Отдать долги. Книга 3

А любоваться было чем. Живописный желто-зеленый холм, по которому они с Дидро поднимались, действительно заслуживал внимания. К его подножию примкнул колоритный купеческий поселок, а вершину венчал беломраморный дворец, не похожий ни на один особняк, виденный Назаром когда-либо в прошлом… к нему больше всего подходили эпитеты «воздушный», «эфемерный», «небесный».

Вблизи зрелище было еще более впечатляющим. Дворец с полукруглой крышей, подпираемой витыми колоннами, окружал пышный цветущий сад. Уютные беседки, фонтаны, красочные клумбы и посыпанные гравием аллеи создавали неповторимую, даже чуть одухотворенную атмосферу.

Назар, запыхавшись, остановился.

— Давай пару минут передохнем, — попросил он, держась на бок. — А то я появлюсь перед твоей Амандой не в самом лучшем виде.

— Хорошо, — пожал плечами Дидро. — Давай отдышимся, я тоже устал.

Назар с сомнением покосился на спутника и, вытерев пот со лба, сухо заметил:

— Как-то не очень похоже… выглядишь бодреньким. И, кстати, о внешнем виде. Мне не нравится мой наряд!

Дидро окинул Назара откровенно удивленным взглядом, явно пытаясь понять причину недовольства. На парне был хитон до середины бедра, бриджи из тонкой замши и сандалии на деревянной подошве. Талию перетягивал ремень с ножнами, а через левое плечо была переброшена накидка, стянутая у правого бедра сложным узлом.

— Так одеваются многие эоситы, — пояснил друг Аманды. — Видишь, и я переоделся аналогичным манером. Конечно, тебе такой наряд непривычен, но…

— Наоборот, — буркнул Назар. — СЛИШКОМ привычен.

— Не понимаю… — свел брови Дидро.

Назар только отмахнулся. Не объяснять же, в самом деле, что он уйму времени провел пленником в замке Хозяина где носил нечто похожее? Ну, разве что плаща и оружия не было, конечно…

— Слушай, — произнес Назар и цепко всмотрелся в лицо собеседника. — Мне кажется, ты о чем-то умалчиваешь.

Дидро изобразил недоумение.

— Я? Умалчиваю? Что именно?

— Если бы я знал! — раздраженно отозвался цыган и отвел со лба потную челку. — Но я не знаю. И жду ответа. Учти, иначе с места не сдвинусь!

Пару мгновений Дидро колебался, потом неохотно заговорил:

— Ну, хорошо. Есть один нюанс, который я не упоминал… но это касается меня одного.

— Ха! — емко выразил свою позицию Назар.

— Ладно, я скажу, — кивнул мужчина. — Я умолчал о причине, по которой мне было так важно найти преемника Парасу.

— Преемника кому? — не понял цыган.

Дидро нахмурился, сообразив, что сказал лишнее.

— Парас — это последний любовник Аманды, — наконец признался он с легким вздохом.

— А много у нее было любовников? — полюбопытствовал Назар.

— Тебе это важно? — ушел от ответа помощник Аманды.

— Просто интересно.

Дидро посмотрел ему в глаза и твердо произнес:

— Да. Немало. Аманда очень страстна и темпераментна. Но разве это плохо? Я ведь не обещал тебе долгую семейную жизнь. Я обещал яркий и краткий, как вспышка молнии, роман.

— Ладно, ладно! — рассмеялся цыган. — Не пытайся сменить тему. Почему ты хотел найти замену этому Тарасу или как там его?

— Парасу, — поправил Дидро. — На самом деле все просто. У Аманды огромный сексуальный аппетит. Она не может слишком долго быть одна. И я боялся… боялся, что Аманда опять попытается закрутить роман со мной.

— С тобой? — опешил Назар.

— А что? — ухмыльнулся, нисколько не обидевшись, Дидро. — Я не гожусь, по-твоему, на роль героя-любовника?

— Вот уж не знаю, — протянул цыган, по-новому глядя на смуглого и стройного брюнета. — Вопрос не ко мне…

— В общем, Аманда порою от одиночества начинает кокетничать со мной… делать какие-то странные намеки…

— Какие еще намеки? — прищурился парень.

— Ну… — Дидро сделал неопределенный жест рукой. — Что, мол, неплохо бы углубить наши отношения… перевести их на новый уровень… А я против. Но прямо об этом сказать не могу, конечно.

— А почему ты против? — насторожился Назар, уверенный, что тут-то и кроется подвох.

— Потому что не хочу лишаться должности личного помощника Аманды. Роман прогорит, как солома… останется пепел. А на пепле не выстроишь деловые отношения.

Объяснения его казались вполне убедительными, однако парень был уверен, что Дидро по-прежнему чего-то недоговаривает.

— Сделаю вид, что верю, — сказал цыган, ставя точку в этом разговоре.

* * *

До знакомства с Амандой Назар воспринимал путешествие в Эос веселым развлечением и был уверен, что сразу вернется обратно в Агат. Но, увидев госпожу Дидро, изменил свои планы. Ради такой женщины стоило задержаться!

Назар был околдован ею буквально с первых мгновений. Вошел вслед за Дидро в просторный светлый зал, лениво огляделся… увидел фонтан, перевел взгляд на статую какого-то бога с чашей в руке… и только потом заметил красивую молодую женщину, расположившуюся в эффектной позе на невысоком возвышении в противоположном конце помещения и взиравшую на гостей со снисходительным интересом.

Незнакомка была невероятно хороша собой, обворожительнее не только Таисии и Мишель, но даже Дианы. Она походила на греческую богиню — Афродиту или, на худой конец, Артемиду. Черные, как смоль, волосы отливали синевой, смуглая кожа казалась позолоченной, а роскошные формы подчеркивало замысловатое светлое одеяние. Ну и красотка!

Очаровательная волоокая брюнетка явно заметила интерес Назара. Вишневые губы дрогнули в довольной улыбке, выразительные глаза заискрились… Женщина неторопливо поднялась; складки ее белого хитона взметнулись, на миг обнажив длинные стройные ноги.

— Приветствую, Дидро! — звучным голосом произнесла Аманда (наверняка это была она). — Мы давно не виделись. Я успела соскучиться.

Дидро низко поклонился, и Назар неохотно последовал его примеру.

— Я тоже скучал, госпожа.

Аманда снова села, изящно перекрестила ноги и окинула любопытным взглядом Назара.

— Вижу, ты пришел не один. Представь своего спутника!

Дидро снова слегка поклонился и, подтолкнув цыгана, почтительно сказал:

— Это мой старинный друг, госпожа. Его зовут Назар. Он тоже родом из Эоса, но редко бывает на родине.

— Очень интересно… — задумчиво протянула женщина и поманила Назара. Тот, вопросительно покосившись на Дидро и поймав его быстрый кивок, приблизился к Аманде и неумело поклонился.

— Ты — Назар, я верно расслышала? — с расстановкой спросила красотка.