Отбор в империи драконов. Книга 2

— Сделайте огонь еще меньше!

Я успела разобраться с основными ингредиентами, но как быть с драконьей травой, которая должна нейтрализовать горечь напитка?

Сколько добавить? Будет ли этого достаточно? Запах очень схож с тем, что я обычно использую… Хм, пока не попробую, не узнаю.

Я подбежала к котлу и, помяв пальцами первую щепотку трав, закинула их в варево. Стоило листикам соприкоснуться с содержимым котелка, как сиреневый оттенок стал стремительно исчезать, пока жидкость не стала полностью прозрачной. Закинув еще несколько трав, я вновь начала помешивать, и приготовилась бросать растение, о котором узнала из драконьего справочника.

Главное, не переборщить. Жалко будет, если все испорчу.

Надо мной повисла тень, и я невольно оглянулась, ощутив что-то необычное. Показалось, будто за моей спиной стоял Элджернар, но это оказался всего лишь Линидар.

Мой локоть задел адепта, и половина трав из руки рассыпалась прямо на пол.

— Харкл! Это нехорошо… — произнесла я, глядя на то, что осталось. Мне повезло, что заготовила с избытком. — Отойди, пожалуйста, — стрельнув глазами на парня, попросила я.

Линидар безмолвно сделал шаг назад. Послышались смешки других адептов. Наверное, сейчас я напоминала одержимую, но меня действительно нельзя было отвлекать.

Наклонившись над котелком, я вдохнула аромат варева. Вообще напиток уже был готов, но если горечь не убрать, его просто невозможно пить. Смельчак сразу же выплюнет все обратно.

По чуть-чуть… Еще щепотка. Хм, уже лучше. Кажется, получается. Надо добавить еще немного.

Из-за того, что половина заготовленной травки оказалась на полу, я кинулась обратно к столу, но вновь натолкнулась на Линидара и, ударившись о его грудь, едва не упала.

Парень вовремя ухватил меня за запястье и, прижав к себе, прекратил падение.

— Спасибо, — пробормотала я, глядя на стол и ожидая, когда меня отпустят. Линидар, проигнорировав извинения, молча развернулся и вновь стремительно переместился к окну.

Больше мне ничего не мешало, я добавила в зелье последний ингредиент и, убедившись, что напиток готов, попросила постепенно уменьшать пламя. Котелок нельзя было сразу убирать с огня.

— Все, можете пробовать, — наконец-то сообщила я, возвращаясь к реальности.

Линидар оставался у окна, а два других адепта подпирали стену.

— Эм, ты всегда так? — спросил Шалихар, делая неопределенный жест рукой. Парень направился ко мне, с любопытством посматривая на то, что получилось.

— Не поняла тебя, — озадаченно произнесла я.

— Сосредоточенна, — откликнулся он, в его руке материализовался бокал.

— Иначе бы не получилось.

— Не отравлюсь? — пошутил адепт.

— А ты проверь, — с вызовом бросила я, складывая руки на груди. Мне нечасто приходилось сталкиваться с теми, кто не доверял моим навыкам.

Я вновь чувствовала на себе взгляд Линидара, и меня это раздражало.

И почему я спутала его с Элджернаром? Вообще надо скорее заканчивать здесь и уходить, возможно, ректор уже ищет меня.

Шалихар наполнил бокал и с подозрением осматривал его содержимое.

— Да пей уже, — нетерпеливо бросил его друг.

— А ты сам сначала попробуй, — раздраженно откликнулся именинник.

— Если бы я хотела тебя отравить, то приготовила бы такое зелье, что даже от одного запаха тебе сделалось бы плохо, — невозмутимо произнесла я. Мне стало забавно наблюдать за метаниями дракона.

Я была уверена, что напиток получился. Единственное, что вызывало сомнения, — его крепость. Кажется, надо было использовать меньше корней медалита.

Когда Шалихар, казалось, наконец-то решился попробовать напиток, ему не дали этого сделать.

— Дай мне, — одним движением руки Линидар вырвал бокал у друга и в несколько глотков осушил его.

Поведение адепта удивило меня. Он то делал вид, будто рядом никого нет, то в следующее мгновение совершал необъяснимые поступки.

— Ну как? — спросил Шалихар, когда ему вручили бокал обратно.

— Не хуже вина из Гарлена, — скупо отозвался этот тип.

Вроде похвалил, но если бы я не знала, что в этом городке делали самое лучшее вино, никогда бы не догадалась об этом.

Он улыбаться умеет? Что за вечная мина на его лице?

— Что, правда? — изумленно спросил Шалихар и, стремительно наполнив свой бокал, сделал маленький глоток.

Лицо парня недоверчиво вытянулось, а потом он отпил вновь. Третий адепт, что оставался в стороне, подошел к другу и тоже попробовал получившееся варево.

— Ты можешь сварить еще? — с молящим взглядом сделал шаг ко мне Шалихар.

— Не знаю, где ты научилась, но я не пробовал ничего вкуснее, — подхватил его друг.

Я довольно улыбнулась, меня радовала перемена в поведении адептов. Все-таки я действительно гордилась своими умениями, и заключались они не только в приготовлении алкогольных напитков.

Вспомнив долгие сомнения Шалихара, я решила им отомстить.

— Не думаю… Мне пора. Наверное, меня уже ищут, — произнесла я, без тени улыбки.

— Пожалуйста. Сделай мне подарок на день рождения, — подался вперед Шалихар.

Кажется, меня пытались соблазнить. В подтверждение моих мыслей парень вознамерился взять меня за руку.

Я сделала шаг в сторону, спрятав ладонь за спину. Адепт, конечно, был привлекательным, но таким же, как и остальные в его группе. Чужая красота меня никогда не трогала. Почти. Но, как оказалось, я однолюбка до мозга костей. Да и не идиотка, чтобы купиться на дешевую лесть.

— Нет. Даже то, что получилось, намного лучше, чем ничего, — упрямо произнесла я.

Второй адепт решил вмешаться, видя, что у друга не получается.

— Ингредиентов осталось много, пожалуйста, приготовь еще. Я действительно ничего вкуснее не пробовал. А потом мы проводим тебя к ректору или куда ты скажешь, если это на территории академии, — спокойно предложил он. Такой подход я ценила, и предложение оказалось стоящее. Всегда можно договориться, если уважать своего собеседника.

— Ладно, — задумчиво откликнулась я, и добавила: — Если вы найдете котел больших размеров, то и Веселушки получится гораздо больше. Не обращайте внимания, название еще моя бабуля придумала.