Откройте – смерть!
Шрифт:
Жена Берни, полная женщина, всегда приветливая, открыла ему дверь и сразу же ушла в кухню. Она знала, что эти двое будут говорить о делах, а она никогда не лезла в дела Берни.
Джонни не стал ходить вокруг да около. Как только Берни выключил телевизор и предложил пива, от которого Джонни отказался, он сразу перешел к делу.
– Я только что говорил с мистером Джо, – сказал он. – Тебе дают пинок под зад, Берни, и я получаю твою работу.
Берни непонимающе уставился на него:
– Повтори?
Джонни снова озвучил новость.
– Это правда? Ты не
– Я тебе говорю.
Берни глубоко вздохнул и вдруг засиял, как медный таз, разом помолодев как минимум лет на десять.
– Отлично! – Он хлопнул в ладоши. – Я годами молился об этом! Итак, теперь я свободен!
– Я думал, что тебе это понравится, – сказал Джонни. – Вот почему я сразу же пришел к тебе. Что ты теперь будешь делать, Берни? Теперь ты уже не будешь в деле.
– Делать? Я? – Берни радостно смеялся. – У меня есть деньги. У моего шурина фруктовая ферма в Калифорнии. Вот что я буду делать! Собирать фрукты под солнцем, ни о чем не беспокоясь в этом чертовом мире!
– Да… – Мысли Джонни перенеслись к мечтам о море. – Ну что ж, Берни, теперь я буду делать твою работу. Скажи, это чего-нибудь стоит?
Берни допил пиво и поставил кружку:
– Мистер Джо платит мне восемь сотен в неделю и один процент с выручки, но этот один процент ничего не значит. За все те чертовы годы, что я работал, я никогда не выполнял план этой скотины Энди, так что ты можешь забыть об одном проценте. Но все равно платят восемь сотен, Джонни, хотя это адская работа. У меня получилось откладывать от того, что мне платили, значит, и у тебя получится.
Восемь сотен в неделю. Массино обещал ему только четыре и один процент, который, если верить Берни, ничего не значил!
Злоба съедала Джонни, но он держал себя в руках. «Ты мой лучший человек, Джонни. Что-то мне в тебе нравится» – вот что говорил этот вор, жирный сукин сын!
«Ну что ж, ничего, – убеждал себя Джонни, вставая с кресла, – я тоже стану таким же!»
Оставив Берни, он сел в машину и поехал к Мелани.
На следующее утро, когда Мелани ушла на работу, Джонни вернулся к себе домой и приготовил завтрак. Ему предстоял целый день, и он не знал, чем заняться. У него было плохое настроение. Джонни все еще думал о подлости Массино. Теперь он уже точно не сомневался насчет ограбления.
Когда Джонни уплетал яичницу с толстым куском жареной ветчины, зазвонил телефон. Джонни снял трубку. Это был Энди Лукас.
– Мистер Джо сказал, что ты будешь работать вместо Берни, – сказал Энди. – Вам надо бы поговорить. Зайди к нему сегодня, он тебе все покажет.
– Хорошо, – ответил Джонни. – Я встречусь с ним.
– И послушай, Джонни. – Голос Энди был холоден. – Берни плохо работал. Надеюсь, ты поправишь дела. Нам надо продать еще хотя бы двести машин, и это будет за тобой… Понятно?
– Конечно.
– Хорошо… Иди поговори с Берни. – Энди повесил трубку.
Вернувшись к своему завтраку, Джонни понял, что у него пропал аппетит.
Чуть позже одиннадцати он вышел из дому и направился к конторе Берни – однокомнатному помещению на верхнем этаже дешевого
офисного здания. Пока он ждал зеленого света светофора, он заметил Черного Сэмми на другой стороне улицы.Сэмми улыбнулся и махнул ему рукой. Перейдя дорогу, Джонни присоединился к нему.
– Сэмми… Чем занимаешься?
– Я? – Сэмми казался рассеянным. – Абсолютно ничего, мистер Джонни. По субботам обычно нечего делать… Просто слоняюсь по улицам.
Джонни совсем забыл, что была суббота. Завтра, значит, воскресенье. Он ненавидел воскресенья, потому что все магазины были закрыты и люди уезжали из города. По воскресеньям он обычно проводил утро читая газеты, а во второй половине дня встречался с Мелани. По воскресеньям утром она всегда была занята: убиралась в квартире, мыла голову и занималась всеми этими чертовыми делами, которые вечно придумывают себе женщины.
– Хочешь кофе? – спросил Джонни.
– Я никогда не отказываюсь от кофе. – Сэмми с тревогой посмотрел на Джонни. Напряженное выражение его лица беспокоило Сэмми. – Что-то случилось?
– Давай выпьем кофе. – Джонни вошел в кафе и устремился к стойке. Он заказал кофе, затем продолжил: – Прошлой ночью я разговаривал с мистером Джо. Ты хочешь быть у него шофером?
Лицо Сэмми засветилось, будто он проглотил горящую лампочку.
– Вы не шутите, мистер Джонни?
– Он сам это сказал.
– Конечно хочу! – Сэмми хлопнул в свои розовые ладони. – То есть мне больше не придется заниматься сбором денег?
«Еще один, – с горечью подумал Джонни. – Сначала Берни со ртом до ушей, теперь Сэмми. У них все хорошо, у меня же все рушится».
– Тебе придется носить форму и водить его «ролле». Ты этого хочешь?
– Конечно да! Отличные новости! – воскликнул Сэмми и взглянул на Джонни. – Когда мне начинать?
– Через неделю.
Лицо Сэмми вновь погрустнело.
– Значит, в следующую пятницу мне еще придется собирать деньги?
– Это так.
Сэмми закатил глаза, у него на лбу выступили капли пота.
– Не сможет ли новый человек заняться этим? Кстати, кто этот новый?
– Я не знаю. Двадцать девятого мы еще будем работать с тобой, Сэмми. – Джонни допил кофе. – Так что не беспокойся.
– Да. – Сэмми вытер лоб платком. – Вы думаете, все будет в порядке?
– Ничего не может случиться. – Джонни отошел от стойки. – У меня дела. Иди поговори с Энди. Скажи ему, что ты будешь водителем мистера Джо. Он сам всем займется. Тебе будут платить сто пятьдесят долларов.
Глаза Сэмми широко раскрылись.
– Полторы сотни?
– Так сказал мистер Джо. – Джонни задумчиво взглянул на Сэмми. – Ты все еще хранишь свои деньги под кроватью?
– Где же еще я могу их держать, мистер Джонни?
– Я же говорил тебе, тупица, в чертовом банке!
– Я не могу. – Сэмми покачал головой. – Банки для белых.
Джонни пожал плечами:
– Увидимся. – Он заплатил за кофе и вышел из кафе.
Через десять минут он был уже в конторе Берни Шульца.
Берни отдыхал за своим столом, откинувшись в кресле. Когда он увидел Джонни, сразу выпрямился.