Отмеченный Смертью V

Перекусив все тем же мясом крылатого ящера, двое вновь приступили к практике.

Люк сидел в позе лотоса и практиковал «Воплощение Огненного Будды», когда движение в воздухе привлекло его внимание. На удивление, это была падающая с небес девушка! Точнее, со скалы. За ее спиной все еще находилось два сгустка тьмы, даже более темные, чем окружающая ночь, девушка даже махала ими, однако вместо ровного полета у нее получались судорожные движения, бросающие ее из стороны в сторону.

Наконец, сгустки тьмы за ее спиной развеялись, и девушка стремительно полетела вниз.

Люк нахмурился. Высота, с которой падала Ловец Душ, не была смертельной. Максимум, она получила бы примерно такие же травмы как при битве с ящером, но, скорее всего, гораздо более легкие. Люк колебался. Это могло послужить ей уроком не рисковать, однако…

«Мне ведь снова придется ее лечить!»

Эта мысль стала решающей. Вновь лечить Ловец Душ парень немного опасался. Он до сих пор не знал, чем закончилось бы предыдущее лечение, если бы не вовремя упавший камень…

Юноша прыгнул в воздух и за его спиной развернулись полупрозрачные крылья. Полагаясь на них, он устремился навстречу падающей девушке и заключил ее в свои объятья.

Из-за высокой инерции, «Крыло Бури» больше не могло удержать их двоих в воздухе, зато смогло снизить скорость падения достаточно для безопасного приземления.

— Как мило с твоей стороны, но не мог бы ты убрать руку? Мне немного больно… — произнесла Ловец Душ странным голосом, когда они очутились на земле.

Люк перевел взгляд на руки. С его правой, которая поддерживала ноги девушки, все было в порядке, а вот левая… Левая сжимала что-то мягкое и упругое, причем сжимала довольно сильно. Говоря, что ей просто «немного» больно, Ловец Душ, должно быть, преуменьшала.

— Прости!

Люк спешно разжал руку и тут же мысленно сотворил Ка’ен, направляя целебную энергию к поврежденному участку. Это должно было уменьшить боль.

— Все хорошо. Спасибо, что помог мне! — немного прерывистым голосом ответила девушка.

На самом деле, в этой помощи не было абсолютно никакой необходимости, Ловец Душ была не настолько глупа, чтобы прыгать со скалы, надеясь только на новоприобретенные «Крылья Тьмы». Она рассчитывала затормозить падение при помощи силы души, однако Люку об этом девушка решила не говорить. Пребывая в человеческом теле, она все больше и больше приобретала человеческие эмоции. Например, сейчас, когда Люк кинулся спасать ее, в ее сердце появилось необычайное чувство, которое она никогда раньше не испытывала, и чувство это было неожиданно приятным!

Ловец Душ неожиданно улыбнулось, однако уже в следующую секунду ее лицо стало мрачным.

— Аист. Его кто-то сильно ранил! — произнесла, она, высвобождаясь из объятий Люка.

Глава 13. Компенсация

Старший сын лорда Города Одинокого Зверя Тан Гуан пребывал в приподнятом настроении. Сегодняшний день явно удался!

Сегодня утром он и несколько других влиятельных молодых людей из Города Одинокого Зверя отправились на охоту в Хребте Погибели. Однако просто так охотиться было недостаточно интересно. Чтобы охота приобрела настоящий азарт, они заключили пари, и ставки в нем были весьма немалые.

Молодые люди договорились встретиться через три дня перед въездом в город и определить, кто из них является победителем. В зачет шло количество и качество убитых монстров, а также найденные духовные травы. Конечно, учитывались не все монстры, а только начиная с четвертого ранга. Что касается трав, они тоже должны быть редкими и ценными.

Чтобы никто не мухлевал, от каждого участника пари в команде других участников присутствовало по одному человеку. Если бы это был только один человек, его было бы просто запугать или подкупить, однако он был не один. Наблюдатели от других команд также присутствовали, что делало затруднительным предпринять какие-либо шаги. Таким образом, молодые люди могли не опасаться, что кто-то получит добычу нечестным путем.

Удача Тан Гуана сегодня была неплоха. Ему и его людям удалось выследить и убить пять духовных зверей начала четвертого ранга и двух — середины четвертого ранга. Этот результат мог считаться очень хорошим. Тан Гуан верил, что если в последующие дни удача не отвернется от него, он определенно займет первое место.

А еще, ночью, когда команда уже расположилась на ночлег, судьба подкинула ему еще одну счастливую встречу. По крайней мере, в тот момент парень думал именно так. Это был духовный зверь середины четвертого ранга, напоминающий увеличенную копию аиста.

Этот аист был красив и грациозен. А еще он был духовным зверем, способным летать! Если бы его удалось захватить и приручить, цена этого аиста достигла бы небес.

Но Тан Гуан не планировал его продавать, у него были на эту птицу другие планы.

Он уже много раз сватался к дочери одного из магнатов Города Одинокого Зверя, однако каждый раз эта гордячка Фань Юйсюэ отказывала ему. Отец Фань Юйсюэ — Фань Тяньмин был очень влиятельным человеком, его сила и влияние ничуть не уступали городскому лорду. Если бы Тан Гуан женился на Фань Юйсюэ, это сильно укрепило бы его положение в качестве наследника.

К сожалению, Фань Юйсюэ не хотела выходить за него замуж.

Однако Тан Гуану удалось узнать, что эта девушка очень любила птиц. Если Тан Гуан подарит ей этого аиста, ее отношение к нему должно измениться.

Захватить аиста живьем оказалось довольно сложно. Ни сам Тан Гуан ни кто-либо из его людей не был противником этой птице один на один. Им пришлось использовать формацию, которая объединила их силы, но даже так несколько человек погибло, прежде чем аист был серьезно ранен и опутан сетью.

Все было бы по-другому, если бы они просто хотели убить аиста, но захват живьем был более сложной и опасной задачей.

— Семьи погибших получат достойную компенсацию! — пообещал Тан Гуан.

Его слова были праведными, но в его сердце было чувство безразличия. Это было лишь для того, чтобы не подорвать преданность остальных. На самом деле его заботил только аист и тот вклад, который тот внесет в завоевание Фань Юйсюэ.

«Эта сучка непременно будет моей!» — мечтал он в своем сердце. Все, что, по его мнению, оставалось, это привести аиста к покорности. Тан Гуан не заботился об этом. В подчинении его отца было несколько первоклассных дрессировщиков, он решил доверить это дело им.

Тан Гуан уже намеревался отправиться в свой шатер, где его дожидалась пара прихваченных из замка горничных, но резкий крик часового заставил его нахмуриться.

К ним кто-то приближался. И, похоже, это были люди.

Тан Гуан тут же распространил свое духовное восприятие. Действительно, к его лагерю стремительно приближалось двое людей — оба на начальной ступени Лорда. Прошло совсем немного времени, прежде чем они вступили в круг света.

Тан Гуан поразился. Он смотрел на вновь прибывших с завистью и опаской. Ему было уже двадцать девять, и он лишь недавно стал Лордом начальной ступени. Оба ночных посетителя также находились на этом этапе, однако их возраст… Девушке было от силы восемнадцать, тогда как юноша был даже моложе нее! Тан Гуан почувствовал себя неполноценным.