Отброс

Как он мог бороться с этим так упорно и так долго? Позволить себе быть уязвимым рядом с Уорреном означало понять, что он в безопасности. Разоблачение означало лишь то, что его поняли. Не было причин прятаться, притворяться или отталкивать Уоррена. Встреча их тел и их разумов была выше всего, что он когда-либо испытывал. Почти болезненное ощущение от прикосновения пальцев Уоррена сменилось еще одной дрожью наслаждения. Тейлор почувствовал себя как никогда непринужденно, когда Уоррен снова поцеловал его, задыхаясь, в губы.

– Боже, я не могу поверить, как сильно я тебя люблю, - прошептал Уоррен.

Я тоже тебя люблю.

Но он отказывался говорить это. Вместо этого он вложил все свои чувства в то, чтобы ответить взаимностью, откликнуться на прикосновения Уоррена. Он открылся Уоррену так, как никогда раньше, изо всех сил стараясь рассказать ему о своих чувствах, используя только свое тело, глаза и тихие стоны. Он не боролся с оргазмом, но позволил страсти Уоррена довести его до предела. Это было самое прекрасное, что он мог себе представить, чувствовать губы Уоррена на своих губах, руку Уоррена, поглаживающую его, когда он кончал, хриплый голос Уоррена у него в ухе, когда они вместе испытывали это облегчение. Не кульминационный финал, а простой, совместный переход, от которого у них обоих перехватило дыхание.

Уоррен любил его.

И все же Тейлор чувствовал себя неполноценным. Уоррен сделал ему самый лучший подарок, какой только мог, а Тейлору нечего было предложить взамен.

– Я не могу этого сказать, - сказал он, встретившись взглядом с Уорреном.
– Не потому, что я этого не чувствую, а потому, что это неподходящее слово.

Уоррен нахмурился, сбитый с толку, и Тейлор поспешил продолжить, отчаянно желая, чтобы Уоррен понял.

– Джеймс испортил это слово. То, что я чувствую к тебе, нечто гораздо большее. То, что есть у нас с тобой, больше и лучше, разве ты не видишь? Потому что это не секрет, не неправильно и не извращенно.
– Он покачал головой, и его глаза снова наполнились слезами.
– У меня нет достаточно громких слов, Уоррен. Только не для тебя.
– Хмурое выражение лица Уоррена исчезло, оставив после себя лишь неприкрытую уязвимость, которую, как знал Тейлор, Уоррен не часто позволял людям видеть.

– Мне даже не нужно, чтобы ты любил меня, - сказал Уоррен, его голос дрожал от волнения.
– Мне просто нужно, чтобы ты остался. Я думаю, что потеря тебя сейчас, убьет меня.

– О, Уоррен.
– Тейлору хотелось, чтобы его руки были свободны, только для того, чтобы он мог обнять Уоррена за шею. Ему пришлось довольствоваться тем, что у них уже было, их лбы и носы соприкасались, их тела все еще были тесно прижаты друг к другу.
– Я твой во всех отношениях. Разве ты этого не знаешь? Нет ничего на свете, что могло бы заставить меня уйти.

Глава 19

Неделю спустя Тейлор обнаружил, что одна из его роз расцвела тихим, ясным майским утром. Она была желтой с розовыми оттенками по краям каждого нежного лепестка, и Тейлор подумал, что это самое прекрасное, что он когда-либо видел.

Бутон появился, когда он сажал куст на заднем дворе, так что он не мог в полной мере оценить его, но, тем не менее, это сделало его счастливым. Некоторое время он раздумывал, обрезать ли его и занести внутрь или дать ему подрасти, но, увидев множество других бутонов, распустившихся всего через день или два, он решил срезать его.

Он нес его бережно, как драгоценность, но на кухне остановился как вкопанный.

Что теперь? Во всем доме была только одна ваза, на книжной полке, которая каким-то образом стала символизировать его собственное раздробленное, ущербное существование. Тейлор осмотрел ее, раздумывая, стоит ли ей пользоваться. Возможно, она не была герметична. Даже если бы она была герметична, был шанс, что вода растворит золотистую смолу, скрепляющую вазу.

Он не мог этого допустить.

Он быстро сходил в магазин, где купил одну-единственную гвоздику, только чтобы надеть на стебель маленький пластиковый флакончик. Вернувшись домой, он аккуратно поставил гвоздику в горлышко вазы. Он идеально подходил по размеру и был скрыт от посторонних глаз, что позволяло держать стебель розы в воде, не рискуя повредить вазу.

Он поставил все это обратно на полку и отошел в сторону, улыбаясь при виде этого зрелища.

Это было хорошее начало, но то, что он задумал для их дома, было гораздо большим. Он хотел, чтобы повсюду были цветы.

С вазами было бы проще простого. Он мог найти их на распродажах по несколько центов за штуку. Но цветы стоили намного дороже. Он уже потратил двести долларов, которые дал ему Уоррен. Он подумал, не попросить ли еще, но тут же отказался от этой идеи. Как он мог попросить денег, чтобы это не прозвучало так, будто он хочет получить оплату за оказанные услуги? Кроме того, он понятия не имел, в каком состоянии находились финансы Уоррена. Насколько Тейлор знал, Уоррен мог быть как невероятно богат, так и находиться на грани нищеты.

Оставался один очевидный вариант: трастовый фонд Тейлора. В течение многих лет он пользовался им только в случае крайней необходимости. Но он уже использовал свой счет, чтобы купить Райли телевизор, и мир не рухнул. Возможно, его отцу больше не было дела до того, где он был и чем занимался. Кроме того, это были его деньги. Потратить часть из них на покупку цветов казалось справедливым.

По иронии судьбы, он получил телефонный звонок, который мог бы изменить его решение, всего через несколько часов после того, как потратил шестьдесят долларов в ближайшем садовом центре.

– Тейлор Рейнольдс?

– Да, это Тейлор. Только Райли и Уоррен когда-либо звонили ему. Он не мог понять, у кого еще мог быть этот номер.

– Меня зовут Сэм Уилсон. Я начальник смены в «Лоу». Вы недавно заполняли заявление?

Сердце Тейлора забилось чуть быстрее обычного. Он совсем забыл о том, что устраивался на работу с Райли.

– Ой. Да. Привет.

– У нас есть несколько сезонных вакансий в нашем садовом центре. Вакансия на неполный рабочий день. Технически, это будет только на лето, хотя, в зависимости от того, как пойдут дела и сколько сотрудников мы потеряем в ближайшие несколько месяцев, есть шанс, что вы сможете остаться и после этого. Это вас бы заинтересовало?

Садовый центр! Неужели это действительно так прекрасно?

– Да. Я имею в виду, да. Конечно.

– Вы можете прийти на собеседование завтра утром?

– Конечно.

Тейлору ужасно хотелось поделиться с кем-нибудь своими новостями. Конечно, на самом деле он еще не получил работу, но Сэм сказал так, будто собеседование было не более чем формальностью. Но кому он мог рассказать? Уоррен уже уехал во второй половине дня и вернется домой только под утро. Оставался Райли.

По дороге к дому Райли он задавался вопросом, позвонил ли ему Сэм тоже.

Он застал Райли расхаживающим по квартире. Шторы были задернуты, окна плотно закрыты, несмотря на погожий день. На кофейном столике валялась грязная посуда. Райли обычно казался счастливым видеть Тейлора, но на этот раз он бросил на Тейлора хмурый взгляд, который больше подошел бы Уоррену.

– У меня такое чувство, что в последние дни я тебя почти не вижу.

– Ой.
– Радость Тейлора немного поутихла в его груди. Это правда, он проводил больше свободного времени в своем саду, а не с Райли. Тем не менее, нельзя сказать, что они полностью потеряли связь. Он по-прежнему ежедневно отмечался, хотя иногда и по телефону, а не лично.