Открытое

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Софи сказала ей:

— Мне нужно кое-кого найти. И я не знаю, с чего начать.

Эделайн потянулась к ее руке.

— Если ты думаешь, что после того, как мама Кифа…

— Нет, — перебила его Софи. — На самом деле, нет.

Эделайн ослабила хватку.

— Ладно, хорошо. Я могу смириться с тем, что ты рискуешь, но это должен быть разумный риск. Выслеживание любого из Невидимок должно быть командным усилием… и под «командой» я имею в виду телохранителей, взрослых и Членов Совета…

— Я знаю, — вмешалась Софи, подавляя желание напомнить, что они пытались сделать это в Лоамноре и все равно оказались в ловушке и беспомощны, в то время как леди Гизела получила именно то, что хотела. — Я не пытаюсь никого найти из Невидимок. Я имею в виду… раньше да, но теперь нет.

Глаза Эделайн сузились, и у Софи возникло ощущение, что она догадалась, о ком говорит Софи.

— И ты не можешь использовать свою телепатию, чтобы выследить их?

— Хотелось бы. Я не могу отслеживать мысли, не имея представления о том, где я ищу. И передача тоже не сработает, потому что человек должен будет выбрать, чтобы ответить мне.

Что казалось плохим планированием со стороны Черного Лебедя, если она была честна.

Иногда казалось, что они просто… не сделали ее достаточно сильной.

Они генетически модифицировали все в ней… почему бы не пойти дальше?

Хотя… если бы они сделали это… если предположить, что это действительно возможно — ее жизнь была бы еще более сложной и странной. Так что она, вероятно, должна быть благодарна Черному Лебедю за то, что он дал ей немного нормальной жизни.

Она сомневалась, что мама Кифа сделала то же самое для него.

И Киф, казалось, знал это.

Вот почему он спрятался под одеялом.

Отказался говорить.

Отослал ее прочь…

А что если…

— Ты знаешь, где в последний раз видела этого человека? — спросила Эделайн, напоминая ей сосредоточиться.

Софи кивнула.

— Но я видела, как он уходил, и не могу представить, что он вернется.

— Хорошо, но обыскивала ли ты это место с тех пор? Он мог оставить что-то, что поможет понять, куда он ушел.

— Полагаю, это возможно.

Это казалось слишком рискованным, но…

Кендлшейд был довольно огромным.

А Альвар прятался там какое-то время… и ушел в спешке.

Возможно, это стоило проверить.

Определенно, это звучало лучше, чем связываться с Фитцем и выслушивать крики о вещах, которые она не могла изменить.

— Спасибо, — сказала она Эделайн, откидывая одеяло. — Пожалуй, я попробую.

Эделайн улыбнулась.

— Хорошо. И не волнуйся, я не стану спрашивать, куда ты идешь, или пытаться убедить тебя взять меня с тобой, но я буду настаивать, чтобы ты взяла обоих своих телохранителей.

Софи знала, что лучше не спорить. Кроме того, иметь Флори там может быть хорошей идеей. У гномов другие чувства, чем у гоблинов. Они даже могли видеть Ванишеров после того, как те исчезали.

— Я также хочу, чтобы ты взяла это, — Эделайн щелкнула пальцами, и в ее ладони появился серебряный мелдер. — И пусть Сандор даст тебе несколько метательных звездочек на всякий случай.

Софи кивнула.

Несколько лет назад она, возможно, съежилась бы при мысли о ношении оружия.

Но она больше не была той девушкой.

— Я буду осторожна, — пообещала она, беря мелдер и направляясь к шкафу, чтобы переодеться в одну из своих специальных туник с множеством карманов.

— Я знаю, — сказала ей Эделайн. — Но все равно буду волноваться. Так что думаю, что заслужила все мамины баллы за то, что позволяю тебе это сделать.

— Да, — согласилась Софи.

И тут ее осенило. Контраст между ее разными матерями.

Ее человеческая мама никогда не знала, что с ней делать.

Оралье бросила ее и предала.

Но Эделайн действительно доверяла ей… даже когда знала, что Софи что-то скрывает.

Что заставило Софи пожалеть, что она не может сесть обратно и выгрузить все… и заставило Софи обижаться на Оралье еще больше. Тем более что это был лишь вопрос времени, когда ей придется лгать Эделайн, чтобы защитить секреты Оралье.

— А это зачем? — спросила Эделайн, когда Софи обернулась и обняла ее.

— Потому что я знаю, как нелегко быть моей мамой…

— Ошибаешься, — перебила ее Эделайн, откидываясь назад, чтобы встретиться взглядом с Софи. — Я признаю, что обилие околосмертных переживаний может быть немного напряженным… но быть твоей мамой легко.

— Неужели? — прошептала Софи, смаргивая слезы.

Ей не нравилось думать о том, каково это — постоянно слышать мысли своих человеческих родителей, зная, как сильно они стараются понять ее. И еще хуже было осознавать, как легко Оралье отбросила ее в сторону, как будто рождение дочери было просто пунктом, который она вычеркнула из своего списка дел.

— Правда, — пообещала Эделайн, целуя Софи в щеку. — Ты самый большой подарок, который я когда-либо получала, Софи. И я так невероятно благодарна тебе за то, что ты доверяешь мне настолько, чтобы быть моей дочерью. Я так люблю тебя… и всегда буду любить. Несмотря ни на что.

— Я тоже тебя люблю. — Софи зарылась лицом в волосы Эделайн и пожалела, что не может оставаться там и никогда не отпускать ее.

Но у нее была работа, поэтому она заставила себя опустить руки и встать, пообещав еще раз:

— Я буду осторожна, мама.

— Я знаю, что так и будет, — заверила ее Эделайн. — Я буду здесь, когда ты вернешься.

Софи быстро переоделась, собрала волосы в простой хвост и набила карманы оружием, прежде чем направиться к лестнице.

— Ты не собираешься использовать Прыжок-Мастер? — спросила Эделайн, когда Софи начала спускаться, а не подниматься. — Я подумала, что ты направляешься туда, где у нас есть кристалл.

— Да, — согласилась Софи, решив дать маме эту крошечную подсказку. — Но мне нужно попрактиковаться в телепортации.

Сандор застонал и последовал за ней.

— Ты действительно собираешься заставить нас спрыгнуть со скалы, когда мы могли бы переместиться по свету?

Софи покачала головой.

— Не в этот раз. Все, что тебе нужно сделать, это бежать рядом со мной.

Или она надеялась, что, как это будет работать.

Она не была уверена на сто процентов, так как в те времена, когда она телепортировалась в другую сторону, она либо была одна, либо несла кого-то.