Отголоски прошлого
Шрифт:
Последнее утверждение было спорным, так как регулярное голодание тоже входило в перечень наказаний, однако возражать воспитателю означало только усилить его гнев.
– Наш приют – это большая семья, а ты вносишь в неё раздор своим поведением. Ты считаешь себя умнее всех? У вас, американцев, это в крови – думать, что вы лучшие! Ничего, я тебе мозги вправлю, будешь знать своё место!
Легче всего в это время было зажмуриться, затаить дыхание и думать о чём-нибудь хорошем. О тёплых маминых руках, о её ласковой улыбке, и, конечно, о своём большом и сильном друге, который должен был скоро прийти, наказать всех его обидчиков и увезти из этого ада далеко-далеко... Туда, где не будет унижения и боли, не будет жестоких детей, и не взрывает мозг тявкающий голос воспитателя:
– Что ты молчишь? Или я не прав? Ты непослушный сопливый выродок! Тебя так твои родители воспитали, да? Такие же высокомерные твари, которых сюда никто не звал!
– Сам ты тварь!!! –
Всю следующую ночь после этого Грейди провёл в холодном, тёмном подвале, в обществе голодных крыс, так и норовивших познакомиться со своим новым соседом поближе. Они шуршали, пищали и бегали из угла в угол, а обезумевшему от ужаса ребёнку хотелось потерять сознание. Так сильно он не боялся даже когда блуждал один по джунглям, где водились и более опасные звери. Там он, по крайней мере, мог убежать. Отсюда деваться было некуда. И всё равно он пытался вырваться из своей тюрьмы, словно ещё надеясь на чудо. Колотил в дверь кулаками и ногами, пока не закончились силы, и кричал, захлёбываясь слезами, до тех пор, пока не сорвал голос, а потом еще долго сидел, сжавшись в комок у порога, и пытался абстрагироваться от всего происходящего, чтобы не сойти с ума. Дрожа и всхлипывая, судорожно вытаскивал из своей памяти всё хорошее, что было в его жизни раньше, и радужное, светлое будущее, которое обещал ему Бодро. Большой красивый город Портленд, уютный дом с детской комнатой на втором этаже, велосипед последней модели и шум океанского прибоя… Он представлял себя ТАМ, бегущим по песчаному побережью навстречу солнцу и тёплому бризу под весёлые крики чаек, однако прикосновения скользких маленьких тел к ногам возвращали Грейди к суровой реальности. Открывая глаза, он видел только темноту в замкнутом пространстве из четырёх стен и снова плакал, уткнувшись лицом в колени, только теперь уже тихо и безнадёжно, просто потому что ему было очень плохо, страшно и, главное, ОДИНОКО. В этом огромном жестоком мире у него не осталось никого. Родители погибли… Бог оказался выдумкой… И даже Бодро, самый лучший друг, который клялся и обещал вернуться, словно в воду канул, бросив его на произвол судьбы.
«Бодро, где ты?... Спаси меня, пожалуйста, я больше не могу… Спаси меня, Пчёлка…»
Почему он не приходил? Прошло уже больше месяца, намного больше, а он обещал вернуться вовремя. Он всегда выполнял свои обещания, что же случилось теперь? Может, его убили в Камбодже? Или же он тоже решил, что в приюте ему будет лучше? Одна лишь мысль об этом приводила Грейди в бескрайнее отчаяние. Бодро не мог его обмануть… Не мог…НЕ МОГ…
«Не бросай меня… Пожалуйста, Пчёлка… Забери меня отсюда скорее…Забери меня…»
Ему хотелось, чтобы Бодро его услышал. Сквозь эти стены, сквозь расстояние, чтобы понял и почувствовал, КАК ему плохо. Бодро был его Богом, на которого, доведенный до нервного истощения Грейди буквально молился. Он был единственным спасением, единственной надеждой, которая еще хоть как-то грела и придавала сил. Думать о том, что Адам его предал, было страшно и почти физически больно, потому что тогда сразу же пропадало желание жить и даже дышать не хотелось.
«Я подожду… Еще немножко, совсем чуть-чуть подожду… Вдруг он приедет уже завтра? Он должен за мной приехать, мы же договорились… Он заберёт меня отсюда, и мы уедем в Портленд… Всё это скоро кончится… Надо подождать…»
Его терпения хватило только на один день…Утром, выпустив полусонного мальчика из подвала, воспитатель пожелал услышать от него слова раскаяния в своей грубости, а Грейди так ненавидел этого человека, что даже под страхом нового наказания не смог себя переломить. Тин Бао лишил его завтрака и дал время подумать до вечера.
– Учти, если не извинишься, то следующую ночь снова проведёшь вместе с крысами. – Предупредил он, думая, что не оставляет Грейди другого выбора. Страх перед подвалом должен был взять верх над гордыней, которую вьетнамец так презирал в американцах, и он почти не ошибся. Еще одна такая кошмарная ночь грозила Грейди окончательным помешательством, он и сам прекрасно это понимал, а поэтому не стал ждать наступления темноты и просто удрал. Он не представлял, как будет жить дальше и что его ждёт на грязных улицах Далата, на тот момент ему просто хотелось свободы. От всех и от всего… А о том, что теперь Бодро вообще не сможет его отыскать, Грейди не задумывался вообще. Он ему больше не верил…
Как странно и удивительно, что двадцать лет спустя Грейди всё-таки приехал в город своей детской мечты. А ведь он мог бы здесь жить: расти, учиться, играть с друзьями. Сейчас бы у него уже было высшее образование и какая-нибудь хорошая профессия. Всё в его жизни сложилось бы иначе, если бы тогда Бодро сдержал своё обещание.
