Открытие Индии (сборник) [СИ]

Сильвестр заложил передние лапки за спину, неторопливо прошёлся взад-вперед перед озадаченными друзьями и сказал:

– На ракете.

– Так я и думал, – важно кивнул хомяк, хоть конечно, ничего такого не думал. На самом деле он считал, что Сильвестр договорился с совами, и те отнесут их на Луну на своих спинах. Ведь совы ночные птицы, а Луна светит только ночью. Тяжёлого Билли Бонса мог бы нести филин.

– Но где мы возьмём ракету? – наперебой затрещали белочки.

– Построим.

– Вот именно, – сказал Харитон. – Странный вопрос. Конечно, мы её построим.

Он дважды кивнул и подвигал защечными мешочками, полными вкусных зёрен. Те из вас, кто хорошо знает хомяков, по этому движению должны сообразить, что Харитон был здорово взволнован. Во всяком случае, умненькая Ульяна сообразила сразу.

Она так заинтересовалась необычной беседой, что буквально сломя голову (а это примерно десять сантиметров в минуту, сумасшедшая скорость!) устремилась к барсуку, белочкам и хомяку. От медвежонка, с рёвом размахивающего прутиком, улитка наоборот старалась держаться подальше.

– А из чего мы её построим? – не унимались Леночка и Ланочка.

Барсук молча похлопал лапой по пустотелому бревну, на котором, как мы помним, устроились белочки и хомяк.

– Лучшего корпуса для ракеты просто не придумать, – прибавил он затем.

– Погоди-ка, сэр Полосатая Хребтина!

Медвежонок, у которого для всех друзей были суровые пиратские клички, повернулся к барсуку. От удивления он даже перестал сражаться с крапивой.

– Но мы, помнится, собирались сделать из этой колоды подводную лодку!

– Собирались. И сделаем, – хладнокровно ответил сэр Полосатая Хребтина. То есть барсук Сильвестр. – Вернее, переделаем потом из ракеты. Это будет раз плюнуть. Но займёмся этим на следующей неделе. А сейчас – космический корабль!

– Объяснитесь, сэр, – нахмурился будущий капитан пиратов. На подводной лодке он собирался совершить своё первое плавание к дальним берегам, поэтому идея с ракетой не очень-то ему понравилась.

– Всё просто, старина Дубовый Костыль, – сказал барсук (он тоже иногда пользовался пиратскими кличками), и вскинул лапку к небу.

Белочки, медвежонок и хомяк послушно подняли кверху мордочки, а Ульяна рожки (она как раз сделала привал, так как сильно запыхалась от стремительного бега). На небе не было ни облачка. Заливался невидимый в вышине жаворонок.

Зверушки недоумённо пожали плечами. Улитка, у которой нет плеч, качнула домиком. Сильвестр смутился, опустил лапку и продолжил объяснение:

– Сейчас Луна полная. Мы точно не пролетим мимо. И не врежемся в один из её рогов. Потому что их не будет.

Ульяна подвигала рожками. Не хотелось бы ей, чтоб какая-нибудь ракета, например, блошиная, врезалась в один из них. Так и глаза можно лишиться.

– Верно, сейчас полная Луна! – заметил Харитон. – Что лично мне было ясно с самого начала. А вернее, ещё со вчерашнего дня.

– Но есть одна нерешённая задача, – сказал Сильвестр. – Ракетный двигатель.

– Ракетный двигатель? – хором пискнули Леночка и Ланочка и от беспокойства схватились лапками за головы. – А что с ним? Что?

– Ничего, – сказал барсук. – Его у нас нет.

Звери замолчали, осмысливая эти слова. Молчали они так долго, что Ульяна успела проползти в сторону будущей ракеты примерно пять, а то и целых семь сантиметров. Не стоит удивляться величине преодолённого пути – ведь она успела передохнуть и теперь неслась во всю улиточью прыть.

Молчание, которое становилось всё более грустным, прервал Харитон.

– У нас будет двигатель! – воскликнул он вдруг и лихо пристукнул лапкой по боку ракеты. Его защечные мешочки дрожали так, будто зерна в них ожили и начали играть в чехарду. Всякий, кто близко знаком с хомяками, сообразит, что Харитон был теперь не просто взволнован, а прямо-таки страшно возбуждён. – Я отдам свой самовар!

– О! – вскричали все звери в один голос.

И было от чего. Ведь пузатый, блестящий как бок зеркального карпа самовар с длинной трубой и узорчатым краником являлся главным сокровищем Харитона. Хомяк не только варил в нём чай, но и обогревал им зимой свою вместительную нору. К слову сказать, наполненную зерном плотнее, чем его защечные мешочки.

– О! – вскричали звери ещё раз.

– Конечно, с тем условием, что после полёта самовар вернётся назад, – уточнил Харитон.

Белочки, счастливо цокая, бросились его тормошить и обнимать, а Леночка даже один раз поцеловала под ушко.

– Осталось решить, чем мы заправим наш ракетный двигатель, – сказал Сильвестр. – А также – чем будем питаться в полёте.

Звери снова задумались. Вопрос был серьёзный.

– Кедровые шишки! – воскликнули одновременно близняшки-белочки. Они переглянулись, тряхнули головками и продолжили, но уже по очереди: – Орешки будут космической едой, – сказала Леночка. – А всё остальное топливом, – добавила Ланочка.

– Очень хорошо! – одобрил Сильвестр. – Самовары всегда шишками топят. Осталось решить, куда бросать скорлупу от орешков.

– За борт, – беспечно сказал хомяк Харитон. – Ведь в космосе пусто и туда можно вывалить сколько угодно скорлупы.

– Нельзя, – возразил барсук. – Нельзя засорять космос. Там нет притяжения, и скорлупа будет летать повсюду. Того и гляди, попадёт кому-нибудь в глаз.

– А что такое притяжение? – хором процокали Леночка и Ланочка. От любопытства кисточки на их ушках встопорщились сильнее обычного, а хвостики загнулись вопросительными знаками.

– Точно не знаю, – пригорюнился барсук. – Но знаю, что в космосе его нет, поэтому там всё летает. Даже то, у чего нет крыльев.

– Значит, и я смогу полететь? – тихонечко спросила Ульяна, которая, как мы помним, мечтала стать бабочкой. Но её снова никто не услышал. Очень уж она тихо говорила.

Улитка, так и не дождавшись ответа, огорчённо пошевелила рожками и решительно поползла в ракету. Дорога предстояла дальняя, а до старта оставалось совсем немного времени. Каких-нибудь три часа. Или четыре.

– Не то чтобы мне так уж необходимо на Луну, – бормотала Ульяна, из последних сил шевеля единственной ногой на животике. По правде говоря, вся нижняя часть животика у улиток и есть нога. – Просто мне очень-преочень хочется полетать. А крылья всё не растут и не растут…

– Скорлупу тоже будем бросать в топку, – между тем принял решение Сильвестр. – Это же элементарно! А сейчас не будем терять времени. Харитон и Билли Бонс отправятся за ракетным двигателем. Я начну делать иллюминаторы, нос и хвост ракете. Все остальные – бегом на заготовку кедрового пищетоплива!