Отбор для бывшей невесты

После того, как с облачением было покончено, Фанни приступила к прическе. С ней она провозилась намного дольше. А ведь на платье были крючки, плотный корсет, несколько слоев нижних юбок… Она бы еще на меня пояс верности натянула, честное слово.

– Кажется, все, - выдохнула женщина, отходя от меня на пару шагов. Осмотрела критически, бросила напряженный взгляд на мое же отражение. – Может… Может стоит померять наряд? Я видела одно…

– Нет, - перебила Фанни. Не хватало еще лишний раз притрагиваться к этому «пыточному инструменту», именуемому платьем. – Все более, чем хорошо. Я пойду в нем. Зачем тратить время на переодевания? Тем более, мастер уже, скорее всего, ждет меня.

– Пять минут как… - пролепетала служанка, снова смотря вниз, только теперь уже себе под ноги.

– Тогда чего мы медлим? – сказала, уже направляясь на выход из своих покоев.

И чуть было не налетела на пороге на одного из стражников, который, судя по всему, охранял мои покои. Впрочем, он же, кажется, следил и за соседними комнатами. Потому как поблизости больше стражников не было. Само собой, в случае чего, они возникнут, словно из ниоткуда. Подозреваю, что сейчас они просто находятся под защитой своей магии, которая скрывает их от моего взора. Проверять же свои догадки не стала. Кто я такая, чтобы лезть еще и в это дело?

Глупо было надеяться, что Фанни сможет присутствовать на встрече, на которой должна была присутствовать только я. Я прошла всего несколько шагов, как поняла, что за мной никто не следует. А обернувшись, лишь увидела перепуганные глаза женщины и дверь, которая захлопнулась прямо перед ее носом. И, судя по-тихому «ой», эта самая дверь попала служанке по лицу.

Стражник, казалось, ничего не заметил. В этот момент он как раз отвернулся к другой двери. Меня останавливать не стал. А я, между прочим, надеялась, что он попросит вернуться в свои покои. Тогда бы у меня был еще один повод не идти на встречу со своим прошлым.

Однако, это все не отменяло того, что меня все равно будут контролировать. Король явно усилил охрану претенденток. Иначе с такими темпами до финала дойдет лишь леди Вайоллет. Понимаю, что все это всего лишь мои предположения. Вдруг цель отбора и заключается в том, чтобы…

Мотнула головой, прогоняя странные предположения. Пора было поторопиться на встречу. Иначе с Рина станется заявиться ко мне в покои. С другой стороны, там осталась служанка…

Прибавила шаг. Сказала же сама себе, что нужно поторапливаться. Чего тогда, спрашивается, медлю, словно нежная девица перед первым свиданием?

Пока Фанни колдовала над моей прической, успела рассказать, где Кристофер будет меня ждать. Путь до холла мне уже был известен, так что не волновалась по поводу того, что могла заблудиться. Зачем только Рину захотелось прогуляться со мной по парку, непонятно. Отказ же мог быть воспринят резко отрицательно. В том смысле, что меня в отместку могли разоблачить.

– Куда же я лезу… - пробормотала, уже спускаясь по ступеням в холл. Здесь снова не было ни одной живой души, не считая меня.

Оказавшись на месте, поняла, что дрожу. На самом деле я боялась неизвестности. Хотелось как можно скорее расспросить Рина обо всем.

Выйти из дворца короля мне было сегодня не суждено. Потому что, как только я коснулась ручки двери, вокруг меня стала быстро сгущаться темнота. Я и вскрикнуть не успела, как полетела куда-то через очередной портал. От сильного страха, я даже закричать не могла. Да и какой в этом толк, если меня все равно никто не услышит?

Упала же на этот раз не на ковер из мха. Да и не в лесу я оказалась, а в… гостиной. Здесь было темно и тихо. Но я точно знала, что кое-кто тут точно есть. Почувствовала по энергетике, что это место – владения моего бывшего жениха. И, по всему выходило, что ни по какому парку со мной гулять и не собирались. Что, само собой, было уже очевидно.

– Вот мы и встретились, - услышала спокойный, глубокий голос Рина. – Снова.

– Какая досада, - проговорила, поворачивая в сторону мужчины голову.

Рассиживаться на диване не стала. Вскочила с него, будто меня ошпарило, и отошла подальше от мага. Пусть он и стоял сейчас достаточно далеко.

Сердце бешено билось в груди. Но не от волнения. Причиной было другое – страх. Несмотря на то, что я знала этого человека когда-то, сейчас он был для меня незнакомцем. Тем, от кого следовало держаться подальше. И который никак не хотел отпускать меня. Иначе он бы просто игнорировал мое присутствие во дворце. Впрочем, был еще вариант – рассказать все Лирману.

– Что я здесь делаю? – спросила, внимательно следя за мужчиной. Пусть только попробует сделать шаг в мою сторону. Тогда я за себя не ручаюсь.

– Ты здесь для того, чтобы мы могли нормально поговорить. Не опасаясь того, что нас могут подслушать, - проговорил Рин.

Он стоял, пряча руки за спиной. И смотрел так же недружелюбно, как и я на него. Ждал, что я осмелюсь напасть первой? Бесполезно. В магии он сильнее и опытнее меня. Но не стоит недооценивать магичку, которая довольно неплохо закончила академию магии. Пусть и по одной из самых простейших специальностей. Если бы не родители, я бы не стала останавливаться на малом. Однако, не могла идти против воли отца и матери, которые не собирались отпускать меня от себя надолго. Они вообще хотели, чтобы их старшая дочь обучалась дома. Слава богам, я была непреклонна в своем решении поступить в академию. В которую Лиззи поступать не собиралась. Магия ее вообще мало волновала.

– А нам есть о чем говорить? – нахмурилась. Сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Больно, но не настолько, чтобы гнев немного притупился. – Верни меня обратно. И мы забудем о том, что я здесь появлялась.

– Увы, это невозможно. – Кристофер сделал первый шаг в мою сторону.

И вроде простое движение, а я напряглась еще больше.

– Не смей ко мне приближаться, - процедила, выставляя одну руку перед собой. Теперь уже раскрытая ладонь была направлена на Рина.

Я чувствовала тепло, исходящее от сгустка энергии, который сейчас парил в каких-то миллиметрах от руки. Достаточно было дать мысленный сигнал, и тогда сфера полетит в моего противника. И пусть на вид сгусток был размером с куриное яйцо, силы я в него вложила много. Почти все, что осталось у меня после блужданий по лесу.

– Если я так сильно тебя пугаю, - хмыкнул маг, приподнимая руки в примирительном жесте. – Но прости, ждать другого подходящего случая бесполезно. Лучше сразу во всем разобраться.