Отражение: другой 2007

* * *

Не знаю, сколько прошло минут, прежде чем я открыл глаза. Голова болела всё так же сильно, как сразу после удара арматурой. Однако я неожиданно почувствовал мощный прилив энергии. Понял, что уже могу шевелиться и, наверное, говорить. Слегка приподнялся и увидел распластанного на асфальте Артёма. Если быть точным, рядом находилось лишь его тело. Голова лежала отдельно примерно в сотне метров.

— Обидно, так и не удалось врезать ему по морде… — произнёс я и перевел взгляд на Ингу.

Она стояла чуть поодаль и сотрясалась в судорогах, то приседая на корточки, то распрямляясь с неестественной быстротой. Что-то было не так. Происходящее не выглядело как обычное пополнение Кармы, пусть даже в запредельных масштабах.

Инга изогнулась назад и в том же нелепом и страшном виде повернулась в мою сторону. С ужасом увидел, как лицо её быстро зарастает плотью. Глаза превратились в точки и исчезли, нос медленно провалился внутрь, рот сомкнулся — и не разошелся обратно. Наконец согнутая фигура выпрямилась, громко хрустнув костями. У новой Инги были те же хрупкие плечи и ноги-спички, та же неповторимая причёска. А вот больших, почти анимешных глаз — не было. Никаких глаз не было.

Вопросов появилось слишком много, но ответы я решил поискать как-нибудь потом. Поднялся и поспешил к машине-шлагбауму. «Урал» не участвовал в атаке на Винзавод из-за многочисленных неисправностей. Мне оказалось проще подготовить к броску другие автомобили, чем кропотливо восстановить этот. Но сейчас от него полностью зависела моя жизнь.

Забрался на водительское сиденье, быстро завёл грузовик. Увидел в боковое стекло, что процесс превращения закончился. То существо, что ещё недавно было Ингой, присело на корточки и как бы принюхивалось.

Впервые наблюдал охранника в солнечном свете. Плоскость отсутствующего лица поблескивала в лучах, и выглядело это зловеще.

У ангара так невовремя для себя застонал раненый черныш. Новый охранник рванулся к нему. Продолжение сцены я уже не увидел, потому что грузовик выехал за ворота.

Впрочем, перевести дух не удалось. Улица оказалась перекрыта несколькими автомобилями. Среди них безошибочно узнал тот самый «Кайен», который участвовал в драг-рейсинге с представителями местной фауны.

За машинами стояли торговцы в черных одеяниях, и целились они прямо в меня. Прежде чем выстрелы изрешетили бы кабину «Урала», резко повернул руль в сторону и вогнал нос машины в витрину продуктового магазина. Скрежет металла вместе со звоном стекла слился в тревожную мелодию. Палить по кузову торговцы уже не стали — видимо, считали, что он полон оружия и взрывчатки. Представил степень разочарования на их лицах, когда они всё-таки заглянут внутрь…

Группа атакующих проворно двинулась к грузовику, замершему поперёк дороги. Прямо перед ними, легко перемахнув через кузов, приземлился тот самый дневной охранник. Потасовка была короткой. Существо, которое когда-то носило имя Инга, ломало кости, отрывало конечности и практически не реагировало на прямые попадания пуль. Группа из четверых торговцев была перемолота за секунды.

Бойцы, которые остались за баррикадами, усилили огонь. Охранник достиг автомобилей в несколько размашистых прыжков, промял крышу одной из машин, а потом погнал остатки воинства по улице. Число выживших сокращалось каждый миг.

Заворожённо наблюдая эту кровавую сцену, выбрался из кабины и уже двинулся было прочь. Но в кармане протестующе завибрировал мобильник. Вспомнил, что обещал Жанне не пропускать её СМС. Ну ладно.

«Кайен», — значилось в сообщении. Вздохнул. Что-то надоел этот мне немецкий автопром. Вот выберусь из Отражения — и куплю какого-нибудь японца.

До кроссовера добежал незамеченным — даже не пришлось включать скрытность. Все, кто мог бы обратить на меня внимание, были заняты одним кровожадным охранником на другом конце улицы. Плюхнулся на хорошо знакомое сиденье. Обнаружил, что ключ традиционно находится в машине. Они тут когда-нибудь начнут заботиться о своём имуществе? Уже второй раз без труда угоняю этот Осколок.

Итак, на меня не действует морок, и у меня есть ценный артефакт. Пожалуй, на этом плюсы заканчиваются. Я совсем один в этом долбаном городе. Совсем один против красноглазых, черноглазых, охранников, непонятных многоногих тварей и мало ли кого ещё.

Нажал кнопку старта, тронулся. Тихо направил машину в боковой проулок. Включил магнитолу, открыл навигатор. Как и предполагалось, карта города была абсолютно пуста. Движущиеся красные точки появятся на ней в другие часы.

Телефон в кармане снова завибрировал, на сей раз сигнализируя не о сообщении, а о звонке. Снял и трубку и поставил на громкую связь.

— Что про… — начал вместо приветствия.

— Постой, постой. У меня мало времени, — затараторила Жанна. — Хорошая новость: часть Кармы Артёма перешла тебе. Ты это уже, конечно, почувствовал, а то бы нескоро смог подняться. А ещё тебе досталась способность открывать зеркала. Настоящие, или как они там у вас назывались.

— И как?.. Что нужно для этого делать?

— Доберёшься до точки — и сам поймешь.

— До какой ещё точки? — начал раздражаться я. Ну что за невыносимое существо — эта Жанна из мобильника.

— Лёш, у тебя перед глазами карта. Всё, я побежала.

— Один вопрос.

— Только если правда один, — сдалась Жанна.

— Что нахрен случилось с Ингой?

— Карма кого-то награждает, а кого-то — наказывает. Одним только раскаянием всё содеянное зло не смыть, — загадочно произнесла Жанна и повесила трубку.

Когда возвращал телефон в карман, случайно коснулся флешки Инги. Немного помял её в руке и вставил в магнитолу. Сразу же заиграла знакомая композиция.

Всё сгорит в один момент: ни героев, ни систем.

Не умею ждать. Вернёшься? Конечно, нет.

Странное ощущение — нету больше Инги, а флешка с её музыкой — есть. И я всё ещё есть.

Слегка замедлил автомобиль и снова открыл навигатор. Заметил, что сенсор откликается через раз. Это раздражало. Усердно тапал по экрану, пытаясь двигать карту. Вместо этого открылась история местоположений. В самом верху списка засветился знакомый адрес. Мой дом. Это же мой дом! Из реального мира!

Может, завтра я умру, потеряв свою мечту… — пропели колонки. Выключил музыку и выдернул флешку. Всё, пора выбираться из 2007-го.

Словно для того, чтобы сильнее замотивировать меня на выполнение этой цели, в зеркале заднего вида показались три автомобиля. Торговцы наконец заметили пропажу Осколка. Интересно, как они смогли отбиться от Инги?

Поддал газу, размазал по боковым стёклам серые фонарные столбы, мутные витрины, обшарпанные стены хрущёвок, яркие плакаты с рекламой йогуртов, шоколадок, телевизоров и кнопочных телефонов. Чувствовал, что эти улицы хотели вытолкать, отвергнуть меня. Я не нравился этому городу. И у нас это было взаимно.