоятельствах.

— Он сам — убийца, — напомнил младший брат Эринальда.

— И что с того? — Ренарен окинул его мрачным взглядом. — Лейфер — мой подданный, и мне решать, что с ним будет. Точка.

Арт промолчал и пожал плечами. Он вообще не понимал, зачем нужны Эрину эти личности. Они слабы. Слабее, чем может показаться на первый взгляд. И немного спутали его расчеты, поставив жизнь властелина на карту. Неужели нельзя было поторопиться?

— Что щуришься, фейри? — Обернулся к нему Ренарен. — В твоих интересах, чтобы Лейфер дышал как можно дольше. Потому что как только с тебя исчезнет метка, ты умрешь.

«Как бы ни так», — подумал Арт, а вслух ответил:

— Увы, ваше величество, я больше не ваш подданный, и моя судьба целиком в руках его темнейшества Эринальда.

Глаза Рена сузились, превратившись почти в щелки. Но вмешался Лави:

— Не время спорить. Сейчас главное — чтобы Эрин очнулся. Раз мы обещали, что Лейфер доживет до его пробуждения, пусть так и будет.

Что ж, и от эльфов бывает польза. Хоть эльфов Арт терпеть не мог больше, чем темных. Он потянулся, прикрывая глаза. В такой компании стоит в любую минуту быть начеку.

— Может, пойдешь, отдохнешь? — спросил вездесущий эльф.

Арт даже глаза открыл от удивления. Светлый снизошел до него?

— Мне и тут неплохо, — ответил с усмешкой. — Не обращайте на меня внимания. Я здесь не более, чем стол или стул.

— Не паясничай, — шикнул Кай.

— Еще и не начинал.

Арт понял, что ночь перестает быть спокойной. Даже спать перехотелось, хотя в последние дни он только и мечтал, чтобы выспаться.

— Слушай сюда, фейри. — Демон тенью метнулся к нему. — Еще одно слово, и я позабуду, что ты помогал нам спасти Эрина. Отправишься на чучело, прибью в общежитии над входной дверью.

— Какие мы грозные. — Арт склонил голову на бок. — Боюсь, если ты так поступишь, висеть над дверью придется тебе. И еще неизвестно, кто до тебя доберется первым: Эрин или мой отец.

— Кстати, к вопросу отцовства, — обернулся Ренарен. — Кому я обязан появлением в Демониуме такой мерзости, как фейри с демонической кровью?

Король Демониума передвинулся в черном списке Арта с пятнадцатого сразу на десятое место. Нет, лучше на девятое.

— Я не собираюсь отвечать.

— Могу заставить.

— Ваше величество, не надо, — Лави взял на себя роль миротворца. — Мы все не в духе. Но это же не повод убивать друг друга.

А эльф передвигается с двадцатого на тридцать второе.

— Мне долго ждать, фейри?

Похоже, Ренарену мама в детстве не говорила, что есть вопросы, на которые лучше не знать ответа.

— Имя моего отца — Андреан Эррион. Второй из тринадцати. Эвингейл — это фамилия матери.

— Ты — сын Эрриона? — У Рениарда округлились глаза. — Нет, этого не может быть! Эррион — герой войны с фейри. Он вас бил сотнями.

— Не добил, как видишь, — хохотнул Арт. Чем больше слабел его хозяин где-то в подземелье, тем сильнее он становился сам. И демоническая кровь поднимала голову, напоминая, что она есть, пусть и почти спит. — Любовь зла, ваше величество. Может, когда-нибудь и вы познаете истину этого утверждения.

— Но как он смог скрыть? — Не унимался Ренарен. — Эррион — ближайший соратник отца. Он всегда был при дворце. Подожди, ты все это время жил в столице?

— До своего побега — да. — Забавно было наблюдать, как меняется лицо прежде невозмутимого демона. — Что, ваше величество? Не учуяли? Ай-яй-яй. Но и я обещал не попадаться вам на глаза. И, как видите, хорошо держал слово.

— Брат, может, избавим мир от вымирающего народца? — Кай покосился на Арта.

— Я вам уже говорил, ваше высочество, что вы придержали бы язык. — Арт начинал злиться. Проклятая метка. Не будь её, он бы здесь не сидел.

— Подождем и предъявим Эрриону, — решительно ответил король.

Арт довольно кивнул. Раз Лейфер говорит, что крылья у отца, значит, придется повидаться с родителем. Да, неприятно и стыдно. Но лучше, чем жить, как падаль. А насчет законов Демониума…

Арт поднялся и пошел к двери.

— Куда собрался, фейри? — спросил в спину Никеас. А вот с братом Эрина Арт ссориться не собирался, поэтому вполне миролюбиво ответил:

— Проведаю Эринальда. От вас же толка нет.

— Повтори, что ты сказал. — Кай тенью сорвался с места.