Отель на краю ночи

– Эй! – Ева поднялась с кресла и уставилась на Коренева, гневно хмуря аккуратные брови. – Эй, как вас там… Егор! Вам не кажется, что револьвер лучше отдать мне? У меня дома точно такой же, и я из него стреляла.

– Может быть, – отозвался Коренев. – Но я недостаточно хорошо вас знаю.

Ева едко усмехнулась:

– Думаете, вы знаете ее? И все потому, что провели с ней пару часов в постели?

Коренев нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого он повернулся к Грачу и глухо проговорил:

– В гостиной небезопасно. С улицы легко можно дотянуться до карниза. Думаю, будет лучше использовать в качестве убежища ваш кабинет. Если мне не изменяет память, дверь у вас металлическая, а на окнах – железные ставни.

– Она вам не изменяет, – ответил Грач.

– В таком случае мы отведем женщин и детей туда, а затем отправимся за матерью девочки. Господа, пора в путь! – громко объявил он.

Альберт встал из-за стола, подошел к Насте и протянул ей руку.

– Сударыня, вы позволите мне сопровождать вас? – с улыбкой спросил он.

Настя посмотрела на него исподлобья и неуверенно улыбнулась.

– А вы будете меня защищать?

Альберт приосанился и торжественно объявил:

– Если понадобится, я отдам за вас жизнь!

Настя засмеялась и вложила хрупкие пальцы в ладонь Альберта. Влад посмотрел на них с неодобрением.

– Нашли время для игр, – проворчал он и повернулся к Еве.

– Ева, я…

– Убери от меня руки, – со злостью сказала певица. – Я и без твоей поддержки дойду!

Влад молча опустил руку. Шагая под руку с Альбертом к выходу, Настя тихо спросила:

– Это вы принесли меня сюда?

Альберт кивнул:

– Я.

Настя улыбнулась:

– Я так и думала.

Ева шла к двери одна. На Влада она даже не смотрела. Проходя мимо Анны, певица на секунду остановилась и процедила сквозь зубы:

– Не думай, что ты умнее других.

Анна чуть прищурилась, но ничего не ответила. Подождав, пока певица пройдет вперед, она повернулась к Кореневу и тихо сказала:

– У нас с ней могут быть проблемы.

Егор бросил вслед удаляющейся Еве быстрый взгляд и так же тихо ответил:

– Возможно. Ты с этим справишься?

– Надеюсь, что да, – ответила Анна. – У меня есть опыт общения с подобными барышнями.

Егор секунду или две помедлил, потом нагнулся и быстро поцеловал Анну в губы. На этот раз Анна не отстранилась.

– Егор, – проговорила она, сильно понизив голос и глядя Кореневу в глаза. – Я хотела тебе сказать, что… В общем, если ты захочешь продолжить наше знакомство в Москве, я не буду против.

Коренев улыбнулся.

– Я постараюсь ничего не испортить, – пообещал он.

2

Егор окинул взглядом кабинет Грача. Стены с деревянными панелями, стеллажи, старинный письменный стол красного дерева. И сервант, в недрах которого прятались (Егор это отлично помнил) три бутылки коллекционного коньяка.

– Думаю, здесь нашим женщинам ничто не угрожает, – сказал Рувим Иосифович, неторопливо набивая трубку ароматным датским табаком.

– Надеюсь, что так, – кивнул Егор. – Анна, Ева, Настя, Данил, вы останетесь здесь, а мы с Рувимом Иосифовичем, Владом и Альбертом приведем сюда маму Насти.

Неожиданно Данил выступил вперед и объявил дрогнувшим от волнения голосом:

– Я пойду с вами!

Коренев нахмурился, а Влад смерил мальчишку презрительным взглядом и насмешливо поинтересовался:

– Какой от тебя толк?

– Такой же, как и от вас! – резко ответил ему Данил. – Дядя Егор, пожалуйста, можно мне пойти с вами? У меня есть оружие!

С этими словами мальчик достал из кармана небольшой складной нож и двумя пальцами вынул из него тусклое лезвие.

– Ты не перестаешь меня удивлять, – прищурившись, проговорил Влад. – Откуда у тебя нож?

Данил ему не ответил. Он по-прежнему смотрел на Коренева. Поскольку тот молчал, мальчик насупился и заговорил:

– Я все равно уйду, – упрямо сказал он. – Меня никто не удержит. Если понадобится, в окно выпрыгну! Вы ведь этого не хотите?

Влад возмущенно хмыкнул:

– Видали шантажиста? Я вот сейчас сниму ремень и хорошенько тебя взгрею!

– Не стоит, – остановил его Коренев. – Мальчик пойдет с нами.

Влад поморщился, а Анна взглянула на Егорова с удивлением.

– Егор, он ведь еще ребенок.

– Я за ним присмотрю. И потом, кто даст гарантию, что здесь безопаснее, чем в коридоре? Мы даже не знаем, с чем имеем дело.

Анна подумала и кивнула:

– Да, ты прав. Возможно, с тобой ему будет безопаснее.

– Прекрасно! – с холодной усмешкой проговорил Влад. – Вы сами все решаете, а мне остается лишь подчиняться. А вам не кажется, что это…

– Влад, – устало осадила его Ева. – Заткнись.

– Но Ева…

– У них есть оружие, – тем же усталым и безнадежным голосом проговорила она. – Поэтому мы будем делать так, как они скажут.

Влад нахмурился.

– Ясно. – Он перевел взгляд на Егора, и губы его расползлись в холодную усмешку. – У них есть оружие, поэтому они могут нами командовать. Отлично. Но у меня есть один маленький вопрос. Если на меня нападет маньяк, я должен буду драться с ним голыми руками?

– Если появится необходимость драться, вы получите нож, – невозмутимо ответил Коренев. – А до тех пор я не хочу, чтобы вы размахивали им у меня за спиной. Анна, как только мы выйдем, заприте дверь на замок. Когда вернемся, постучим условным стуком. Три быстрых, два медленных. Вот так. – Егоров отстучал по крышке стола дробь.

Анна кивнула:

– Хорошо.

Голос Анны прозвучал тихо и вяло. Выглядела она еще хуже: бледная, измотанная, осунувшаяся от переживаний. «Сможет ли она в момент опасности нажать на спуск?» – с сомнением подумал Егор. И сам себе ответил: «Вряд ли». Вслух он просто сказал:

– Не забудь про револьвер.

– Я только о нем и думаю, – с усталой улыбкой сообщила Анна.

А в это время за их спинами происходил другой разговор. Настя, которая уже десять минут не выпускала руку Альберта из своих судорожно сжатых пальцев, поднялась на цыпочки и шепнула ему на ухо: