Отбор невест в Академии Драконов

Его последнее «Грых» прозвучало как «прощай». Увижу ли я когда-нибудь его вновь?

Надеюсь, что нет.

Идти к главным воротам и доказывать, что меня пригласили на бал, смысла не было. В таком виде меня просто высмеют и прогонят.

А еще подул сильный ветер я зябко обняла себя за плечи, жалея, что сняла в карете мамину шаль. Недолго думая, подхватила с земли длинный рабочий халат, который валялся в куче наспех брошенного чистого белья и надела прямо на платье. Плотная темно синяя ткань с шерстяной ниткой гревала даже зимой.

Ничего страшного, что со стороны я выглядела как прислуга Академии, так даже лучше.

Четкого плана у меня не было, но желание подпортить праздник росло с каждой минутой. Я никогда бы себе не простила, если бы ушла не отомстив нахалке-Бристелле. Я хотела ее унизить и втоптать в грязь, за то что говорила плохо о Сальвитте и скинула меня в канаву. В тот момент мне казалось, что это именно она выдумала всю эту историю про притон и рассказала всему городу. Поэтому воинственно сжав кулаки, я прохромала в сторону открытой калитки.

Военная Академия Драконов обучала в основном боевой магии, которая редко встречалась среди магов и очень высоко ценилась.

Хоть мы и жили относительно рядом с Академией, но я никогда раньше близко к ней не подходила.

Высоченный серый кирпичный забор в три человеческих роста и скучная крепость за ним интереса во мне не вызывала, к тому же все знали, что Военную Академию защищает драконья магия.

Я с опаской подошла ко входу, готовясь пригнуться, если вдруг в меня выстрелит какой-либо магический снаряд.

— Араана Безрод, — прогремел металлический голос и глаза каменного дракона украшающего стену загорелись синим, — добро пожаловать!

Вздрогнув от неожиданности, я уставилась на говорящую каменную голову. Как они поняли, что это я? Магия не иначе. Скомкано, поздоровавшись, я зашла внутрь и оказалась, судя по всему, в хозяйственной части Академии. В небольшом огороженном дворике, несмотря на поздний час и моросящий дождик, бродили куры и утки. Возможно их переполошили крики служанки, а может громкая музыка, которая доносилась из главного здания и мешала спать.

Хромая по едва освещенной тусклыми фонарями узкой аллее, я незаметно пробралась к главному зданию — огромной крепости, у входа которой собралось невероятное количество гостей, желающих попасть внутрь.

Прячась в густых зарослях живой изгороди, я наблюдала за красиво одетыми девушками и элегантными мужчинами, все больше понимая, как нелепо я бы там выглядела. Ни Бристеллы, ни Снежалины среди гостей на улице видно не было.

Заходить в главный вход, где несколько высоких двустворчатых дверей широко распахнулись гостеприимно приглашая гостей, мне совсем не хотелось. Я вообще чувствовала себя лишней и ненужной. Отчаянно борясь с желанием просто развернуться уйти, я вспомнила обидные слова, сказанные Бристеллой и твердо решила, что не уйду пока не заставлю ее испытать хоть часть того, что испытывала я.

Прихрамывая, обошла главное здание, которое неприступной серой крепостью возвышалось над редкими елками и вечнозелеными аккуратно подстриженными кустарниками, и наконец нашла то, что искала — вход, которым пользовались слуги — и незаметно прошмыгнула в здание.

Внутри крепость оказалась такой же лишенной живых красок как и снаружи. Унылая серая каменная кладка в широком коридоре освещалась бледно голубым магическим огнем, который мерцал в серебристых чашах, размещенных в небольших нишах сверху.

Широкий коридор вел прямо на кухню, расположенную в открытом холле, отделяемую лишь несколькими арками. Удивившись, что на кухне нет дверей, я пригляделась и поняла, что холл использовали для распределения и финального украшения блюд, а готовили их в другом помещении рядом.

К счастью, охваченные суматохой повара и слуги не обратили на меня, мимо хромающую, никакого внимания.

— Эй! — все-таки меня кто-то заметил. — Отнеси это в зал.

Не дожидаясь ответа, в мои руки всунули блюдо с мясными рулетами.

И что мне с ними делать? Посыпать слабительным порошком и подсунуть Бристелле?

Хе-хе. Идея неплохая, только порошка у меня нет, да и эта лошадь худосочная так за фигурой своей следит, что вряд ли станет есть такую калорийную закуску.

К тому же в тот момент, я так на нее злилась, что хотелось схватить за волосы и хорошенько окунуть в грязь лошадиной мордой. Но для этого, сперва нужно было ее найти. Поэтому похромала я прямиком туда, где громко играла музыка.

11

Несмотря на то, что стиль Военной Академии был достаточно строгим, просторный бальный зал украсили так, что от восторга замирало сердце. Цветы и ленты придавали ощущение праздника.

А народу сколько собралось! В Военной Академии Драконов училось не так много студентов, если сравнивать, например, со Столичной Академией Всех Стихий. В основном драконы и лучшие боевые маги Империи, принадлежавшие к верхушке элитного общества. Правда, отличить обычного человека от дракона, который не призвал свою тень, было практически невозможно. Но сейчас, наблюдая за всеми сверху и разглядывая их наряды, я могла определить откуда в Академию прибыли другие гости. Ледянные драконы и правящий род Клауды традиционно носили одежду белого или светло серого цвета, расшитую серебристыми нитями. Узор вышивки напоминал рисунок, оставленный морозом на окне и никогда не повторялся. Драконы из других земель тоже придерживались определенного стиля в одежде, поэтому среди всех гостей легко было выделить тех, кто приехал к нам издалека.

А вот у девушек таких правил не было. Магия, которой они обладали никак не влияла на выбор их гардероба и цвет платья зависел только от настроения и вкуса. Поэтому радужная палитра танцующих девушек поражала своим разнообразием. На миг я представила себя там внизу, среди всех этих прелестных мэдлин, и как на меня с восторгом и восхищением смотрят другие.

Пф.

Как далеки мои мечты от реальности!

Среди девушек я наконец высмотрела Бристеллу. Она танцевала с каким-то кавалером. Судя по приглушенно-горчичному цвету его костюма — дракон из Песчаных земель.

Чуть дальше, у стены одиноко стояла Снежалина. Вид у нее был не самый счастливый. Может совесть заела?

А немного дальше, уверенно минуя танцующие пары, шел делорд. Взгляд пронзительных серых глаз был направлен прямо на меня.

Ой-ой.

Резко развернулась и, хромая, попыталась скрыться в толпе, сворачивая в ближайшую арку и попадая в другой коридор.

И почему я убегаю?

Я ведь ничего плохого не сделала.

Пока не сделала.

Так, задумала кое что. И без свершенной мести над Бристеллой уходить не собиралась.