Отдел чудаков

Честно признаться, в этот раз я была на стороне братьев. Аналитическая работа меня утомляла не меньше, чем их, и я не могла дождаться вечера, чтобы потянуть за настоящую ниточку для раскрытия дела, а не перебирать бесполезны бумажки с показаниями. Конечно, вслух я этого так и не сказала. Присутствие шефа вынуждало держать язык за зубами. Любое неосторожное слово или действие могло заставить его передумать и отменить операцию.

На удивление, первым заметил, что наступил обеденный перерыв, именно Элон. До этого страстно перебирая бумажки, он тут же отложил их в сторону, поднимаясь из-за общего стола, где сидели мы все.

— Время обеденного перерыва, — объявил он невозмутимо.

Мой взгляд тут же метнулся к часам. Братья чересчур поспешно прекратили работу, начиная потягиваться и постанывать.

— Можем заказать сюда, — почесывая голову карандашом предложил шеф Ган, не отрываясь от чтения. — Кир, Сай, после обеда можете отправляться в рейд. Дальше мы справимся сами.

На удивление, между бумажной волокитой и снятием пальчиков у бомжей братья в этот раз выбрали второе и не выразили никакого недовольства.

— Может, пиццу? — предложил Кир, закидывая руки за голову.

— А я бы и роллов поел, — в этот раз мнения братьев разошлись.

— Мне без разницы, — равнодушно отозвался Ган не отрываясь от бумаг, — решайте сами.

— Не хочу есть в офисе, — прямо заявил Элон и повернулся ко мне: — Ася, составишь мне компанию?

Вопрос Элона был подобен разорвавшейся бомбе. Кир и Сай застыли, шокировано уставившись на эльфа. Шеф Ган наконец-то оторвался от бумаг, но посмотрел почему-то на меня. Я же уставилась на Элона, уши которого начали приобретать тот же пикантный багряный оттенок, что и утром. В помещении повисла неловкая тишина, заставшая меня врасплох. Напарнику явно было нелегко после сорвавшихся слов, и я поспешила взять себя в руки.

— Конечно. Я тоже хочу ненадолго выйти отсюда. Этот спертый воздух уже в печенках сидит. — Мой ответ прозвучал немного неловко. Пристальный взгляд шефа Гана почему-то смущал.

Поспешно схватив сумочку, я взяла Элона под руку и потащила к выходу, пока напарник не передумал. Уже выходя за дверь, я услышала голос Кира.

— Мы, пожалуй, тоже проветримся.

Как и ожидалось, эти прохвосты решили за нами немного пошпионить. Я тут же ускорила шаг. Требовалось немного оторваться.

— Мы торопимся? — поинтересовался Элон, уши которого начали приобретать нормальный оттенок.

— Совсем немного.

Участок был позади. Приходилось бороться с желанием обернуться и проверить следуют ли за нами братья. Запустив руку в карман, я на секунду отпустила Элона, чтобы надеть на шею амулет.

— Что это? — тут же полюбопытствовал напарник.

— Амулет для отвода глаз. Нужно проверить его для сегодняшней работы под прикрытием.

Покончив с маскировкой, я крепко схватила руку Элона и обернулась. Кир и Сай застыли на пороге здания, растерянно озираясь. С такого расстояния заметить нас было проще простого, а значит, амулет работал как надо.

— Ты сама сделала? — в голосе Элона слышался неподдельный интерес.

— Да.

Убедившись, что братья нас действительно не видят, я потянула эльфа за собой вперед по улице.

— Амулет расширенного действия? — интерес постепенно перерастал в восторг. — Действует через прикосновение?

— Да.

Мы свернули за угол и уже были вне зоны видимости коллег, но я продолжала держать Элона за руку. Так, на всякий случай.

— Потрясающе! — Напарник взирал на меня с восхищением. Я замешкалась.

— Что? — переспросила я, решив, что мне послышалось, но его горящие глаза говорили об обратном.

— Твой магический потенциал. — Тон Элона стал более деловым. — Он куда выше, чем мы предполагали.

Я была польщена его реакцией, но кое-что все же смущало.

— А вы значит думали, что я ни на что не способна? — внутри начинал закипать маленький вулкан

— Да, — ответ Элона, как всегда, был не к месту.

— Элон, я ценю твою честность, — вздохнула я, — но нельзя же быть настолько прямолинейным.

— Разве правда — это плохо?

Вопрос застал меня врасплох. Действительно, с каких пор говорить правду стало дурным тоном?

— Правда может задеть человека, который к ней не готов, — заключила я, обдумав его вопрос.

— Мои слова задели тебя?

— Немного, — призналась я и отпустила руку напарника. От «хвоста» мы оторвались уже давным-давно.

— Извини.

И как я могла после этого злиться?

Неловкая тема был азакрыта. Мы уже дошли до нужной улицы. Для начала я решила заглянуть в кафе где работала девушка. Как оказалось не зря. Надин все еще была там, протирая освободившийся столик. Не теряя времени даром, я направилась к ней.

— Надин, вы еще не освободились?

Оторвавшись от работы, она увидела меня и поправила волосы, которые лезли в глаза.

— Я освобожусь через пять минут.

Ее взгляд задержался за моей спиной. Вид Элона вряд ли внушал доверие.

— Это мой напарник, — тут же пояснила я.

— Элон. — Коротко представился эльф.

Ответив на это мимолетным кивком, девушка скрылась в служебном помещении. Мы с Элоном покинули кафе и остановились у входа, дожидаясь потерпевшую.

— Какая именно зацепка у тебя есть? — перешел к делу напарник. — Я помню это девушку по фотографии в деле. Она ничего не помнит, а преступник не оставил следов. Даже Хью и Ральф ничего не смогли разнюхать.

Я так и представила себе, как квартиру несчастной заполонили ребята из первого отдела, в буквальном смысле обнюхивая каждый уголок. Сомнительное удовольствие.

— Недавно я помогла им с аналогичным делом. Мне удалось восстановить некоторые воспоминания жертвы. Правда, я не уверена, что и в этот раз все получится. Все произошло слишком давно. Именно поэтому я попросила ее встретиться в квартире. Мне нужна какая-либо вещь, что-то вроде проводника в воспоминания того дня.

На этот раз Элон не выразил бурных восторгов, но взгляд его был очень внимателен. Приятно осознавать, что напарник серьезно подходит к расследованию и не торопился высмеивать мои неуклюжие попытки раскрыть дело.

— У меня есть лишь сорок минут, — сказала Надин, покидая кафе.

— Этого достаточно, — заверила я, хотя и сомневалась, что хватило бы даже часа. Что-то подсказывало, что с Надин будет не так просто. От нее по-прежнему веяло холодком и настороженностью, и я могла это понять. Девушка уже успела разочароваться в наших коллегах и не торопилась давать себе ложную надежду.

В молчании мы достигли ее дома, поднялись наверх и оказались в квартире. Первое, что бросилось мне в глаза, это идеальный порядок. Невольно закрался стыд от мысли о том, что даже после уборки моя небольшая квартирка не выглядит так же идеально. Оглядываясь вокруг, я поняла, вряд ли девушка могла случайно потерять свои драгоценности. Однако отсутствие пыли или легкого беспорядка не действовали мне на руку. Это лишь означало, что подобрать проводник для воспоминаний будет во сто крат труднее.