Выяснять, почему он так поступил, теперь уже не было смысла, тем
более что Бодро, как видно, и сам не хотел об этом говорить. Ну и чёрт с ним… Грейди отплатил ему тем же лицемерием. Он не рассказал Бодро и половины того, что пришлось ему пережить за эти долгие годы, а ведь мог бы при желании во всех красках расписать свою весёлую жизнь. О том, например, как больше трёх лет был беспризорником. Это перед Бодро он выделывался, в общих чертах представляя собственные похождения как увлекательное приключение. На самом деле, ничего смешного в этом не было. Бесконечная война и разруха в стране породила большое количество подобных ему сирот, которые сотнями гибли на улицах от голода, болезней и наркоты. Но Грейди, по всей видимости, действительно был счастливчик, ему удалось избежать и этой страшной участи. Мало того, улица стала его домом. Там был свой собственный мир, свои отношения, свои законы, порой очень справедливые и настоящие. Следуя им, можно было существовать, а при наличии характера даже пользоваться определённым авторитетом среди своих и чужих. Не удивительно, что в самом скором времени от доброго, послушного мальчика Грейди не осталось практически ничего – то, что однажды сломал в нём сиротский приют, с лихвой довершила улица. Здесь он тоже учился быть самостоятельным и сильным. Он хотел жить и боролся за это право всеми доступными средствами, больше не надеясь на чудо и не рассчитывая на помощь со стороны. Видел бы тогда его Бодро…Как он удивился, узнав, что Грейди занимается боевыми искусствами!.. А ведь он, еще будучи десятилетним пацаном, не владея мастерством самозащиты, уже дрался так, что в порыве ярости мог, пожалуй, и убить ненароком. Многие это знали и предпочитали не рисковать.Грейди мог бы рассказать Бодро о том, как ему повезло во второй раз в жизни встретить на своём пути хорошего человека по имени Гэри Торри, бог весть каким ветром занесённого во Вьетнам из Соединённых Штатов. В какой-то степени этот парень тоже был бродягой без роду и племени, за его плечами было какое-то очень смутное прошлое и целый багаж навыков в области боевых искусств, которыми он почему-то захотел поделиться с Грейди. Должно быть, просто удивился, увидев в стае бездомных вьетнамских ребят белого мальчишку, а потом разглядел в нём какой-то особенный, бойцовский потенциал и решил помочь ему направить энергию в нужное русло.
Сам того не подозревая, Гэри сделал для Грейди очень многое. Он не только научил его выживать на улицах и грамотно драться, но и в какой-то степени помог найти самого себя, что было немаловажно для подрастающего парнишки, давно утратившего веру в людей. Он и к Гэри долгое время относился настороженно, пытаясь отыскать в таком странном к себе участии с его стороны хоть какой-то подвох. Грубил, огрызался как волчонок, и хорошо, что у Гэри хватило ума и терпения вынести все его выходки. Наверное, в бурной жизни своей видал и не такое.
Теперь Грейди был очень благодарен Гэри Торри – полтора года их тесного общения не прошли для него даром. Он узнал, что борьба может быть не только средством для выяснения отношений, но и целой серьёзной наукой, осваивать которую нужно шаг за шагом, используя для этого как своё тело, так и разум. Гэри много рассказывал ему об истории боевого искусства. Он говорил, что это в первую очередь красивая игра на зрителя, которая при необходимости применяется на практике как самозащита и ни в коем случае - для нападения по злому умыслу. Грейди усвоил это чётко и на всю жизнь.
Гэри учил его правильно дышать, объяснял, что тело – всего лишь оружие, которым нужно уметь хорошо пользоваться, а для этого оно должно находиться в полной гармонии с душой. Это было интересно, хотя порой и сложно, но Грейди оказался на редкость способным учеником. Природа наградила его гибкостью и отличной реакцией, а уличная жизнь сделала физически выносливым и малочувствительным к боли. Он обладал характером и завидным упорством в достижении желаемой цели, однако часто, по мнению своего учителя, был слишком агрессивным и плохо себя контролировал. От сильных негативных эмоций спасали специальные упражнения по релаксации, и это тоже нужно было понять и постичь в полном объёме.
Уроки Гэри многое изменили в жизни Грейди. Благодаря им он стал мудрее и крепче, но главное, они помогли ему не потерять себя как личность, так же как и дружба с самим Гэри частично исцелила его от хронической отчуждённости. Частично, потому что душевная травма от предательства Бодро всё равно давала о себе знать. Он боялся привязываться к кому-либо и даже при всём своём хорошем отношении к Гэри, старался держать определённую дистанцию. Тем легче им потом было расставаться. Гэри был из породы людей, вечно не ладивших с законом, не удивительно, что на одном месте он долго не задерживался. В его дальнейших планах было покорение Европы, а у Грейди в планах не было ничего – всё та же весёлая жизнь на улицах Далата. Никаких перспектив, никаких возможностей когда-либо вырываться из этого города и хоть как-то изменить свою судьбу…Вот только боевые искусства с тех пор стали его главным занятием, а впоследствии и заработком. Больше он действительно ничего делать не умел.