Отрешенные люди

– А зачем мне знать о нем?
– скинул руку брата с плеча Иван и пошел было к двери.

– Тогда сейчас послушай, - продолжил спокойно Михаил, - коль не угомонишься да делом заниматься не станешь, то мы над тобой опекунство-то учиним...

– Что?!
– двинулся на него Иван. Все замерли. Лишь Андрей Андреевич Карамышев вскочил со своего места и встал между Иваном и Михаилом.

– Подумай, что говоришь, Михаил Яковлевич. Где это видано, чтоб над двоюродным братом опеку учинять? Он что, полоумный? Или годами не вышел? Шутишь, поди...

– Да уж, какие тут шутки, - криво усмехнулся Михаил Яковлевич, - его не останови, так он все отцово наследство по ветру пустит.

– А наследство его, ему и владеть, - погрозил пальцем Карамышев.
– Я твой интерес, Михаил, хорошо понимаю; поскольку Ивану тестем довожусь, то и у меня свой интерес в этом деле имеется. Сам завтра же в опекунский совет пойду и обскажу все как есть. Я в городе человек известный, послушают.

– Не становись поперек дороги, выродок татарский, - попытался схватить Карамышева за горло Михаил, но тот отскочил в сторону и с вызовом рассмеялся:

– Татарский, говоришь, выродок? А сами вы, Корнильевы, каковские будете? Дед-то ваш не из калмыков ли?

– Да вы чего, в самом деле?
– поднялся с лавки Федор Корнильев, - нашли время, когда спор устраивать. Поминки как-никак.

– Да и о чем спорим? О каких деньгах?
– хихикнул, хитро прищурившись, Василий Корнильев.
– Ты вот меня давеча, Мишенька, упрекал: мол, я к тебе не один раз хаживал денег призанять. А того не знаешь, что покойник, дядя Василий, сам Илье Первухину больше сотни рублей должен.

– Как сто рублей?
– изумился Михаил.
– Какие сто рублей? Да когда он успел? Почему о том мне ничего не известно?

– Ты уж покойника о том спрашивай, - все так же щуря свои голубые глазки, отвечал ему Василий.
– Зато мне известно, что не только Илюхе Первухину задолжал он, а еще кой-кому возвращать деньги придется.

– А ведь Васька правду говорит, - подал голос молчавший до сих пор Алексей Яковлевич Корнильев, второй по возрасту после Михаила.
– Коль возьмем над Иваном опеку, то и долг его на нас ляжет.

В комнате на некоторое время воцарилось молчание, и лишь слышно было, как посапывал в своем углу князь Иван Пелымский, быстро захмелевший и уснувший в самом начале поминок. Иван с ненавистью обвел двоюродных братьев глазами и, ничего не сказав, вышел вон. Те, в свою очередь, переглянулись и пошли в прихожую одеваться, так окончательно ничего не решив.

Когда Иван поднялся со свечой в руке в свою спальню, Антонина уже спала, не сняв с себя черного платья, в котором была на похоронах. Иван поднял свечу повыше над ней и некоторое время всматривался в спокойное лицо жены, затем чуть тронул за руку, и она моментально проснулась, приподнялась на кровати.

– Ты, Вань?
– спросила.
– Все ушли? Пойду, помогу матери со стола убрать...

– Погоди, успеется. Катерина уберет. А я вот что спросить тебя хотел: к родителям поедешь, коль я дом продам?

– Как к родителям?
– встрепенулась она, провела тонкой ладошкой по лицу, словно не понимая, пригрезилось ей во сне или все происходит на самом деле.

– А так, - пожал плечами Иван, - еще какое-то время в городе побуду да и обратно к башкирцам поеду - серебряную руду дальше искать, негоже на половине дело бросать, от своего не отступлюсь.

– А я?
– жалобно проговорила Антонина, - я куда?

– Потому и спрашиваю. Сейчас с отцом поедешь или погодишь, пока здесь буду.

– А мать куда пойдет?

– То не твоего ума дело. Катерина к себе возьмет. Или Степаниду попрошу, там видно будет.

Антонина всхлипнула, закрыла лицо руками и прошептала:

– Вань, неужели ты готов всех нас на эти проклятые рудники променять?

Иван помолчал, прошелся по комнате и потом, резко остановившись, заговорил:

– Когда в Москве был, с одним человеком познакомился, в сыске служит. Не столько служит, как добрых людей обирает, даром, что государев человек. А ты хочешь, чтоб и я в лавке сидел да по четвертачку, по полушке с каждого в свой карман клал? Чем же я от него отличаться буду? Нет, не бывать тому: или пан - или пропал. И ты меня не разжалобишь! Коль найду рудники, кинусь государыне в ноги, пожалует она меня дворянством, вот тогда совсем иная жизнь начнется, а так... Нет, не могу этак дальше жить!

Антонина, пока Иван говорил, все испуганно смотрела на него, хлопала густыми, длинными ресницами и не понимала, шутит ли он, пытаясь обидеть, испытать ее, или действительно так думает. Ей о многом хотелось поговорить с мужем, выплакаться о потерянном дитяте, почувствовать на себе ласки Ивана, но он словно ничего не видел перед собой и говорил, говорил лишь о том, как разыщет руду, построит там заводик, выйдет в большие люди. Потом, не простившись, ушел в родительскую комнату, и она не видела его больше до следующего дня.

А на другой день, ближе к обеду, во двор к Зубаревым потянулись мужики из купцов и мещан, у которых Василий Павлович некогда занимал деньги. У кого-то были на руках при себе его расписки, но многие давали взаймы под честное слово. Иван с тестем принимали их на крыльце, не приглашая в дом, ссылаясь на то, что больна мать, старались побыстрее выпроводить, просили заходить попозже, когда управятся с делами.

– Я почти тыщу рублей по распискам насчитал, - сокрушенно сообщил, пожевав сухими губами, Андрей Андреевич Карамышев, когда они остались одни.

– Где же я столько денег найду?
– развел руками Иван.
– Если даже и дом, и лавку, и все товары продать, вряд ли столько наберется. Разве что деревеньку заодно заложить?

– Про нее и забудь!
– сердито сверкнул глазами Карамышев.
– Она на мне записана, и продать ее тебе ни за что не дам!

– Никак про уговор с отцом уже и забыли?
– спросил Иван.

– А какой уговор?
– недоуменно развел руками Карамышев.
– Может, ты, зятек, чего забыл?

– Да вы... да ты...
– задохнулся Иван, - сговорились, что ли, все супротив меня? Не бывать по-вашему, все одно, как лето придет, на рудники поеду.

Через два дня Иван Васильевич Зубарев добился приема у губернатора Сухарева и выложил перед ним выхлопотанную в Сенате бумагу, с разрешением на поиск руды в башкирских землях.

– Чего от меня-то хочешь?
– недовольно спросил Сухарев, - зимой собрался ехать? Поезжай, держать не стану. Только мне уже донесли про долги отца твоего, смотри, коль не разочтешься со всеми, за долги в острог упеку и не погляжу, что у тебя сенатская бумага на руках.

– Да не о том речь, ваше высокопревосходительство, разберусь с должниками. Все продам, кафтан с себя сниму, разочтусь. Мне бы сейчас человека найти, который в рудном деле чего понимал.