Откройте Америку!

не потрудившихся обеспечить нормальных условий для проведения переписи

и заставивших мирных лояльных граждан укрываться в небезопасной пещере.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

После пьесы отец Николай привёз нас к себе домой. Другие гости пока ещё

не подъехали, и священник, дав на ходу несколько распоряжений по-гречески

женщинам, сервировавшим стол и бар и работавшим на кухне, как и обещал,

показал нам свою коллекцию картин, довольно обширную.

Она включала произведения многих знакомых мне авторов, от левитирующих

ослов Шагала и до гипсовых пионеров, которыми стяжал известность мой тёзка

Гриша Брускин, « парень русский ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

С кое-кем из представленных живописцев некогда я сталкивался носом к носу,

в московском горкоме графики на Малой Грузинской, узаконенном властями

рассаднике модернизма в Империи, на суарэ у подпольной галерейщицы Ники

на Садовом Кольце и на самых первых официально разрешённых эксгибициях

так называемых « нон-конформистов », проходивших в павильоне пчеловодства

Всесоюзной Выставки Достижений Народного Хозяйства.

Я отпустил насчёт этого несколько замечаний и справился у священника,

какое он составил впечатление о колоритных личностях, определивших пути

изобразительного искусства в период развала Империи, и где, по его мнению,

на этой картине имеется место такой фигуре, как я.

Отец Николай ответил, что ему не доводилось бывать в России и встречаться

с художниками персонально, и большинство работ его коллекции приобретены,

и за довольно умеренную цену, в антикварных лавочках Европы и Америки.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Собрание советской живописи о. Николая занимало четыре отдельные залы

с верхним светом, однако обиталище монаха в миру, разделяемое им только

со старухой-матерью, содержало ещё немало иных помещений, поскольку ему,

как объяснил нам настоятель, нередко приходится принимать приезжих гостей.

Спален было, кажется, пять; в одной хозяин показал нам фарфоровый кабинет,

полный элегантного бело-голубого веджвуда, в другой предложил жене и детям

удобно расположиться на широкой, застланной шёлком кровати под балдахином

и включил для них громадный, во всю стенку телевизор на кабельный канал,

по которому беспрерывно транслировались диснеевские мультики, а мы с ним

прошли сквозь домашний оффис и библиотеку в дальнюю маленькую комнатку,

названную монахом личной кельей.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Здесь помещался иконостас, пред которым горела лампадка, причём иконы

были старые, в украсных окладах и ручного письма, не чета репродукциям

на плитках из прессованной стружки, подаренных нам.

Посреди кельи стояли два глубоких кресла, обтянутых тёмно-вишнёвой кожей,

а между ними - бронзовый треножник, используемый в качестве пепельницы.

На стенке, куда обращались кресла, висела небольшая темпера, изображавшая

полностью обнажённого юношу с крыльями на усеянной каменьями горе.

Он преклонил одно колено, сцепивши руки пред собой, и выражение его лица

было отнюдь не ангельским, но выдавало скрытую скорбь и напряжение мысли.

Картина очевидно не происходила из России. « Аноним круга Синьорелли »,

– прокомментировал хозяин.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Дав мне подойти и поглядеть на живопись, настоятель подвёл меня к резному

чёрного дерева антикварному винному поставцу и извлёк из недр его бутылку

совершенно обыкновенной русской водки, то есть, обыкновенной в тех краях,

откуда автор благополучно вырвался - не импортной « Столичной », доступной

в любом американском универсаме, а родимого сучка в зелёной чебурашке,

запечатленной жестяной блямбой, несшей клеймо рязанского розлива, славного

жутким содержанием сивухи и, соответственно, сокрушительной похмелюгой.

Хозяин приобрёл это дело, по его словам, у какого-то проезжего иммигранта

и заплатил гораздо больше магазинной цены водки, ибо продавец уверил его

в абсолютной уникальности товара, производимого исключительно для Союза,

кроме того, парень явно испытывал острую нужду в деньгах.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Проезжий не обманул, подтвердил я, предупредив отрицательным жестом

намерение отца Николая открыть и налить мне пойла, правда, надо учесть

особенности экономики покойной Империи, в силу коих на внутренний рынок

поставлялись, или же, как тогда было принято говорить, « выбрасывались »,

продукты не наилучшего качества, чтобы сэкономить на таможенных сборах

и стоимости перевозки, но напротив, хуже некуда, поскольку правительство,

не заинтересованное в неконвертируемых рублях населения, заботилось только

о том, чтобы умеренные нехватки, равно количества и качества, не доводя

до состояния отчаяния, поддерживали в людях здоровую неудовлетворённость

и жажду жизни.

Отсюда вытекают весьма специфические свойства напитка в зелёной бутылке,

который я не рекомендую к употреблению никому на этом континенте; всё же

чрезвычайно редкостное в Америке зелье, несомненно, обладает коллекционной,

а также высокой познавательной ценностью.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Выслушав моё авторитетное экспертное заключение, иеромонах усмехнулся

и, аккуратно поместив чебурашку обратно, справился, как я отношусь к рюмке

доброй пятнадцатилетней « Метаксы ». Я, разумеется, не имел ничего против,

и мы выпили по стопочке ароматного греческого коньяка, закусив орешками.