Отныне и навсегда
Шрифт:
—Мерфи, вставай с подстилки.
—Но Йоде будет грустно одному!
—Не будет. С ним ляжет Кен.
—Ну ма-ам! — Гарри обнял щенка.
Сколько же раз за день Клэр слышала эти два слова!
—Гарри, пса нельзя оставлять на верхнем ярусе. Он может упасть или попытается спрыгнуть и сломает себе что-нибудь. Ты же не хочешь, чтобы Кен поранился? Давайте-ка укладывайтесь, уже поздно.
Клэр сняла щенка с кровати и посадила на подстилку, где Мерфи по-прежнему лежал в обнимку с Йодой, свернувшись калачиком и изображая громкий храп.
—Ни за что. — Клэр взяла малыша на руки и уложила в его кровать на нижнем ярусе. —
На полпути к спальне она явственно услышала цоканье собачьих когтей по полу и приглушенное хихиканье Мерфи — видимо, собаки все-таки запрыгнули к нему в постель. Ладно, с завтрашнего утра она серьезно возьмется за дисциплину, пообещала себе Клэр. Забрала из ванной забытую расческу и на ходу принялась расчесывать волосы. Сейчас она снимет макияж, приготовит себе чай, потом еще разок заглянет к мальчикам и ляжет спать. Вообще-то, надо бы написать текст для брошюры с рекламой и новостями сувенирной лавки, но она чертовски устала. Завтра встанет пораньше и...
Двигаясь к крохотной личной ванной, Клэр уловила какое-то движение и резко обернулась. Расческа со стуком упала на пол. Сэм вышел из-за двери спальни и плотно закрыл ее.
—Ты не будешь поднимать шум, верно? — ухмыляясь, небрежно произнес он. — Не станешь будить детишек, да? А то ведь с ними может случиться что-нибудь плохое.
Бекетт сделал очередной глоток пива и почувствовал приятную расслабленность. Хорошо вот так сидеть в «Весте» и болтать с Эйвери ни о чем.
—Пойдешь на вечеринку к Чаку и Лизе? — спросила она.
Совсем рядом, через несколько домов, подумал Бекетг. Там будут все его друзья и оба брата.
—Увы, я — пас.
—Что, не выходишь в свет без подружки?
—Умница, догадалась. Ну а у тебя какая отмазка?
—Я бы с удовольствием пошла, если бы ноги так не болели. Что с нами стало, Бек? Мы же всегда зажигали!
—Ты права. Знаешь что? Ты будешь моей парой. Сходим на часок, повеселимся. Должны же Баффи и Неуловимый Плотник поддерживать свою репутацию.
—Прокатишь меня на закорках? — со смехом спросила Эйвери, и в этот момент к ним подошла Хоуп.
—Хорошо, что вы еще здесь, — облегченно выдохнула она.
—Проблемы? — осведомился Бекетт.
—Не могу попасть в гостиницу. Мой ключ не желает отпирать замок, а наверху мигает свет. Я хотела зайти, проверить — может, что-то случилось с проводкой, но никак не открою эту дурацкую дверь.
Бекетт встал, посмотрел через прозрачную дверь ресторана: дверное стекло на террасе в номере «Элизабет и Дарси» время от времени озарялось светом, точно вспышками молний.
—В последние дни она немного не в духе. — Поймав вопросительный взгляд Хоуп, Беккет лишь пожал плечами. — Ну, это просто мое предположение. Я сам схожу туда.
—Я с тобой, — заявила Хоуп. — Эта проблема с ключом ужасно меня злит. Еще несколько часов назад все было в порядке.
—Эй, подождите меня! — окликнула их Эйвери. — Забыли, что я Истребительница вампиров?
—Вряд ли ты встретишь в гостинице вампиров, — заметил Бекетт по пути в отель.
—Как знать. Кроме того, для Истребительницы вампиров одолеть буйного призрака — плевое дело.
Троица свернула в переулок, ведущий к черному ходу.
Бекетт вытащил из кармана связку ключей, позвенел ими.—Попробуй открыть моим. — Хоуп протянула ему ключ.
Бекетт сунул ключ в скважину, повернул и удивленно посмотрел на Хоуп: замок щелкнул, дверь плавно открылась.
—Честное слово, пять минут назад он не работал. Это все фокусы твоей призрачной подружки. Не понимаю, из-за чего она на меня злится.
—Говорю же, — Бекетт щелкнул выключателем у регистрационной стойки, — она не в настроении.
Свет, который он только что зажег, несколько раз моргнул, на втором этаже оглушительно захлопали двери.
—Ничего себе разбушевалась... — пробормотала Эйвери.
—Пойду посмотрю, в чем дело. Оставайтесь здесь.
—Черта с два! — рявкнула Эйвери и двинулась вслед за Бекеттом, правда, при этом крепко сжала руку Хоуп. — Может, это из-за Хеллоуина? Девушка отмечает праздник, вот и все.
—Что-то не похоже на праздничное веселье, — хмыкнула Хоуп.
—Думаю, в последнее время она была подавлена... — начал Бекетт. Как только он приблизился к номеру, двери резко распахнулись, свет бешено замигал, словно внутри включился стробоскоп [25] . — Может быть, даже злилась.
25
Стробоскоп — прибор, позволяющий быстро воспроизводить повторяющиеся яркие световые импульсы.
—Позовем охотников за привидениями, а? — прошептала Эйвери.
—Эй, Лиззи, пошутила — и хватит! — крикнул Бекетт, притворившись рассерженным, и вошел в номер. Из ванной клубами повалил пар. — Послушай, что стряслось? Тебе не нравится орнамент на стене или ванна? Так переселись в другое место, черт побери!
—Бекетт, — дрожащим голосом пролепетала Хоуп и вцепилась в Бекетта, — посмотри на зеркало в ванной.
Во влажной дымке на запотевшем стекле начали появляться буквы, как будто кто-то выводил их пальцем.
—«Помоги», — прочел Бекетт. — Лиззи, если ты в беде... — Он запнулся, увидев следующие слова.
«Помоги Клэр. Быстро!»
—О боже, — выдохнула Эйвери.
Бекетт пулей вылетел из номера.
—Вызывайте копов! Позвоните моим братьям, пусть едут к Клэр. Скорее! — крикнул он.
—Я вызову полицию! — Хоуп поспешила за ним, на бегу нажимая кнопки телефона.
—А я звоню Оуэну, и мы едем с тобой!
«Не кричи, — приказала себе Клэр. — Только не кричи, иначе дети проснутся и придут в спальню. Рисковать нельзя».
—Ты вломился в мой дом, как грабитель!
—Ты не оставила мне выбора. Нам давно надо поговорить наедине. Тебе пора понять, что все будет по-моему. Присаживайся.
—Не собираюсь я присаживаться.
—Сядь, я сказал! В первую очередь ты должна усвоить, что обязана меня слушаться.
Клэр, напряженная, как струна, присела на край кровати.
—Сэм, ты допустил ошибку, незаконно проникнув в мой дом. Если ты сейчас уйдешь, я сделаю вид, что ничего не было.
—Нет, это ты совершила ошибку, когда натравила на меня копов! — Он поднял обе ладони. — Но я согласен закрыть на это глаза при условии, что ты научишься выказывать мне уважение. Не забывай, кто я такой.