Отель на краю ночи

– Дурачок, – сказала она и легонько шлепнула Балогу по костлявому лбу. – Какой же ты у меня дурачок.

– Ты выйдешь за меня?

– При одном условии. Достань из бара мартини, налей в бокал и принеси сюда.

– Это единственное твое условие?

– Возможно.

– Тогда я лечу!

Виталий Евгеньевич соскочил с кровати и резво зашлепал к мини-бару. Вскоре они уже пили мартини.

– Как вкусно… – улыбался бухгалтер. – Раньше я никогда не пил такие напитки. Если честно, раньше вообще не пил. Только пиво иногда. – Он отхлебнул из бокала и почмокал губами. Затем перевел взгляд на Еву и отрывисто спросил: – Так выйдешь за меня?

– Ну вот, опять заладил старую песню, – засмеялась Ева. – Я же сказала – выйду. Пей вино и ни о чем не беспокойся.

Виталий Евгеньевич поставил бокал на стол.

– Что-то меня разморило, – устало сказал он.

– Ничего страшного. Отдохни. Я пока сбегаю в душ. Если дождешься – продолжим.

Балога улыбнулся:

– Душ – это хорошо. Только возвращайся скорей.

– Обещаю! А ты пока допей вино.

Ева выпорхнула из комнаты.

Оставшись в комнате один, Балога хотел отпить глоток, но у него вдруг закружилась голова.

«Я пьян, – подумал он. – Как это отвратительно». После чего покачнулся и, ткнувшись лицом в подушку, погрузился в глубокий сон.

14

Егор снова постучал. На этот раз его услышали. Замок щелкнул, и дверь приоткрылась. На лице Грача не мелькнуло даже тени удивления. Он окинул долговязую фигуру Коренева спокойным взглядом, чуть прищурил черные глаза и поинтересовался:

– Что вам угодно?

– Я хочу, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов, – сказал Егор.

Грач пристально посмотрел ему в глаза.

– Вам не кажется, что сейчас не самое удачное время для разговоров?

Егор качнул головой:

– Нет.

– Приходите завтра.

Хозяин отеля попытался закрыть дверь, но Егор подставил ногу. Грач удивленно воззрился на ботинок Коренева. Затем поднял взгляд на его лицо.

– Вижу, вы умеете быть настойчивым. Что ж… Проходите.

Номер, в котором жил Рувим Иосифович, был обставлен антикварной мебелью. На окнах старомодные тяжелые портьеры. Стеллажи забиты книгами. На резном столике в стиле бидермейер – бронзовый бюст какого-то полководца. Возле камина – огромная китайская ваза.

– А у вас тут роскошно, – заметил Коренев, усаживаясь в коричневое кожаное кресло.

– Рад, что вам понравилось.

Грач был в бордовом восточном халате и мягких домашних туфлях. Егор с любопытством взглянул на руки Рувима Иосифовича. Они по-прежнему были в тонких тканьевых перчатках.

– Кто вы? – спросил Грач, в упор глядя на Коренева.

– Я работаю в частном детективном агентстве. Вот мое удостоверение.

Тот скользнул по нему взглядом, но в руки брать не стал.

– Частный детектив, – задумчиво проговорил Грач.

Он повернулся к журнальному столику, взял с него широкий стакан с темным напитком, на дне которого звенели кусочки льда, и сделал большой глоток.

– Я разыскиваю Виктора Лемоха, – сказал Егор.

– Милиция уже пыталась это сделать, – спокойно отозвался Грач. – Однако безрезультатно.

– Возможно, мне повезет больше, – заметил Егор.

Грач взглянул на старинные часы, висевшие на стене.

– У вас есть десять минут, – сказал он. – Через десять минут я выставлю вас отсюда. О чем вы хотели поговорить?

– Перед тем как приехать сюда, я навел кое-какие справки, – сказал детектив. – Вам пришлось выдержать настоящий бой, чтобы доказать свое право открыть в этом месте отель. Да и потом пришлось несладко.

Внешне Рувим Иосифович остался абсолютно спокоен. Однако Егор заметил, как по лицу хозяина «Медузы» пробежало нечто вроде тени. Грач снова поднес стакан к губам и немного отпил.

– Если вы об исчезновении постояльца, то эта история не принесла мне большого вреда. – Рувим Иосифович пожал плечами. – Возможно, сейчас он лежит в шезлонге на берегу Тихого океана и потягивает из бокала коктейль.

Егор нетерпеливо тряхнул головой и сказал:

– Я имел в виду не исчезнувшего постояльца, а скандал, который сопровождал строительство.

Стакан замер у губ Грача. Несколько секунд он сидел молча, затем сказал:

– Богатым людям многие завидуют. Я давно перестал обращать внимание на визг недоброжелателей. Я не воюю с «моськами».

– Верно. – Егор прищурил серые глаза. – Вы предпочитаете от них откупаться.

Грач проговорил глухим голосом:

– Деньги способны творить чудеса. Не знаю, на кого вы работаете, но уверен, вам хорошо заплатили.

– За что?

– За то, чтобы вы потрепали мне нервы.

Коренев улыбнулся.

– А может, я за идею работаю?

– Это вряд ли, – с едва заметной усмешкой проговорил Грач. – Я хорошо знаю типов, подобных вам. Давайте не будем продолжать бессмысленный разговор. Просто назовите сумму.

– Не понял.

– Сколько я должен заплатить вам, чтобы вы убрались из отеля и никогда больше здесь не появлялись?

Лицо Коренева стало холодным и неприязненным.

– Мне уже заплатили, – сказал он. – За работу. И я намерен доделать ее до конца.

Грач помолчал, разглядывая стакан, затем перевел взгляд на Коренева и сухо осведомился:

– Вы любите риск?

– Нет, – ответил Егор. – Но я не из тех, кто его избегает. Кстати, в подвале я видел вашу тетку. Выглядит она скверно. А в наше время людей отдают под суд даже за жестокое обращение с животными.

Грач чуть прищурил темные, недобрые глаза и внимательно посмотрел на Егора.

– И это разнюхали, – без всякого выражения сказал он. – Эта женщина сильно больна, ей необходим сырой воздух. Она меня вырастила после смерти родителей. Не скажу, что моя жизнь в ее доме была похожа на рай, но и адом, в полном смысле этого слова, ее назвать нельзя. Так что сейчас я отдаю старухе свой давний долг.

– Не слишком-то вы ее любите, – заметил Коренев.

– Я не сентиментален и предпочитаю относиться к людям так, как они того заслуживают, – сказал Грач. Он взглянул на часы. – Десять минут истекли. Прошу вас покинуть мои апартаменты.

– А если я этого не сделаю?

– В этом случае мне придется вышвырнуть вас отсюда.

Егор окинул взглядом рослую и грузную фигуру Грача. Мериться с ним силой у Егора не было никакого желания. Он встал с кресла и, не прощаясь, направился к двери. Однако перед тем, как выйти, оглянулся и сказал: