Отголоски прошлого

– А вот для меня этот день оказался самым худшим. – Произнёс он с горечью, чем мгновенно отрезвил Тэда, вернув его из воспоминаний в реальность. Война закончилась… Жена ушла к другому… Здесь и сейчас они находились одни – со всей этой радостью и болью, переплетенными в тугой клубок.

– Почему, Адам? – Шёпотом спросил Уиллис.

– Потому что МНЕ не к кому было возвращаться. Ты так хорошо говоришь: горячий душ, еда… Всё верно, на разве же это главное?.. Когда я спрашивал тебя о твоих мечтах на войне, я говорил о людях… О семье… Тебе повезло, у тебя всё это было… А у меня – нет…Ни жены… Ни детей…НИКОГО…Дома меня НИКТО не ждал…

Он до последнего пытался говорить спокойно, но так и не смог справиться с собой: горло перехватил спазм, а на глаза навернулись слёзы. Наверное, сдерживаться и не стоило – по крайней мере, не тут, не в этом доме, где Адаму всегда были готовы помочь если и не делом, то добрым словом. И даже посторонние люди в комнате уже не воспринимались как помеха…

– Адам, но ведь всё равно здесь ты должен быть более счастливым, чем в джунглях!

– Нет! – С жаром возразил Бодро. – Здесь я чувствовал себя несчастным! Те, кого ждали родные, может, и мечтали поскорее вернуться домой, но не я… Я любил совсем другой мир, Тэди! Тот мир, в котором семилетний мальчик целый год спасал мою жизнь. Он был моей семьёй, моим миром, ради которого хотелось и стоило жить!

– Адам, когда ты наконец взглянешь в глаза фактам? – Крепко сжав руку сержанта, Уиллис требовательно посмотрел ему в глаза. – Послушай меня… Того семилетнего мальчика больше НЕТ… Сейчас он взрослый мужчина, который давным-давно в тебе не нуждается… И вся твоя проблема в том, что ты не можешь с этим смириться.

«Да, не могу, чёрт побери… Не могу, не могу и не буду» - Яростно запротестовало всё внутри, и от пелены слёз крупное лицо Тэда снова стало расплывчатым. Он был хорошим другом, очень добрым и отзывчивым человеком, старина Тэди, но он как всегда НИЧЕГО не понимал, хоть и сочувствовал ему всей душой. Однако сейчас Адам не нуждался ни в каком сочувствии, он не собирался впадать в депрессию и принимать обстоятельства такими как есть.

– Для меня ничего не изменилось, Уиллис. И для меня он по-прежнему тот же мальчик. Потому что всё хорошее, что было в моей жизни – всё это связано только с ним, и с моей любовью к нему. Я понимаю, что прошлое невозможно вернуть! Я понимаю, что он стал другим! Пусть я ему не нужен, пусть он меня ненавидит, я всё равно люблю его. В моём сердце, в моей памяти он навсегда останется моим любимым маленьким Грейди! И я буду его искать! Пока не поздно, пока ещё есть шанс его спасти, мне нельзя сидеть сложа руки. Спасибо, что выслушал и поддержал, но мне уже пора… - Бодро сорвался с кресле как ошпаренный. Спокойный голос Уиллиса догнал его уже на пороге комнаты:

– Адам…

– Что?! – В голосе сержанта звенел вызов, смешанный с бескрайним отчаянием…Даже не поворачиваясь к другу лицом, Тэд чувствовал, как он дрожит, готовясь выслушать новые возражения и отпарировать их как можно твёрже. А ещё Уиллис знал, что в глазах его по-прежнему стоят слёзы…Это было так странно и удивительно… Сильный мужчина, прошедший через ад войны, бывший морской пехотинец и нынешний полицейский… Казалось бы, разве такого человека что-либо способно довести до подобной крайности? Но он на самом деле плакал, потому что, к счастью, ещё не потерял способности переживать и любить… Ведь всему этому когда-то научил его маленький мальчик Грейди. Который вырос, но от этого не стал менее близким. Которого было жизненно необходимо разыскать и уберечь от страшной ошибки…Уиллис понимал, что Бодро теперь не успокоится никогда. Убедив всех и вся в том, что Грейди жив, отныне ради него он разобьётся в лепёшку. И Уиллису ничего больше не оставалось, как увязнуть в этом вместе с ним..

– Как я могу тебе помочь с поисками, Адам?..

Бодро тоже не видел лица застывшего в кресле Тэда, но по голосу почему-то догадался, что он улыбается…

Глава 26

Новый день не принёс с собой ничего хорошего. С утра пораньше в Управление нагрянула с визитом Камилла О’Коннел, в надежде, видимо, застать своих жертв врасплох в полусонном состоянии. Нельзя сказать, что Пайн и Бодро не ожидали её увидеть – помощница окружного прокурора имела стойкую привычку напоминать о себе каждую неделю, дабы они не расслаблялись и всегда помнили о важности порученного им дела. Никто и не забывал… Бесконечные гонки за Харденом стоили Чарли слишком больших нервов, ну, а что касалось Адама… Он ещё никогда в жизни не был так заинтересован в удачном исходе своего расследования. Вот только доказывать это Камилле у него никакого желания не было.

– Окружная прокуратура десять лет пытается привлечь Лоупера к ответственности, и мы всегда были уверены в том, что вы делаете всё, чтобы нам помочь! – Разговор на повышенных тонах в последнее время вошёл у неё в привычку. Пайн и Бодро покорно наблюдали за взбудораженной женщиной, по-хозяйски расхаживающей в кабинете лейтенанта.

– Так оно и есть. – Отрепетировано подал голос Чарли. – Мы найдём Хардена, он никуда от нас не денется.

– Перестаньте! Я регулярно выслушиваю от вас эти заверения, с того самого дня, как вы его упустили!

– Нам нужно время, в любом случае…

– У нас НЕТ времени, лейтенант! – Круто повернувшись на каблуках, мисс О`Коннел обожгла Пайна уничтожающим взглядом сверху вниз.
– Судья ждёт, что мы предоставим нашего свидетеля в следующий вторник в девять утра, в противном случае мы ничего не сможем доказать! Вы понимаете, как это важно?

Раньше для Бодро это тоже было важно, однако теперь привлечение Лоупера к ответственности волновало его меньше всего. Правда, о своих проблемах он даже Чарли пока что не решался поставить в известность.

– Разве вам нечего предъявить Лоуперу без показаний Хардена? – Пайну больше нечем было защищаться, хотя и он, и Бодро прекрасно осознавали правоту Камиллы. Если бы Лоупера можно было прижать чем-то другим, окружная прокуратура не стояла бы на ушах, пытаясь разыскать его наёмного убийцу. Адам со своей стороны тоже многое отдал бы за то, чтобы его найти. И уже вовсе не из профессионального чувства долга. Оставаясь на свободе, Харден представлял смертельную опасность для Грейди, и это не выходило из головы ни на минуту, мешая сосредоточиться на разговоре с помощником прокурора.

– Харден – наше главное оружие, наша козырная карта…

Адам всё-таки решился вмешаться и поддержать Чарли:

– Давайте скажем прямо – единственное оружие. Считаете это нормальным явлением?

Камилла оскорблено поджала тонкие губы, переключив внимание на сержанта:

– В этом судебном деле есть и другие элементы.

– Да? Какие, например? – Бодро не удержался от иронии и тут же получил безапелляционный ответ:

– Вас это не касается!

Ну естественно, кто бы сомневался. Главное, создать видимость кипучей деятельности в целях повышения собственной значимости перед подведомственной структурой, а потом всячески её гнобить, упрекая в бездействии. Мы крутые и делаем всё и даже больше, а вы валяете дурака и зря получаете за это зарплату… Адам сталкивался с этим и прежде, но сейчас он был не в том настроении, чтобы молчать в тряпочку.

– Тогда вам будет легко найти виноватых, если что-то не получится. – Произнёс он спокойно, однако мисс О`Коннел вспыхнула, словно её задели за живое:

– Я думаю, что вы не в том положении, чтобы забывать о субординации, сержант!

– Я не забываю. Просто хотел, чтобы вы вспомнили кое-что из прошлого.

Камилла не успела удивиться, заинтригованный Пайн выпрямился на своём стуле оживлённо:

– Что-то не понял... О чём речь?

– О деле Уэйда Маккинли. – Объяснил ему Адам. – Помощник О`Коннел должна его помнить. Окружному прокурору очень хотелось его прижать, несмотря на то, что оснований для этого было недостаточно. Однако отсутствие серьёзных улик никому не помешало предъявить Маккинли обвинение.