Отмеченный Смертью

К счастью, строй «Волчьего Оскала» был достаточно плотным. Нежити не удалось его прорвать, но и без добычи она не осталась. Одному наемнику нежить глубоко пропорол живот своими когтями, а второму один из вурдалаков просто вырвал горло. И если первый мог еще выжить, хотя прямо сейчас был точно не боец, то со вторым было все однозначно печально.

Вообще раны получили многие, но у остальных они были гораздо более легкими. Возможно все было бы гораздо печальнее, но Бо Тянь и несколько наиболее опытных наемников сумели переломить ситуацию, убивая вурдалаков буквально одного за другим. Немертвых не спасала вся их скорость и верткость. Клинок капитана наемников не знал промаха, если не убивая тварей сразу, то калеча так, что они становились легкой добычей для его соратников.

— Все, используйте отбрасывание на нежить! Отступаем!

Бо Тянь, видя что склон зачищен и никакой засады нет, скомандовал отступить к нему. Наемники тут же выполнили команду. В скелетов и вурдалаков устремилось множество техник, задачей которых было не повредить, а просто откинуть врага. Справившись с этой задачей, отряд спешно отступил к расщелине. Отступили все, кроме самого капитана, оставшегося прикрывать отряд.

Что может сделать один человек против полчищ наступающих врагов? Люк, стоя на вершине утеса и наблюдая за развернувшимся внизу действом, убедился, что многое. Юноша в восхищении наблюдал, как стоящая внизу, перед отступающим отрядом человеческая фигура внезапно вся засветилась густым багровым светом, а следом…

— Кровавый Тайфун! — прогремел над горами голос Бо Тяня, который внезапно закрутился вокруг собственной оси, вскинув при этом меч к небу.

В такт движениям капитана интенсивность багрового свечения, охватывавшего его фигуру, резко увеличилось. И не только интенсивность. Оно стало стремительно распространяться от тела наемника, и в итоге образовало багровый туман, который тут же стал вращаться вместе с Бо Тянем. Этот туман одновременно служил для него еще и превосходной броней, полностью защищающий от нападения нежити. Несколько скелетов, которые атаковали капитана во время активации техники, не то что ничего не достигли, но и тут же поплатились за это. Их мгновенно охватило багровое свечение, и они несколько раз дернувшись, как будто могли испытывать боль, повалились на землю, где и остались лежать, не подавая ни малейших признаков не-жизни.

Скорость вращения Бо Тяня все возрастала. Наконец, достигнув определенного предела, он резко опустил меч параллельно земле и на огромной скорости, все также вращаясь, врезался в толпу нежити, образуя некое подобие всеуничтожающего вихря или того самого тайфуна, о котором говорилось в названии техники. Столкнувшись с этим тайфуном у врагов просто не было шанса уцелеть. Их если не разрубало сразу, охватывало багровое сияние, и они переходили в разряд обычных мертвяков уже во второй раз.

Несколько мгновений, и толпы нежити, состоящей из скелетов и вурдалаков, просто не стало!

Поистине впечатляющая мощь!

Однако техника не прошла для капитана наемников бесследно. Более того, она полностью опустошила его, и как только ее действие завершилось, он без сил осел на землю, хотя сознания не потерял. Один из его помощников — самый сильный из оставшихся практиков, с немного нетипичным для здешних мест именем, но вполне обычной внешностью — Пак Чжисон — тут же устремился к своему командиру и, подхватив его, переместился обратно к отряду.

Бо Тянь временно занял место около своей сестры, чтобы в безопасности восстановить силы после выматывающего умения.

Воспользовавшись выигранным временем, отряд отступил к расселине и спокойно занял там оборонительную позицию, дожидаясь наступления упырей. Об отступлении никто даже не задумывался. В задачу отряда входило зачистить эту местность от нежити, и раз уж она сама собралась в одну кучу, разве не было бы преступлением не воспользоваться этой возможностью?

Люк подумывал было спуститься вниз и присоединится к общему построению, но отчетливо понял, что будет там только мешать. Взаимодействие отряда было спаяно множеством битв. Там, где один наемник поймет другого с полуслова или даже без слов, сам он может вообще не разобрать, чего же от него хотят, что может стоить очень дорого.

К тому же Старый Хай тоже не спешил спускаться к отряду, внимательно осматривая окрестности и, казалось, вообще не обращая внимания на наступающих упырей. Сам Люк уже стал воспринимать их гораздо более спокойно. Гораздо спокойнее, чем раньше. Хотя это и не значило, что у него не зудели руки прикончить поскорее нескольких этих тварей… десятков… а лучше вообще всех! Как жаль, что до техник, подобно той, которую продемонстрировал только что Бо Тянь, эсперу было еще очень далеко.

Но гораздо сложнее ему было стоять в центре строя, когда на отряд нападали вурдалаки. Вот этих тварей он ненавидел гораздо сильнее упырей. Лишь осознание того, что своими действиями он может навредить и эти отродья заберут еще несколько жизней, удержали юношу от опрометчивых поступков. Потом была зачистка склона, а потом вурдалаки внезапно кончились. Жаль. Но уж на упырях-то он оторвется, и совсем не обязательно для этого сражаться в строю.

Доверив осмотр окрестностей на всякие непредвиденные неприятности Старому Хаю, Люк полностью сосредоточил свое внимание на приближающейся волне нежити. Упырей, как оказалось, было гораздо больше, чем вурдалаков. По примерным прикидкам их было около сотни! Но это было еще не все. Сами по себе упыри, хотя и были заметно медленнее вурдалаков, могли двигаться достаточно быстро. Чтобы добраться до отряда у них, при желании, ушло бы заметно меньше времени. Хотя поступи они так, то точно попали бы под умение Бо Тяня. Сомнительно, что капитану наемников удалось бы полностью уничтожить и их, но значительные потери они бы понесли.

Упыри, однако, ускоряться не стали. И теперь Люк, а вскоре после него и остальные наемники, узнали почему. Следом за упырями медленно, но неотвратимо, как сама смерть, следовали полчища зомби. И этих ходячих трупов было даже гораздо больше, чем скелетов ранее. Их были даже не сотни — как минимум несколько тысяч! Точное количество Люк оценить не мог, но не сомневался — бой будет очень жарким. Смертельно жарким. Победить такую прорву даже слабых зомби было просто чем-то выдающимся. А ведь были еще упыри, а так же сам некромант…

Однако отступать было уже поздно.

Теперь юноша понял замысел вражеского полководца: засада из свежеподнятых скелетов, затем стремительное нападение вурдалаков, а затем, когда строй наемников будет разорван, ускорившиеся упыри довершили бы разгром. Однако неизвестный противник предусмотрел и неблагоприятное для себя развитие событий, подобно все сметающей технике Бо Тяня. На этот случай у него в запасе были зомби. Много зомби. А реши отряд сбежать с поля боя, вовремя отставшие упыри смогут его задержать!

Гамбит — так называлось нечто подобное в одной игре на его родине. Довольно распространенной игре — сам Люк нередко играл в нее с друзьями. Однако в этом мире юноша даже не слышал ни о чем подобном. И в памяти Чан Лея упоминаний о ней не было. Тем не менее, принцип тут был применен именно из этой игры. Неизвестный полководец пожертвовал малым — отрядом вурдалаков — чтобы разгром наемников был полным и окончательным. И похоже ему это удалось. «Волчьему Оскалу» остается только сражаться. Он сам загнал себя в ловушку из которой не сможет выбраться.