Отбор в империи драконов. Книга 2

— О чем задумалась? — спросил дракон, вновь поцеловав. Его ладонь лежала на моем бедре и легонько поглаживала его.

— Да так, о ерунде, — вымолвила я, но, видя настойчивый взгляд дракона, продолжила: — На материке людей у меня практически никого не осталось. Поэтому я совсем не хочу домой? Хотя нет… Отчасти это из-за тебя. Не улыбайся так! Я стараюсь быть честной с тобой и с самой собой, — отозвалась, ощущая себя неуверенно.

Я никогда и ни к кому не испытывала подобных чувств, поэтому даже просто признание их вслух было сравнимо с прыжком с высоты. Словно падаешь вниз, испытываешь эйфорию и восторг, а внизу неизменно маячат то скалы, то океан. И ты не знаешь, что ожидает впереди: или ты разобьешься, или погрузишься в новый водоворот эмоций.

Мужские руки обнимали меня все сильней. Я положила голову на его грудь и тут же услышала, как быстро колотится сердце Элджернара. Внешне дракон оставался совершенно спокоен, но изменение глаз и этот безумный стук говорили об обратном.

— Знаешь, каждый раз, когда я говорю, что ты сводишь меня с ума, — это мой способ сказать о том… — дракон на несколько секунд замолчал, а потом все же хрипло продолжил: — Что я люблю тебя. Просто этот набор слов мне совсем не нравится. Некоторые существа сделали его слишком банальным и лживым.

Я отстранилась, а потом подняв голову и, слегка подавшись вперед, осторожно поцеловала Элджернара. За окном светило предзакатное солнце, окрашивая комнату в огненные оттенки, а я готова была вспыхнуть изнутри и разгореться жарким пламенем, подобно звезде.

Дракон, положив свою ладонь мне на затылок, углубил поцелуй. Касания были неспешными, но очень нежными. На какой-то момент я просто потеряла счет времени, а очнулась, лишь когда дыхания стало катастрофически не хватать.

— Вот видишь, ты снова сводишь меня с ума, — прошептал Элджернар, беря мою руку и нежно целуя запястье.

— Если не наоборот, — отозвалась я.

Мне необходимо было время, чтобы привести чувства и мысли в порядок, поэтому я снова положила голову на грудь дракона, понимая, что наши сердца бьются в унисон.

Прошло несколько минут перед тем, как мы заговорили вновь.

— Элджернар, когда все закончится, — я имею в виду демона — мне надо посетить прежний дом.

— Зачем? — спокойно спросил дракон.

— Взять кое-какие вещи, и побывать на могиле бабушки и забрать Рича, — произнесла я, вспомнив, что в прошлый раз при упоминании карлакса Элджернар разозлился, и только теперь я догадалась почему.

— Рича? — ничего не выражающим голосом переспросил Элджернар.

— Это мой летучий карлакс, пришлось оставить его на время у соседки. Не могла же я взять его с собой. Тогда все искатели разбежались бы, и к тебе я бы точно не попала.

Плечи Элджернара заметно расслабились, и я провела ладонью по его руке, от изгиба локтя до запястья. Мои пальчики легонько сжали, а потом отпустили.

— Хорошо. Не переживай. Мы посетим твой дом и заберем твоего питомца, — негромко отозвался Элджернар.

— И еще одно… — протянула я, отстранившись от груди дракона и грозно на него посмотрев. — Когда ты собирался рассказать мне об обучении и о том, что я ворую энергию, впитывая ее как губка?

— Как насчет того, что ты напоила моего младшего брата? Тетя узнает — не обрадуется, — шутливо откликнулся он.

— Ты меня своей тетей не пугай, — едва не смеясь, проговорила я.

Святые чихократики! С каких пор мне стало с Элджернаром так хорошо?

— Я собирался предупредить, но уснул. Думаю, книги, что я оставил, послужили жирным намеком на это.

— Я догадалась, что они от тебя.

— Насчет магии — это куда сложнее и непонятнее.

— Хуже все равно не станет, — отозвалась я, не собираясь отступать.

— Я предполагаю, ты можешь меняться в зависимости от возникающих потребностей. Когда тебе не угрожала опасность, ты была обычным человеком. Но после энергетических сеансов ты научилась усваивать чужую энергию, как никто другой, а после встреч с демоном сотворила щит, который может его сдерживать. Это как защитная реакция, — подбирая слова, рассказал Элджернар.

— И как долго это будет продолжаться? Эта моя изменчивость? — пораженно спросила я.

— Ну, эльфы считают, что до того момента, пока ты сама не отыщешь свое место и не определишься, — туманно изрек дракон.

— Эльфы? Откуда они знают? И почему один из них подошел и пожал мне руку на днях? — хмурясь, спросила я.

— Эльфы, как и мы, помнят историю. Только, в отличие от нас, контактируют с людьми гораздо чаще. Но пока мы не посетим старцев из зеленой долины, я ни в чем не уверен. К сожалению, мы пока не можем отправиться к ним. В том месте телепортация невозможна, а я не могу покинуть столицу на целые сутки. Сами же старцы никогда не покидают свою обитель, — Элджернар нежно поцеловал меня в висок.

Наверное, я еще не привыкла, но при каждом таком прикосновении забываю, как дышать.

— Но почему Эльф пожал мне руку? И что с Софией? Она такая же, как я? — пересохшим горлом спросила я.

— Тут немного сложнее, только не удивляйся. Просто они считают таких, как ты, истинными правителями людского рода, что именно вы самые сильные представители этой расы, — наблюдая за мной, откликнулся Элджернар.

— Правители? — весело переспросила я, не восприняв предположение всерьез. — Пусть они это нынешнему императору сообщат и всей дворцовой знати.

Эльфы могут считать как угодно, но истинного положения дел это не меняет. Но я и не желала власти, даже высокое положение Элджернара воспринимала без особой радости, хотя не могла не отметить плюсы того, что мой возлюбленный — самый могучий дракон из живущих.

— С ходу сложно определить, но Алдэрлей считает, что если твоя сестра и унаследовала вашу особенность, то очень малую ее часть.

— Как он это понимает? Он ведь может ошибаться?

Я догадалась, что Алдэрлеем зовут того эльфа, приходившего в особняк.

— Это же эльфы. Они чувствуют все живое, их связь с природой гораздо сильнее, чем у других.

Значит, то рукопожатие было сродни признанию? Может, так эльф выразил свое уважение?

— Тесса…

— Да? — отозвалась я, отрывая взгляд от своих ладоней.

— Мне уже пора, — произнес Элджернар, поднимаясь вместе со мной, а потом аккуратно ставя меня на ноги.

— Дела не ждут? — спросила я с жалкой улыбкой. Эти встречи урывками начинали надоедать.

— Именно так, — подтвердил он, делая шаг назад. — Завтра тебя вновь перенесут в академию, и в этот раз не ввязывайся в неприятности. Мне тяжело было сдерживать желание ипостаси покалечить собственного брата.