Отбор невесток. Скандальный отбор

– Что там? – спросила я.

– Пытаюсь понять, куда они могли направиться.

– А это могли быть стражники одной из участниц? – уточнила я, обхватив себя за плечи.

Мне вообще не нравилось, что меня вот так легко и просто утащили возле замка.

Самой хотелось разобраться во всем этом. И главное, что они-то утащили меня как раз на той тропке, которая меньше всего проглядывалась, что со стороны замка, что со стороны деревни. В общем, небольшой клочок, который они все же сумели обнаружить. Значит, не так все плохо с их планированием. Опыт, так сказать, имелся. Но я рада, что смогла сбежать и прыгнуть в воду. А потом и принц меня спас.

– Могли, – кивнул Даниэль. – Ладно, идем в замок.

Я кивнула. Сама уже хотела оказаться там как можно быстрее.

– Как прошло свидание? – спросила у Даниэля.

Тот скривился.

– А как оно могло пройти, если я постоянно думаю о тебе? – он остановился и развернулся ко мне.

В его глазах я видела свое отражение. Выглядела я не очень. Волосы спутанные, платье мокрое. Но то, как смотрел Даниэль… Будто я самая красивая женщина в этом мире.

– Не знаю. Мне просто хочется, чтоб это все закончилось как можно быстрее.

Даниэль притянул меня к себе.

– Все закончится. Больше не стоит беспокоиться насчет этих свиданий, – ответил он и потерся подбородком о мою макушку.

Я покачала головой.

– Все равно все мысли устремляются в это русло, – сказала я.

Меня взяли за руки.

– Ты моя, – сказал принц.

– Я разговаривала со знахаркой, – решила сказать ему. – Она говорит, что не факт, что ритуал сработает где-либо еще.

– И я повторюсь, что перееду сюда, – сказал принц. – Я понимаю, что не смогу с тобой быть все время рядом. Все же есть и свои дела.

Я кивнула. Все же у принца есть свои дела и обязанности, которые он должен исполнять в королевстве. А сидеть постоянно со мной, чтоб у меня боли не было – нереально. Тут бы и пригодился ритуал, который мог и не сработать.

Так что, возможно, переезд не самая ужасная идея для принца. Ну в гости же мы могли бы слетать к королю. Я как подумала об этом, так у меня сразу ноги подкосились. Даже похлеще, чем когда меня украли бандиты.

– Что такое? – спросил Даниэль.

– Думаю, как король на это отреагирует, – сказала я.

– Нормально отреагирует. Я ему сказал, – пожал плечами Даниэль.

– Что? – я округлила глаза. – В смысле сказал? А королева? Твоя мать? А что он сказал? А отбор?

Я тут же выпалила все вопросы, которые сгенерировались в моей голове со скоростью света.

Даниэль на это усмехнулся.

– Так, все по порядку. Король сказал выбрать и жениться. Я спросил: “На любой?” – Даниэль замолк и поиграл бровями. – Он ответил: “На любой”. Вот я и сказал про тебя. Он, конечно, промолчал, но ведь сам так ответил. Все будет хорошо. Я смогу отстоять нашу семью.

А затем Даниэль ненадолго замолчал.

– У меня нет матери. Она умерла очень давно. Это все знают в королевстве. Но я без претензий. Ты могла не знать.

– Прости.

– Ничего. Ладно. Пойдем в замок. Нужно вычислить, кто тебя пытался украсть.

Глава 56

Мы прибыли в замок, где были встречены взволнованным дворецким. Впервые в жизни видела, чтоб призрак нервничал.

– Александра, вы вернулись. Что с вами случилось?

– Драгоценность я у вас, – сказала я. – Украли меня.

У того аж брови поползли наверх.

– Значит, не зря я сказал Его Светлости, что вас давно в замке нет, – продолжил он. – Ваша Светлость, вы не ранены?

– О, как мило, что для вас жизнь управляющей важнее принца, – ответил Даниэль. – Все со мной в порядке.

– В вас я не сомневался, – сказал дворецкий. – Это всего лишь вежливая формальность.

Даниэль под моими руками едва не стал каменным. Потому что вмиг напрягся.

– Приятно такое слышать от прислуги.

– Прошу прощения, Ваша Светлость.

Мы после прихода в замок сразу направились в комнату принца. Там уже он приказал доставить мои вещи в его комнату. В общем, вот так неожиданно мы съехались. Ну да. Теперь мне придется как-то так выходить из его комнаты, чтоб не попасться оставшимся невестам на глаза.

– Кто мог напасть на Александру? Вы же, призраки, не спите. Не могли не слышать, если бы что-то затевалось.

– Да, я могу собрать всех призрачных слуг, и вы сможете их допросить. Но лично я ничего не слышал о готовящемся нападении, – сказал он.

– Ладно. Может быть, кто-то видел, как кто-то из участниц выходил из замка?

– Мы проследили, чтоб выбывшие покинули замок как можно быстрее. Вместе с их свитой, – продолжил он.

Даниэль кивнул. Он так и не выпускал моей руки. Хотя я бы сейчас погрузилась бы в теплую ванну и немного отдохнула бы. Но рядом с ним было так тепло, что все невзгоды сами по себе растворялись.

– И все равно кто-то посмел украсть Александру.

– Это не были люди из деревни, – сказала я. – Там ко мне хорошо относятся. Явно не местные. Они лес не знали. А в деревне даже младенцы знают, что и где.

Дворецкий выслушал меня.

– Я соберу всех призраков замка, и вы сможете провести допрос, Ваша Светлость. Когда мне их позвать?

– Сейчас же, – сказал Даниэль.

Дворецкий перевел на меня взгляд.

– Может, пока ужин? Я вижу, что Александра сидит в мокром платье, – пояснил он.

Даниэль кинул на меня взгляд. Затем сказал дворецкому, чтоб все призраки были у него в комнате через полчаса.

А до их появления мы направились в ванну. Теплая вода заполнила ванну Его Светлости. Тут она у него огромная, и в нее спокойно могло поместиться несколько человек.

– Я что-то не подумал, что ты в мокром, – сказал принц.

– Ага, после холодной воды в реке, – ответила я.

Мне помогли снять платье. Да, оно уже было влажным, но от этого не очень-то приятно было его носить. Следом за мной разделся и принц.

Он взял меня за руку. Приятный запах окутал ванную комнату. Я почти замурлыкала, когда погрузилась в горячую воду. Мышцы вмиг расслабились. В воздухе пахло ванилью. Рядом был принц. Я с удовольствием осмотрела его тело. Крепкое, мускулистое, которое так и хотелось трогать. Так, что-то я вообще странная. Меня сегодня украли, мало ли что хотели сделать, а я думала о теле Даниэля. Хотя тут ничего странного. Я же уже в безопасности. В замке, который мне стал родным.