Отмеченная полночь

— Мы нашли его.

Этан выглядел озадаченным, но я точно знала, кого он имел в виду.

— Бродягу?

Люк кивнул и протянул мне лист бумаги. Бледная кожа. Короткие темно-русые волосы. Карие глаза. Когда она была сделана, бороды не было. В верхней части страницы было напечатано: «ДОМ МАКДОНАЛЬДА». В нижней части была подписка: «ЛОГАН ХИЛЛ».

— Логан Хилл, — произнесла я. — Он из Дома МакДональда. — МакДональд был основан в Бостоне и считался одним из старейших Домов в США. Второй после Наварры, если я правильно припоминаю. Похоже, поиск в базе данных все-таки принес свои плоды.

Люк кивнул.

— Совпадение по глазам. Я не знаю, сохранил ли он это имя до сих пор. Почти наверняка нет. Но когда-то его звали так.

— Почему он ушел из МакДональда? — спросил Этан.

— Неповиновение. Я разговаривал с Уиллом. — Должно быть, это Уилл МакДональд, Мастер одноименного Дома. — Он сказал, что Хилл не был командным игроком. Уйма способностей, но также очень большое эго, что по сути дела плохо подходило системе Дома.

— Калеб Франклин и его убийца, — сказала я. — Оба сверхъестественные изгои, и оба присоединились к Эдриену Риду. Словно он магнит для социопатов.

— Ага, — произнес Люк. — Нам осталось найти только его колдуна. Знаю, что это не так много, но я хотел, чтобы ты знала, что теперь у него есть личность. Имя. Файл в САВР, который мы будем обновлять.

Я кинула на изображение последний взгляд и вернула его Люку.

— Спасибо. Я это ценю.

Он кивнул, и Этан приобнял меня рукой.

— Похоже, довольно скоро все это подойдет к развязке, — сказал Люк. — Мы можем не найти его к тому времени — этого Логана. Но рано или поздно мы его найдем.

Я сомневалась, что нам придется так долго ждать. Скорее всего, он первым найдет нас. Но сейчас у нас другие заботы.

— Отодвинь его на задний план, — сказала я. — У нас важные новости.

— Да ну? — Люк поглядел на нас.

— У нас есть шифр для остальной части алхимии — символы, которые мы не могли расшифровать. И шифр был на бланках «Рид Индастрис», чего, по мнению моего дедушки, достаточно для ордера на Рида.

Люк присвистнул.

— Продуктивная поездка.

— Чертовски верно, — произнесла я. — Я собираюсь подняться наверх и помочь Пейдж закончить перевод.

— Так и сделай, — сказал Этан. — Или это, или потеряем Чикаго… и, возможно, самих себя.

***

Два часа спустя мы с Пейдж стояли в библиотеке в одинаковых позах: ноги расставлены, руки скрещены на груди, подбородки опущены. Команды оборотней-вампиров предоставили остальную часть символов, касающихся КЭ, и мы разместили все плакаты на соответствующие им подставки и пометили их шифром Калеба. Когда все было помечено, мы сделали больше фотографий и отправили их Мэллори и Катчеру для контрмагии, а затем прошлись по всей КЭ, как по лабиринту, пытаясь выискать в магии детали плана Рида.

Нам это не помогло.

— Нет ничего, указывающего на то, что она ограничивается оборотнями, — сказала Пейдж, прищурившись, когда наклонилась, чтобы посмотреть на одну из групп символов во внутреннем круге. Она коснулась пальцем одного из символов, что расшифровал Калеб, который был похож на звездочку с кругом вокруг нее. На самом деле он обозначал «магию», и в сочетании с наброском рисунка, казалось, относился к тем из нас, кто обладал магией или магическими способностями, независимо от формы или звания.

— И я не хочу, чтобы кто-нибудь копался в моем мозгу, — добавила она, выпрямляясь.

— Я тоже, — сказала я и целенаправленно заставила себя отбросить тот факт, что Логан уже пытался.

Что касается принципа действия, Мэллори была права. Уравнение переходило от одной группы к другой, туда и обратно таким образом, что зеркально отображало магию колдуна (иллюстрированного рисунком тигля) и магию вампира (полумесяц). Мы думали, что подобно слоям стекла в объективе камеры, зеркальное отображение фокусируется и увеличивает магию. И в сочетании с волнами аннулирования это по существу заменяет волю сверхъестественных на волю злодеев.

Это было ужасающе изобретательно.

Дверь библиотеки открылась, и мы обе оглянулись. Вошел Этан. Выражение его лица было слишком беспристрастным, чтобы я могла оценить его настроение, но его магия была повсюду.

— Твой дедушка только что предоставил отчет. Детектив Джейкобс встретился с судьей и получил ордер на офисы Рида в центре города. Они прямо сейчас готовятся его предъявить. Он также позвонил Нику Брекенриджу и сообщил ему об обыске. Он будет там, если они что-нибудь найдут.

Ник Брекенридж — друг семьи и очень уважаемый журналист в Чикаго. Он получил «Пулитцера» [85] за свои журналистские расследования, и проведет тщательную работу над Ридом.

— Они что-нибудь найдут, — сказала я. — Не знаю, что, и не знаю, как много, но Рид слишком высокомерный, чтобы у него под рукой не было бы чего-нибудь о Круге. Он думает, что он непобедим. Это делает его неосмотрительным. — Я нахмурившись, посмотрела на Этана. — Это хорошие новости, так отчего же ты выглядишь таким несчастным?

85

Пулитцеровская премия (англ. Pulitzer Prize) — одна из наиболее престижных наград США в области литературы, журналистики, музыки и театра.

— Если Рид еще этого не знает, то обязательно узнает. Это может ускорить процесс того, что он запланировал.

— Это риск, — согласилась я. — Вот почему каждый играет свою роль.

Он посмотрел на подставки.

— А как у вас дела?

— Хорошо по части магии, — вставила Пейдж. — Ужасно касательно результатов.

Этан скрестил руки на груди, его лицо выражало Мастерскую сосредоточенность.

— И как это работает?

Пейдж дала ему краткое изложение.

— Это очень умно, — подытожила она. — И самовлюбленно, и малость социопатично. Но очень умно.

— Похоже на правду. Это сработает?

— Кайл Фарр — доказательство того, что это уже работает, — ответила она. — Но в меньших масштабах. Мы полагали, что у символа должна была быть какая-то цель — некая причина использовать столько магии, столько энергии, чтобы это не было просто лазерным шоу.

Этан сунул руки в карманы и посмотрел на нас с Мастерским подозрением.

— Почему мне кажется, что вы меня к чему-то подготавливаете?

— Потому что так и есть, — ответила Пейдж. — Мы думаем, что это граница. Или, лучше сказать, сеть.