Отмеченный Смертью III

— Если бы от этого зависела только моя репутация, я бы даже не упомянула об этом. Но от этого может зависеть жизнь Чан Лея. Поэтому, всем будет лучше, если ты сделаешь это…

В голосе Ян Ми не было и следа угрожающих интонаций, но Лян По вдруг стало не по себе. Если подумать, он не имел тесных связей с Ян Ми. Она была лишь его сестрой по секте и до этого они мало общались. Если он будет упрямится и не поклянется в неразглашении, это может плохо для него закончится. Лян По не думал, что Ян Ми нападет на него — это было точно не в ее характере — но она могла свободно исключить его из своей группы, оставляя наедине со всеми опасностями этого места. Конечно, Лян По мог сдаться и оказаться сразу за его пределами, но не потеряет ли он множество выгод, если сделает это?

Даже если бы она не исключила, отношение между ним и Ян Ми существенно бы испортились. Лян По не хотел этого.

В конце концов, он неохотно поклялся.

Ся Мей Юй незамедлительно последовала его примеру.

Глава 3. План Гу Тяньлуна

Клятвы в мире культиваторов не были пустым звуком. Если бы практик боевых искусств нарушил данную клятву, это скорее всего обернулось бы для него проблемами в преодолении узких мест таких как границы уровней.

Естественно этого никто не хотел.

Хотя при большом желании клятва могла быть нарушена, этого не следовало опасаться слишком сильно.

Покончив с формальностями, Ян Ми торжественно вручила табличку с описанием техники Люку. Поблагодарив, он тут же убрал ее в свое пространственное кольцо. Сейчас было не время изучать ее.

— Информация в табличке зашифрована, тебе нужен будет ключ, чтобы ее понять.

Ян Ми достала пустую нефритовую дощечку и быстро вывела на ней ряд символов.

— Вот. Но прошу: уничтожь его, как только выучишь!

— Я сделаю это.

Люк понимал смысл просьбы Ян Ми. Если бы произошел несчастный случай и он погиб от рук врагов, полученная им техника могла попасть не в те руки. Во избежание этого, навык был зашифрован, а шифр хранился в голове у его носителей. Вручая Люку и технику и шифр, Ян Ми сильно рисковала.

— А сейчас нам нужно уничтожить все эти тела…

Собрав трупы шакалов вместе, группа сожгла их. Запах паленой шерсти и плоти они попросту игнорировали. Хотя монстры здесь были духовными зверьми, у них не было ядер. Должно быть, энергия жизни как-то их заменяла. Правила этого места были действительно странными.

Закончив с этим не самым приятным делом, группа двинулась дальше. Больше им таких больших групп противников не встречалось, самой опасной была встреча с группой из четырех огромных обезьян, которые, по оценкам Люка, соответствовали пику третьего ранга. Хотя соблазн был велик, практики старательно обошли их стороной. Даже если они могли победить, без жертв, скорее всего бы не обошлось.

Даже без той группы обезьян, сражений хватало. В отличие от первого уровня, звери тут были довольно агрессивны и зачастую обладали лучшим восприятием, чем даже Люк. Парня действительно интересовало, сможет ли кто-либо из академии Города Утренней Зари добраться до храма. Безусловно это сможет сделать Ли Сюйшань. Люк переживал за Линь Юэ, но она, по крайней мере, обладала высокой скоростью. В случае чего, девушка могла просто сбежать. Но вот остальные… Не то, чтобы ему было до этого особое дело, но они все же были его соучениками. Люк лишь надеялся, что у них хватит ума вовремя сдаться.

Помимо опасностей, хватало в джунглях и возможностей. Духовные травы здесь встречались довольно часто. Даже до битвы с шакалами распределение было честным. Тот, кто первым замечал растение, получал его. Хотя Люк был в состоянии почти всегда обнаруживать духовные травы первым, чаще всего он не делал этого, позволяя другим получить свой урожай. Ян Ми тоже следовала этому негласному правилу, позволяя, как ей казалось, забирать Люку где-то четверть от всех растений. После битвы эта часть увеличилась до трети. При этом все полученные растения Ян Ми не просто оставляла себе, а также распределяла между Мей Юй и Лян По.

Пока что ничего особенно ценного им не попадалось и споров не возникло.

Ян Ми немного удивлялась, поскольку Люк показывал духовное восприятие, превосходящее даже Лян По. Кроме того, его боевые способности намного опережали ступень культивации. Во время боя с шакалами он единолично противостоял четырем из них, достигшим середины третьего ранга и при этом не пострадал!

Кроме того, именно он спас ее от вожака. Честно говоря, Ян Ми готова была уступать ему вообще все встреченные травы, но ее собратья по секте не поняли бы этого. Она итак действовала слишком грубо, заставляя их дать клятву. Треть — была оптимальным вариантом.

Люк тоже так считал. Хотя, путешествуй он один, ему досталось бы в три раза больше духовных растений, темп его продвижения вперед существенно снизился бы. До храма было еще далеко, а здесь уже попадались группы зверей середины третьего ранга, а некоторые — даже вершины третьего ранга.

Путешествовать в группе было разумным выбором.

Разбив очередную группу врагов, состоящую из пяти странных, передвигающихся на двух ногах ящеров середины третьего ранга, они уничтожили тела врагов и устроились на ночлег. Солнце еще не село, но уже клонилось к закату. Группа могла бы пройти еще немного вперед, однако место, где они сейчас находились, подходило для ночевки как нельзя лучше. Два сросшихся между собой дерева образовывали между своими стволами узкую расщелину, в которой вполне могли уместиться четыре человека. Находясь в ней, группе Люка пришлось бы следить только за двумя сторонами вместо четырех, что было немаловажно.

Но даже этого им показалось мало. Время до захода солнца они потратили на то, чтобы забаррикадировать эти входы. Не то, чтобы полученный результат мог остановить духовного зверя даже начала третьего ранга, но и незаметно напасть ни у кого бы не вышло.

Наконец, когда все было готово, Люк, Ян Ми и остальные устроились в этой импровизированной крепости. Было довольно просторно. При желании сюда удалось бы уместить еще уйму людей.

Теперь, когда они были на привале, Люк мог, наконец, утолить свое любопытство. Две таблички, полученные им от Ян Ми, возникли в руках юноши. Одна — с описанием техники, вторая — с шифром к ней. Люк незамедлительно принялся за их изучение.

* * *

На самом деле Люк зря беспокоился о своих соучениках по Академии Духовного Развития.

Через отбор огненной пещеры прошли всего семь из них, включая Линь Юэ. При этом, занимающего второе место в рейтинге Цзя Баояня среди них не было. Хотя его сила уступала только Люку и Линь Юэ, а культивация достигла пика формирования даньтяня, его талант не соответствовал минимальным требованиям. Цзя Баояню было уже двадцать. Пик формирования даньтяня в этом возрасте все равно являлся хорошим результатом, но точно не выдающимся.

Впрочем, изо всех сил пытаясь пройти пещеру и чуть не сгорев при этом, Баоянь достиг просветления. Прямо сейчас он находился в уединенной медитации, формируя свой даньтянь, и можно было с уверенностью сказать, что если не произойдет никаких неожиданностей, у него это получится.

Из тех шести человек, что прошли пещеру помимо Линь Юэ, трое проиграли свои поединки при первом же отборе. Их окутал черный свет, и они осознали себя уже за пределами пещеры. Еще двоих постигла та же участь во втором отборе. Что касается еще одного соученика Люка, он до сих пор находился на втором уровне, постигая доставшийся ему навык.