Открытое

— Ты вызвался его обучать? — Спросила Алина.

Ноланд покачал головой.

— Сомневаюсь, что от меня будет много пользы. Как я уже сказал, он не Крикун.

— Ладно, так… кто он? — спросила Софи.

Все ждали ответа Ноланда… даже Киф глянул на него через плечо.

Поэтому комната наполнилась коллективным стоном, когда Ноланд сказал им:

— Честно говоря, я понятия не имею. Это что-то новое для меня.

— Новая способность? — уточнила Алина.

— Почему ты говоришь так, будто это плохо? — удивился Ноланд. — Каждая способность где-то начинается.

— Да, но большинство начинается естественно, — возразила Алина. — А в этом не было ничего естественного.

— Не было, — согласился Ноланд, переводя взгляд на Софи. Его глаза имели легкий пурпурный оттенок, как танзаниты в его кольце, и они, казалось, мерцали, когда он добавил: — Но я смотрю на кого-то другого с неестественными способностями. И она доказала, что является весьма ценным активом. Надеюсь, этот мальчик будет таким же.

Он положил руку на запястье Кифа, и теплый, блестящий тон кожи Ноланда сделал Кифа еще более бледным.

— Посмотри на меня, Киф, — приказал он, и после нескольких долгих вдохов Киф медленно повернулся к нему. — Пора перестать бояться этой перемены. Тебе нужно снова заговорить. Поверь мне — это у нас общее. Тебе нужно доказать себе, что ты можешь это сделать… все равно быть нормальным.

Он прав, передала Софи, когда Киф сжал губы. Ничего плохого не случится.

Глаза Кифа встретились с ее глазами, и она восприняла это как разрешение открыть свой разум его мыслям.

Ничего плохого не случится, снова пообещала она.

Ты этого не знаешь, возразил он.

Нет, знаю. То, что произошло, было чистой случайностью. Только… не говори «онемей», и все будет хорошо. И, может быть, не держи меня за руку.

Она сверкнула улыбкой, на которую он не ответил. Но это могло быть потому, что она была немного вынужденной.

Это не твоя вина, сказал он ей.

Она хотела, чтобы это было правдой.

Иначе… что? Она никогда больше не сможет прикоснуться к его руке, не вызвав какой-нибудь ужасной реакции?

Но дело было не в ней.

Ты тоже не виноват, Киф, передала она. Это было просто… несчастный случай.

Может быть, неохотно согласился он. Но это не значит, что этого не повторится. Или что-то еще хуже.

Все будет не так плохо, как ты думаешь.

Она изо всех сил старалась не обращать внимания на образы, кричащие в голове Кифа, но было трудно пропустить воспоминания о ее пустом, ошеломленном лице… или образы того, чего он боялся. Видения всех кричащих и бьющихся от какого-то воображаемого ужаса, который он им навязал. Или безутешно рыдающих.

Эмоции сильны, сказал ей Киф.

Я знаю. Но… даже если что-то подобное и произойдет, это будет только временно… так же, как и онемение. Ты бы придумал, как это исправить. И это не похоже на то, что ты — единственный человек, который борется после проявления. Марелла подожгла свою спальню. Линн затопила все вокруг. Дженси сказал, что его брат застрял наполовину в полу. Я думала, что сошла с ума из-за голосов в голове… и я причинила Сандору. Иногда требуется время и практика, чтобы взять способность под контроль.

Но что, если я никогда не получу контроль?

Получишь. Все получают.

Хорошо, но что, если…

— Ребята, вы уже закончили свой мысленный разговор? — перебил Фитц.

Ро фыркнула.

— Мальчик, это ироничный вопрос от Капитана Когната. И я удивлена, что ты не подслушивал.

Софи тоже.

Если только он не подслушивал и просто не хотел в этом признаться…

Впрочем, это не имело значения.

Она снова повернулась к Кифу и заговорила, так что Кифу тоже пришлось использовать свой голос.

— Попробуй только одно слово. Что-то случайное, вроде… трубкозуба. Или маллоумелт. Или бубри. Как может случиться что-то плохое, если сказать «бубри»?

Ро вздохнула, когда Киф покачал головой.

— Похоже, нам нужно попробовать другую мотивацию. Итак, вот в чем дело. Я дам тебе пять секунда на то, чтобы что-нибудь сказать, а если ты этого не сделаешь, я начну говорить. И я думаю, что мы оба знаем, какой из твоих секретов я собираюсь разболтать первым.

Глаза Кифа сузились.

— Этот взгляд должен меня напугать? — спросила его Ро, сопровождаемая большим, фальшивым зевком.

— Было бы неразумно вступать с ним в конфликт, — предупредила Оралье.

— Нет, Офигенноволосый безвреден. Вот о чем он забывает. Ничто не изменит того факта, что он очень сильно мягкотелый. Между тем, я — нет. Поэтому, когда я угрожаю, я говорю серьезно, — она сверкнула острозубой улыбкой в сторону Кифа. — Раз…

Давай, Киф, передала Софи, когда Ро добралась до «трех». Скажи «аликорн». Или «гилон». Или еще… расскажи лучше мне, что про Великий Инцидент Гилон!

— Четыре, — предупредила Ро.

Киф так сильно прикусил губу, что, казалось, вот-вот потечет кровь. Но прежде чем Ро дошел до пяти, он прошептал:

— Вонючка.

Софи невольно рассмеялась над его выбором слов.

Но самое приятное было то, что ничего не произошло.

— Видишь? — сказал Ноланд Кифу. — Это так просто. А теперь скажи что-нибудь еще… на этот раз чуть громче. Твоя сила не исходит от громкости. Она идет от тона.

Киф покачал головой.

Ро застонала.

— Давай, красавчик. Я знаю, что у тебя есть около пятидесяти различных шуток, которые ты умираешь от желания сделать. Особенно с Капитаном Когнатом. Дай нам свою лучшую!

Киф снова покачал головой, и Софи попыталась представить, что было бы, если бы он все время молчал.

Он больше не будет Кифом.

Ты действительно позволишь своей маме победить вот так? спросила она. Дать ей такой контроль?

Нет. Я просто пытаюсь быть ответственным… хотя бы раз. Если бы я попробовал сделать это несколько дней назад, я бы послушался мальчика Тамми — и тебя — и держался подальше от Лоамнора. Но я сделал то, что всегда делал, игнорировал всех, и посмотри, как здорово это сработало для меня.