Отравленная роза

Я осторожно помотала головой из стороны в сторону. Да как я могла выдать тайну такого статуса? И что потом будет с теми, кто ненароком узнает? Лорьен просто пустит им кровь, убьет. И всё же, почему он заговорил в первую очередь о Люциусе? Это просто невероятно, но складывалось впечатление о низменной ревности… Стало не по себе, холодно и одиноко.

– Не бойся, у нас договоренность с Лордом, я не трогаю Пожирателей Смерти, а они не пытаются убить моих вампиров, – сказал он, словно читая мои мысли. – И я не ревнивец, в отличии твоего ненаглядного любовника, я всего лишь собственник, но если дело касается моих вещей…

– Но я не артефакт и не книга…

Я чувствовала, как скользящими прикосновениями его рука движется к моему затылку.

– Правильно, ты лучше и дороже, поэтому ты должна беречь себя, Аллегра, – произнес он и, убрав мою руку, стал разглаживать волосы на моих плечах.

Складывалось впечатление, что ему просто нравится меня трогать, в этом нет злого умысла в причинении неудобств. В синих глазах не было безумия, как в глазах Альды, но и холод в них держался слабо. Я была для него новой познавательной игрушкой, женщиной, принадлежащей только ему. Вампир вновь отстранился и подошел к одной из полок, хранивших древние фолианты неизвестного содержания, без надписей на обложках и опознавательных знаков. Он снял книгу в грубом переплете из материала бледно-коричневого цвета, напоминающего замшу и, к удивлению, протянул её мне. Я смотрела на него, колеблясь.

– Она не опасна, после того как снята с полки, Алелгра, возьми, – он дернул книгой в мою сторону.

Осторожно, одними пальцами я взяла книгу в руки. Шероховатая поверхность приятная на ощупь, кое-где она была протерта, но в целом выглядела не такой уж старой. Открывать тоже было немного страшновато.

– Аллегра, она тебя не укусит, это всего лишь книга, – заглядывая в мои непонимающие глаза, сказал Лорьен. – Открой её.

И я открыла…

Титульный лист заставил мое сердце трепетать, в голове не сразу начали звенеть колокольчики ликования. Понимание что находится моих руках пришло постепенно. Адреналин забегал по крови, а сердце пропускало удары. Это…

– Магические руны Кроноса… – прошептала я и неуверенно перевела полоумный взгляд на вампира. – Это…

– Считай это свадебным подарком, дорогая, – расплылся Лорьен в обворожительной улыбке.

Я с мгновенно вспыхнувшей злобой с силой захлопнула фолиант и протянула обратно. Это книга, которую мы с Люциусом так долго искали, потеряли столько времени, нервов и даже слёз, а Драко… бедный несчастный мальчик превратился в тень Хогвартса, привидение с тёмными кругами под глазами. Малфои извелись, устали от этой бесконечной нервотрепки, а я просто возвращаю её, что обо мне подумает Люциус?

– Подарки не возвращают, Аллегра, – монотонно изрек Лорьен и прошел мимо меня, оставив наедине со своей совестью.

– Я не приму её, – произнесла я в пустоту перед собой.

Цена этой книги слишком высока, и это не считая её редкости, морально, каждый уже заплатил за неё и довольно дорого. Психическое состояние сына Люциуса внушало опасения, я могла прекратить все эти мучение одним только согласием. Всего лишь принять этот подарок.

– Я знаю, что у вас есть неразрешимая проблема, – спокойно сказал он. – «Руны Кроноса» решат её, поэтому просто возьми и прекрати ёрничать. Ты знаешь, как много поставлено на карту.

Рука непроизвольно крепко сжала фолиант до белизны пальцев, напряжение, я не могла забрать её, но и отдать сознание отказывалось. Губы сжались в тонкую линию, решение…

– Спасибо… – тихо произнесла я, ощущая, как падает камень с плеч.

– Не за что, моя дорогая. А теперь идем, иначе твой драгоценный Люциус выкинет что-нибудь потрясающе глупое.

