Отрезок пути

Наконец, я слышу, как они начинают обсуждать, какими заклинаниями, и в каких цветах лучше сделать надпись – значит, Лауди уже подал сигнал. Я прислушиваюсь, стараясь не дышать, поскольку Снейп даже на расстоянии вполне способен меня засечь.

– Что вы здесь делаете, позвольте узнать? – раздается через минуту его холодный голос.

– Мы это… ну…

– Крайне информативно, мистер Финниган.

– Мимо проходили, – подсказывает Терри.

– Гуляли, – уточняет Майкл.

– Неужели? – усмехается Снейп. – Почему же, в таком случае, до меня доносились слова «написать», «Дамблдор» и «дверь», прозвучавшие в одном предложении? Как я должен это понимать?

– Что Дамблдор написал слово «дверь»? – невинным голоском предполагает Джинни.

– Или дверь написала слово «Дамблдор»? – задумчиво изрекает Майкл.

– Нет, Дамблдор дверью слово написал! – радостно восклицает Терри.

Я пытаюсь засунуть в рот кулак, чтобы не расхохотаться. Кулак не помещается. Нет, эти рейвенкловцы при желании кого угодно с ума свести могут!

Снейпу, судя по всему, это смешным не кажется.

– Заткнитесь, – угрожающе цедит он. – И ответьте на простой вопрос. Что. Вы. Здесь. Делаете?

– Позвольте мне, сэр, – с убийственной вежливостью произносит молчавший до этого Эрни. – Видите ли, сэр, дело в том, что нашей целью было донести до всех учеников и преподавателей Школы волшебства Хогвартс информацию о том, кто на самом деле является директором данного учебного…

– Достаточно, мистер Макмиллан, – сухо перебивает Снейп. – По тридцать баллов с каждого факультета. И явитесь сегодня на отработку в Запретный лес вместе с Лонгботтомом. А теперь проваливайте отсюда и не приближайтесь к моему кабинету, пока я сам вас не вызову, иначе вам придется об этом пожалеть.

Через минуту ребята, давясь от хохота, присоединяются ко мне, и мы вместе отходим на безопасное расстояние от кабинета директора. План сработал, да так чисто, что впору отметить этот день в календаре!

– Никогда еще не ждал отработки с таким нетерпением! – заявляет Симус, когда мы возвращаемся в гостиную.

Не могу с ним не согласиться – мне и самому не терпится пообщаться с ребятами без каких-либо опасений, что нас могут подслушать. Конечно, составить сегодня четкий план у нас не получится – все-таки не все смогут прийти, вряд ли им понравится, что мы приняли какие-то решения неполным составом. Но провести небольшое предварительное совещание – это тоже неплохо.

– Эх, Невилл, видел бы ты его физиономию, когда Майкл и Терри несли всю эту чушь! Я думала, что лопну от смеха, – хихикает Джинни и тут же серьезно добавляет: – Надо бы извиниться перед Майклом за то, что я называла его чувство юмора дурацким.

– Эрни тоже неплох, – замечает Симус.

– Вы все молодцы, – искренне говорю я.

Ближе к ночи мы пробираемся к хижине, где нас уже ждут остальные ребята и мрачноватый Хагрид.

– Вы Гарри, что ли, переплюнуть решили, а? – сердито спрашивает он. – Отработка за отработкой, ну что это такое?

– У Снейпа спроси, – советует Джинни.

– Я б спросил, так он же за это и прибить может, – печально вздыхает Хагрид. – Ладно, пошлите, нарушители режима.

До пещеры мы добираемся, весело болтая. Хагрид, правда, поминутно на нас шикает и призывает к тишине. Вот только шикает он громче, чем мы болтаем, поэтому принимать всерьез его предостережения как-то не получается.

В пещере обнаруживается еще и Ронан, притащивший Фиренце очередную тушу.

– Невилл, тебе настолько наскучило наше общество, что ты решил привести сюда всех своих сокурсников? – спокойно интересуется он, после того, как я здороваюсь с обоими кентаврами и представляю Ронану ребят.

– Нет, я просто решил передислоцировать сюда школу, – серьезно отвечаю я. – В Хогвартсе сейчас слишком нездоровая атмосфера.

– И ты хочешь, чтобы она и в Запретном лесу такой же стала, надо полагать? – хмыкает Ронан.

Я только посмеиваюсь и предлагаю ребятам располагаться на шкурах. Джинни, которая здесь уже была, сразу же устраиваются поудобней, а вот ребята мешкают и опасливо косятся на кентавров. Ничего удивительного, в первый раз я и сам так себя чувствовал. Даже несмотря на то, что они оба мне сразу же руку пожали. А ведь для кентавров рукопожатие равнозначно признанию за волшебником права вести себя с ними сколь угодно непринужденно. В разумных пределах, конечно. Но если уж они огневиски Хагрида терпят…

Наконец, все мы с комфортом устраиваемся на шкурах.

– Послушай, Хагрид, напомни мне, когда ты последний раз был у Граупа? – невинным голосом спрашивает Фиренце.

– Дык это… – Хагрид хмурится и чешет пятерней бороду, – в понедельник, кажись… Ой, твоя правда, долго я его не навещал! Сходить бы надо… А ну, ребята, кто компанию составит?

Я внимательно изучаю отцовские часы. Джинни разглядывает свои ногти. Терри старательно удаляет с мантии налипшую грязь. Идти с Хагридом никто не жаждет.

– Оставь их в покое, Хагрид, – мягко советует Фиренце. – Дети устали, а до пещеры Граупа путь неблизкий. Пусть отдыхают, пока могут – неизвестно, что на них завтра свалится.

– И то верно… Ну, ладно, один пойду. Не скучайте тут.

– А Марс сегодня яркий, не правда ли, Ронан? – произносит наш бывший преподаватель после того, как Хагрид, громко топая, скрывается в ночи.

– Очень яркий, – соглашается Ронан. – В последнее время он виден даже днем. И, я думаю, нам следует изучить его как можно внимательней, чтобы знать, чего ожидать.

– Согласен с тобой. И не понимаю, почему мы до сих пор здесь…

С этими словами кентавры, не обращая на нас никакого внимания, решительно направляются к выходу.

– Чувствуйте себя как дома. Здесь вас никто не подслушает, – обернувшись, говорит Фиренце и, взмахнув хвостом, покидает пещеру.

– Так ты что, договорился с ними? – недоверчиво спрашивает Майкл, после того, как мы получаем по бутылке сливочного пива от Лауди.

– Ну да. Не мог же я без разрешения Фиренце все это затеять.

– Они оба еще и руку тебе пожали, просто поразительно! – качает головой Эрни.

– Фиренце вам всем тоже руки пожал, – замечаю я.

– Да, но второй-то – нет, – резонно возражает Эрни. – И потом, Фиренце все-таки наш преподаватель, друг Дамблдора – это совсем другое дело.

– Да какая разница? – нетерпеливо перебивает Симус. – Мы ведь не для того сюда пришли, чтобы кентавров обсуждать. У нас сейчас, получается, первое собрание Армии Дамблдора.

– Предварительное, – поправляю я. – Полноценное собрание неполным составом проводить некорректно. А первое я думаю назначить на понедельник.