Отравленная роза

— Хм… — снова ушел он в раздумья и попытался посмотреть мои зубы.

— Прекрати, — засмеялась я, вывернувшись, но не отстранилась.

— Что? — как ни в чем не бывало продолжил он, не глядя мне в глаза, продолжая осматривать лицо.

— Поцелуй меня немедленно, Люциус!

— Ах это…

Дважды повторять не пришлось, он ждал именно этих слов. Искренний... Люциус больше не будет таким, каким был, когда мы только начали тесное сотрудничество. Вся напыщенность была для других. По коже прошел приятный холодок, не знаю какой магией пользуется этот волшебник, но он заставляет себя хотеть. Невероятная слабость в ногах, я оступилась, но он подхватил…

— Что с тобой? — наигранно прищурив глаза, спросил он, прикладывая ладонь к моему лбу. — Ты не заболела?

— Ничего, доктор, продолжайте, — отозвалась я, вставая ровно, даже не пытаясь отогнать пьянящее наваждение, и Люциус притянул меня к себе и провел рукой по волосам.

— Боюсь, тебя ждет Тёмный Лорд, — с тенью недовольства сказал он вдруг.

— Обязательно было говорить об этом сейчас?

— Ты же знаешь, что он далеко не мастер ожидания.

Я простонала что-то невнятное и скривила губы, плечи опустились в приступе апатии. Не хочется разрывать контакт, но я обязана отчитаться, да и потом, крестраж…

— Я буду в библиотеке Малфой-мэнора, — спокойно сказал Люциус и, нежно поцеловав меня в щеку, отправился по каминной сети к себе домой.

Тяжело вздохнув, я вызвала домового эльфа, чтобы тот подготовил одежду отца. Не было времени на проволочки, быстро накинув рубашку, брюки и жилетку, я отправилась в кабинет Люциуса…

*

— Как Хогвартс? — протянул Тёмный Лорд, словно я была его дочерью, приехавшей на каникулы.

— Как обычно, Гриффиндор, Дамблдор, Поттер… — сказала я, ставя перед хозяином зеленую бархатную коробку.

Волан-де-Морт не обрадовался, если бы я достала столь драгоценную вещь из кармана, как какой-то рождественский брелок. Осторожные движения; он придвинул к себе бархатную упаковку и открыл. Казалось, что свет вырвется оттуда и озарит бледное лицо, несколько бликов все же попало на его кожу, отчего вещь показалась еще более волшебной, невероятной, притягательной. С каким-то неприступным обожанием Лорд смотрел на крестраж, и мне показалось, что частички души, находящиеся в этот момент в комнате, сплелись в незримом для обычного человека контакте. Несколько секунд продолжалось это действие, потом коробка была снова закрыта и убрана в один из ящиков стола, но не думаю, что там диадеме место. Крестраж будет перепрятан.

— Мой Лорд, Дамблдор рассказал Поттеру о крестражах, — осторожно начала я. — Старик ищет их и знает, что они из себя представляют.

Рефлекторно я посмотрела на змею, спящую около дивана. Тёмный Лорд заглядывал мне прямо в душу, изучал, пытался найти страх от познания его тайны.

— Благодаря тебе им не удастся отыскать остальные, они перепрятаны, — спокойно произнес он, но прищуренные глаза выдавали нежелание обсуждать это с кем бы то ни было; это слишком сокровенное, личное. — Что ещё ты можешь сказать, Аллегра?

— Кольцо Марволо и дневник уничтожены, — мне хотелось закрыться, убежать, я уже видела, как близко подступает его раздражение.

Но со стороны могло показаться, что Тёмный Лорд невозмутим.

— Это всё?

Всё это не было новостью, очевидно, он уже недосчитался этого кольца, а про дневник ему уже давно известно.

— Да, мой Лорд, — собирая в себе всю смелость, произнесла я, действительно опасаясь гнева красных глаз.

И вот настал тот момент, которого я ждала и боялась, прозвучал вопрос, ответить на который, даже с большой моральной подготовкой оказалось не так-то просто:

— Что ты думаешь по поводу моей тайны? Аллегра, готова ли ты хранить её?

Я чувствовала, как потеют ладони, как начинает разгоняться пульс, лишая возможности двигаться и говорить. Вот оно – испытание верностью.

— Непреложный Обет? — осторожно спросила я, всеми силами стараясь не сглатывать от напряжения.

Ухмылка на безгубом рте. Я готова была поручиться собственной жизнью за эту тайну, благоговела перед секретом крестражей, с ними мне, возможно, открылась истинная мощь хозяина.

— Нет, это невозможно в связи с твоим положением в Хогвартсе. Я верю тебе, наверное, как никому другому, но ты должна понимать, какая информация находится в твоих руках.

— А как же Дамблдор, Поттер и Уизли? Они ведь знают слишком много, не пора ли уничтожить их? Отдайте приказ, и я…

— Нет, Поттер нужен мне живым. Весь этот фарс, который разводит вокруг крестражей Дамблдор — ерунда, по крайней мере, теперь, когда я знаю чего от них ждать. Аллегра, просто продолжай следить за ними. Расскажи мне, как старик уничтожил кольцо?

— Он рассек его мечом Гриффиндора, мой Лорд.

Задумчивость, кажется его раздражительность отступала. Я отвела взгляд, якобы изучая картину сражения рыцарей, висевшую на стене. Я боюсь Тёмного Лорда, его нужно бояться, лишь глупец посмеет проявлять храбрость перед этим волшебником. Но стоит быть сдержанной, перед глазами был пример Люциуса: хладнокровность, уверенность, достоинство… Установка.

— Можешь идти, и да, сегодня в полночь состоится один ритуал, в котором ты будешь принимать участие, — отведя глаза к настенным часам, которые показывали всего лишь без пяти десять утра, произнес он.

Я почувствовала прилив жара и неуверенности. В груди вспыхнуло ощущение, что я не буду просто гостем на этом спектакле.

— Что я должна буду делать, мой Лорд?

— Аллегра, ты будешь вести его…

Выбирать слова, преподнося своё любопытство...

— Это честь для меня, мой Лорд, но в чем будут состоять обязанности? Моя кровь…

— Твоя кровь больше не понадобится, только в дальнейших исследованиях. Я выбрал тебя для самую важную роль, Аллегра, ты неоднократно доказывала свою верность, — едва ли не воодушевленно произнёс он, навевая в душу гордость, он точно знал за какие ниточки дергать. — Люциус всё тебе объяснит, ступай…

*

Почему мне оказано такое доверие, и что это будет за ритуал? Словно в тумане я плелась по коридорам Малфой-мэнора, пытаясь понять решение Волан-де-Морта. Действительно, оказанная честь заставляла гордиться собой. Самая верная – да, я была такой… Душа уходила в пятки. Очередное клеймо от хозяина, воистину он великий манипулятор, но это приятно. Казалось, что я не просто иду, я парю, обутая в сандалии Гермеса.

Внезапно из фехтовального зала, что был на пути к библиотеке, вышла фигура в черном одеянии. Мелкий бес в волосах, хозяйское выражение лица. В этом была вся Беллатрисса; она скрестила руки на груди и облокотилась на стену, специально дожидаясь меня. Презрение… Чем я заслужила подобное отношение?