Отмороженный

– Да наоборот! – вздохнула она. – Ставь его, ирода, почаще. Хоть отдыхаю от его нудежа, пока он там. Так не выпьешь со мной?

– Но мы же договорились… – прижал он руки к груди. Потом испугался: – Ладно, ладно, только не смотри на меня так.

Выпил, со стуком поставил стакан на стол.

– Хоть закуси, – сказала она.

– Нет-нет. В самый раз… – Он чуть покривился, потом почувствовал, как по телу стало разливаться приятное тепло, а голова освобождаться от смутной тяжести.

– Все. И бутылку забери.

Она послушно поднялась, заткнула горлышко недопитой бутылки хлебным мякишем.

– Стало быть, ничего не нужно? – спросила, глядя исподлобья. – Хоть полы помыть, постирать, раз уж пришла…

– Поговорим, когда твой Петр Авдеевич созреет до подполковника. – Он шел за ней к двери, держась, впрочем, на безопасном расстоянии. Поспешно захлопнул за ней дверь. Потом, опомнившись, также поспешно снова открыл. – Шура! – позвал он, оглядываясь. Вроде никто не видел, как она выходила от него ночью…

Она тут же обернулась, и он при свете звезд даже разглядел на ее тяжелом лице что-то вроде недоверчивой надежды.

– Какое хоть сегодня число?

Лицо ее словно погасло.

– Четырнадцатое.

– Месяц, месяц…

– Э-эх. Допился… Да уж год, считай, как свою Аллочку с мужем в Москву отпустил. Жалеешь теперь? На нас смотреть не желаешь? Хватит убиваться-то. Девок вон как собак нерезаных. Присмотришь, поди, какую-нибудь лейтенанточку! Ну все, что ли?

Сережа мотнул головой, закрыл за собой дверь, включил свет. С ненавистью посмотрел на себя в зеркало. Потом посмотрел в окно на унылый пейзаж, который осветила вышедшая из-за тучи луна.

Допился… Столько времени прошло, а он все никак в себя не придет.

Встряхнул головой, начал лихорадочно что-то обдумывать, ходя из угла в угол. До самого утра ходил. Потом побрился, отутюжил мундир. Сейчас поедет «уазик» в штаб дивизии. Надо бы успеть…

Между тем через несколько дней в столице состоялся торжественный выпуск курсантов высших курсов переподготовки при Минобороны. На построение приехали жены, невесты, родственники. Стояли с букетами цветов и любовались на выпускников – опрятно одетых, в белых перчатках.

Сюда же прибыли Тягунов-старший с супругой и Алла. У Аллы в руках – огромный букет цветов. Они пристально вглядывались в шеренги курсантов. Где-то там, на правом фланге, должен стоять Павел Тягунов, лучший из лучших.

Нестройную толпу родственников окутал сплошной говор. Обсуждали, кого куда распределили. В Генштаб, в министерство, в худшем случае – в штаб Московского округа. Все с некоторой завистью слушали Тягуновых и поглядывали на статную, безупречно красивую Аллу.

Вот кому повезло! Их Павлу, как лучшему выпускнику, светит нечто такое, о чем и догадаться трудно. А они, то есть Алла и ее свекровь Анна Тимофеевна, спорят невесть о чем: где лучше, в Генштабе или в министерстве. В министерстве медленнее растут, больше дежурств, ночных вызовов, но, говорят, кто в Генштабе, реже бывает дома. Зато путевки там самые лучшие.

Генерал Тягунов, сияя от гордости, на эти женские пересуды смотрел свысока.

– Да будет вам! Куда пошлют, там и будет служить. Ему не привыкать. В «горячую точку» не пошлют – это точно. Элиту надо беречь. Мне это сам министр сказал.

– Но это точно? – спросила Алла.

Генерал усмехнулся.

– Обещал, во всяком случае. Паша, считай, его крестник. Я с ним не один котел каши на Дальнем Востоке выхлебал. И Павлика он помнит. Когда тот родился, сам приехал навестить. Ань, когда это было? – спросил генерал супругу. – Он еще замом командующего округа был?

– Еще бы не помнить! – ответила жена. – Взял Павлика на руки. А он его обмочил. Прямо по орденам струйка потекла. А мундир – парадный. В нем в Москву ехать. Так я всю ночь чистила, гладила, приводила в порядок.

– Ну тогда я спокойна… – усмехнулась Алла.

– Потише! – сказали счастливым Тягуновым сзади. – Сейчас зачитают приказ!

Читают долго. Фамилии выпускников перечисляются в алфавитном порядке. До буквы "Т" еще далеко. Репродуктор гулко разносит присвоенные звания и направления для дальнейшего прохождения службы. Это исключительно все тот же Генштаб, все то же Минобороны…

– Лейтенант Тягунов! – вызывает начальник курсов, и Павел, осанистый, стройный, с замечательной выправкой, выходит из строя.

– Приказом министра обороны как лучшему выпускнику курсов вам присваивается внеочередное звание капитана! Желаю дальнейших успехов…

Прочие слова тонут в аплодисментах и поздравлениях. Аплодируют сами курсанты. Они отдают ему пальму первенства, признавая его превосходство.

Павел невозмутим. Четко наклоняет голову в знак благодарности. И остается невозмутимым тогда, когда оглашается место, где он будет служить дальше. Причем начальник курсов, зачитывая направление, вдруг запнулся. Вгляделся в текст, нет ли ошибки. Нет, все точно.

– Тем же приказом вы направляетесь в воинскую часть 43167…

– Куда, куда? – спрашивает Алла, пытаясь понять, поскольку не затихает говор поздравлений.

И тут же наступает тишина. Она смотрит на побледневшего свекра.

Павла приказом министра направляют туда же, откуда он прибыл на курсы. Обжалованию этот приказ не подлежит.

…Только ночью генерал Тягунов дозвонился до министра. Тот был недоволен. Уже лег спать, а тут звонок…

– Ты хоть знаешь, куда направил служить Пашу? – спросил Тягунов.

– Всех не упомню… – устало ответил министр. – Может, утром разберемся?

– Ты направил его туда же! – воскликнул Тягунов, держась за сердце. – Откуда он прибыл на эти чертовы курсы! Ты мне что обещал?

– Быть того не может! – спохватился министр. – Я отчетливо помню… Кажется, Генштаб.

– Какой Генштаб! – еще больше разволновался Тягунов. – Селиванов даже поперхнулся, когда зачитывал. Повторил дважды.

Алла была рядом и слушала, ломая от волнения пальцы. Возвращаться снова в эту медвежью дыру? Уж увольте. И смотрела исподлобья на мужа, который кривился, слушая крики отца.

– Что за трагедия, не понимаю… – морщился Павел. – Думаете, мне охота? Лучше в тундру, но только не в часть, где всем заправляет какой-то писарь. Или у тебя иное мнение? – спросил он жену.

Но она только опустила голову. И прислушалась к тому, что говорил по телефону свекор.

– Ну был проект приказа, я понимаю… А сам приказ ты читал, прежде чем подписать?

– Ты еще будешь мне указывать! – возмутился теперь уже министр. – Пусть завтра приедет ко мне в министерство. Подумаем, как быть. Что-нибудь сделаем…