– Он не…

– Я знаю, но любовь делает людей глупцами, поразительно и забавно.

– В этом нет ничего забавного, – строго сказала я, пресекая все его издевки.

Мы вышли за дверь, которая тут же закрылась на множество охранных чар.

– Забавно то, что вместо сильного, влиятельного и чистокровного аристократа лорда Малфоя ты выбрала полукровку, странную личность, несомненно, тёмную и загадочную, но неподходящую тебе по статусу.

Удивительно, но его вмешательство в мою личную жизнь не раздражало, потому что в моих руках была зажата драгоценная вещь – ответ на самый сложный вопрос последнего года, доставшийся мне без потерь, разве что я практически дала согласие вампиру на собственную инициацию…

– Представь, что это зов крови, как зов моей крови для тебя…

С бешеным взглядом Люциус влетел в камин, соображая на ходу ругательства. Резко схватив с полки непомерно большую горсть летучего пороха, он едва не разбил пиалу. Языки зеленого пламени затмили свет вечернего солнца, проникающего через окна западной гостиной, унося озлобленного мужчину прочь из Малфой-мэнора.

Он был похож на разъяренную мантикору, готовую рвать и крушить всё на своём пути. После того, как Диппи сообщила о возвращении Аллегры, Люциус не мог решить: вздохнуть облегченно или придушить девчонку. Ещё никогда он не смотрел на неё с такой злобой. То, что она была цела и невредима, сидя в своём кресле, увлеченно читая какую-то книгу, давало все основания думать, что Аллегра просто сбежала. Она не сразу оторвалась от строк, только дочитав какое-то интересное предложение, посмотрела на него совершенно спокойно.

– Где тебя носило? – едва ли не проорал Люциус.

Она постаралась улыбнуться, но вышло как-то неловко. Аллегра даже не переоделась в свою одежду, что свидетельствовало о совсем недавнем возвращении.

– Люциус, успокойся, я сейчас всё объясню.

– Мантикора тебя задери, как ты ушла с территории Малфой-мэнора? Это невозможно! Я закрыл главные ворота! Ты представляешь, что я мог предположить? Мало ли Белла следила за нами? – прошипел тот, наказывая её своим тоном.

Аллегра поднялась с кресла, взяла книгу, которую изучала, и подошла к нему. Выражение лица было странным: чувства небольшой вины превратилось в ликование, едва скрываемое, такое явственное. Серые глаза светились счастьем. В странном порыве она просто попыталась обнять Люциуса, но он оттолкнул её.

– Где ты была? – выделяя каждый слог, произнес он взбешенно, но ее это нисколько не смутило, а наоборот, счастью Аллегры не было предела.

– Люциус, она у нас! – едва сдерживая слезы радости, произнесла она, светясь в бликах горящего камина.

– О чем ты? – впал он в некий ступор.

– Наши беды закончились, – Аллера подняла перед его носом ту самую книгу, которую увлеченно читала до его прихода.

– Что это? – но ответ уже напрашивался в голову; он вырывался из уст, но полной уверенности не было…

Осторожно взяв в руки фолиант в бледно-коричневой обложке, Люциус с замиранием сердца открыл первую страницу. Всё его нутро совершило неописуемый пируэт. Он держал книгу, которую так давно искал, ту самую, чей след уходил у него из-под носа долгий год. Он неровно вздохнул и не сразу понял, что тревожной морщинке между бровями пора бы уже исчезнуть.

– Аллегра… – выдохнул он, глядя в светящееся лицо любимой женщины, что только что совершила невероятное чудо.

Его руки дрожали, а буквы расплывались перед глазами от волнения. Люциус знал, что эти строки спасут его сына от наказания и гнева Тёмного Лорда, что маленькая хрупкая девушка напротив него сделала самый лучший подарок в его жизни. Сдержать порывы эйфории было невозможно, он боялся, что это сон, что сокровище в его руках может просто раствориться, и он имел в виду вовсе не книгу… Аллегра… Он принял её в свои объятия и сжал крепко, но она ни разу не пискнула, потому что сама старалась обнять сильнее.