Открытый финал не подходит

— Что же ты замолчала, карамелька?

Вот ведь… мне даже стыдно. Он точно мой? Картонный какой-то… не персонаж, а собрание шаблонов: наглый красавец, сыплющий глупыми фразочками. Разве я таких придумывала?!

— Все куда хуже, чем я полагал, — заключил мужчина, со злостью и какой-то даже непонятной обреченностью. Он запустил пятерню себе в шевелюру, растрепав челку, которая осталась торчать вверх. Жест был, видимо, совершенно машинальный.

— А хотя… без разницы. Это исключительно твои проблемы, пупсик, — решил мужчина и сложил руки на груди. Попытка посмотреть на меня презрительно вышла неудачной — торчащая челка портила весь пафос момента. Я невольно улыбнулась. Тут же спохватилась, но он уже заметил и нахмурился.

— Тебе вообще все равно, да? Ну, так вот, курочка…

— Курочка?! — вырвалось у меня. Нет, все же я недостаточно испугалась. Или уже слишком пришла в себя.

— Ну… — внезапно смутился собеседник. — Тогда цыпленочек.

Цыпленочек мне тоже не слишком понравился, и я собралась высказаться по этому поводу, но он уже сообразил, что сглупил и, повысив голос, заявил:

— Не о том думаешь! Придется тебе поднапрячься, чтобы помочь мне в одном деле.

— Почему? — спросила я, рассчитывая загнать его в угол. В моем представлении, теперь этот наглый тип должен был сознаться, что он всего лишь персонаж и ему, бедному, совершенно не к кому больше пойти за помощью, кроме как к автору…

— Видимо, потому, что выбора-то у тебя и нет, — ухмыльнулся мужчина. Я не уйду, пока не получу то, что мне нужно. А дать мне это можешь только ты. Такой вот расклад. Видишь ли, ты напортачила. А за ошибки рано или поздно надо расплачиваться. Или ты считаешь достаточно быть симпатичной, чтобы тебе все сходило с твоих маленьких изящных ручек?

Я вздохнула. Нет, ну, это уже вообще перебор!

Отказываюсь брать на себя ответственность за такого невнятного персонажа! Бесконечные невнятные намеки и глупые эпитеты… Да не могла я такого написать!

Мне вдруг показалось, что он стал каким-то прозрачным. Совершенно тонким, даже захотелось попросить его повернуться боком, чтобы убедиться в наличии объема. А то вдруг окажется, что он — всего лишь рисунок на листе бумаги. И даже не полноценный рисунок, а так, набросок.

— Тебе не страшно, — понял вдруг мужчина.

— Я, скорее разочарована, — призналась я честно. — Ты переигрываешь. Или недоигрываешь… ну, не говорят так люди на самом деле.

Мужчина разозлился и мгновенно преобразился.

— Плюшечка, — зловеще сообщил он, — а если мои слова тебя не убеждают, я ведь могу и к делу перейти. Потом расскажешь, похоже это на то, как поступают нормальные люди или нет.

— Н-не надо, лучше договоримся, — решила я. Все же никакой он был не нарисованный. И гнев его был ощутимый, настоящий. Даже «плюшечка» уже не могла заставить улыбнуться или посетовать на небрежную авторскую работу…

— Хороший выбор, — оценил мой странный собеседник. — Я от нашей встречи тоже не в восторге. И чем быстрее мы придем к соглашению, тем лучше. Я тебя покину и можешь снова забывать меня, сколько угодно.

Да ладно? Если разговор продолжится в том же ключе, мы к сути и через неделю не подберемся!

— Так может, объясните, в чем вообще дело? — предложила я мягко.

— А дело в том, что ты — безответственный автор! — сообщил этот потрясающий тип. Нормальные заявочки! В сети и не такое еще могут написать, конечно, не то чтобы я была шокирована. Но одно дело читатели, а тут — твой собственный персонаж.

Или все же не мой?

Может, мне его подбросили?!

— И в чем это проявляется? — холодно поинтересовалась я.

— Да хотя бы в том, что ты меня забыла!

— А вы себя считаете незабываемым? Еще, наверное, неотразимым, непобедимым и не…

Какое еще ему приписать «не», я так сходу не придумала.

— Может, я был бы другим, потрудись ты завершить роман, — мрачно отозвался мужчина.

— Так вы все же персонаж?! — вырвалось у меня.

— А ты думала кто? — он, кажется, удивился не меньше моего.

— Откуда мне знать. Вы первый, кто здесь появляется. Первый человек… а обуви у вас тоже нет, потому что роман не закончен?

— Нет, потому что ты невнимательная! — выпалил мужчина. — Спасибо хоть штаны все время себе придумывать не приходится! А сапоги без конца исчезают, на них сил тратится немерено…

Он замолчал, спохватившись, что сказал явно больше, чем собирался.

— Ну, ладно, — вздохнула я. — Вы вообще уверены, что с этими претензиями по адресу? Своих персонажей я прекрасно помню и…

— Я не ошибся, Виктория Романовна Громославова.

Настала моя очередь смутиться.

— Это… мой старый псевдоним. Я его еще в старших классах придумала. Теперь у меня другой.

— И голова тоже новая? — живо заинтересовался несносный тип. Я мысленно напомнила себе, что не стоит реагировать на глупые подначки. Тролль только и ждет, когда ему ответят, не важно — что. У него на все заготовлены пять вариантов ответа, а то и десять. Гость заметно огорчился. Наверное, что-то уж очень неприятное держал в заготовке. Впрочем, разочарование на его лице быстро сменилось знакомым ехидно-злым выражением.

— А теперь, дорогуша, навостри свои симпатичные ушки. Я собираюсь сообщить тебе нечто важное. И наше общее благополучие зависит от того, согласишься ли ты сразу или еще поломаешься.

— Наше благополучие? — повторила я медленно. Это уже, знаете ли, не пафос, а форменный абсурд.

Мужчина задумчиво кивнул:

— Ладно, благополучие на кону твое. Мне просто придется приложить больше усилий, если ты заартачишься.

— Вы уже скажете, в чем вообще дело? А то подводка больше не интригует. Уж больно затянуто.

Теперь мужчина был не просто огорчен, кажется, я заметила в его глазах отчаяние. Правда, оно быстро растворилось во тьме мрачного взгляда.

— Проклятье, — вздохнул гость. — Я повторил сцену из пролога почти полностью. Ты безнадежна! — он тряхнул головой и вдруг мерзко усмехнулся: — Но есть плюс, пончик: ты уже сама умоляешь меня о том, чтобы я тебе все рассказал.

Я прикрыла глаза. Спокойствие, Вика, только спокойствие. Может, это тоже какая-нибудь сцена. Из первой главы или из второй…

Вот совершенно не помню, чтобы так откровенно затягивала бессмысленные диалоги ради сомнительных шуток!

— Попробуем по-другому, — предложила я. — Назовите свое имя.

Повисла пауза. Затем мужчина с явной неохотой объявил:

— Ренвенаренрих Иллириос Карсагилерин.

Я изо всех сил постаралась сохранить серьезное выражение на лице.

— Простите?