Отряд (Аш - Тайная история - 2)

Роберт Ансельм засмеялся - как точно она воспроизвела голос Эвена, и добавил:

– С вечерни* [3 часа дня.] мимо меня не меньше шести посланцев герцога проскочило там, на стенах, - чтобы не смотреть ей в лицо, он стал рассматривать грубо нацарапанные углем полосы и точки, изображающие собой диспозицию врага под стенами города.
– Хоть один из них понял, что ты делаешь?

– Христос Зеленый! Мы же только с сегодняшнего утра в этом сраном городе! Да нам еще и драться пришлось! Что, не может этот тип дать мне хоть пару часов? Сказала же - сделаю, когда буду готова...
– Аш выпрямилась, заслышав шаги и приглушенные голоса стражи. Никаких окликов часовых. Дверь открылась, и вошла Флора дель Гиз, с пылающими щеками, растрепанная. На ходу сбросила плащ, быстро направляясь к жаровне, где была Аш.

– Черт побери, люблю я хорошую ссору!
– глаза ее сверкали; выражение лица было суровым.
– Я сказала бы, свободный и откровенный обмен профессиональными мнениями.

Роберт Ансельм опустил карты на стол.

– Беседовала с докторами там, во дворце, что ли?

– Полоумные подлизы, пиявочники!

Пальцы и щеки Аш в тепле покалывало - восстанавливалась циркуляция крови.

– Ну, скажи. Как там герцог?

С лица Флоры ушел гнев. Она сделала знак обслуживающему ее пажу добавить больше воды в предложенную ей чашу с вином:

– Ему можно доверять. Я сразу увидела. По-другому относится к тебе.

– Доверять?
– Аш попросила пажа, находившегося у очага, подогреть ей оставшееся вино.
– Ага. Он обещал мне еще одну вылазку в Карфаген. В этом я ему доверяю. Это в его интересах - выживать-то надо; и еще - он умеет обращаться с армией. Так каков прогноз? Когда он встанет на ноги? Что с ним? Ранение после Оксона?

– Я об этом и говорила. А можешь себе представить, Аш, как я оказалась у него? Благодаря названию нашего отряда. "Женщина-доктор", - Флора подошла к амбразуре окна, выглянула во мрак и подпрыгнула, уселась на подоконник. Жестикулируя, она говорила: - Его хирурги наконец позволили мне посмотреть рану - она у него посреди спины. Наверное, его копьем ткнули.

– Дерьмо!

Зеленые глаза Флоры блеснули в ответ на эмоциональную реакцию Аш.

– Встань-ка!
– крикнула она Ансельму.

Когда большой и крупный мужик поднялся, она перебежала от окна к нему, схватила его за левую руку и отвела ее в сторону. Роберт Ансельм серьезно смотрел на нее. Хирург постучала пальцем по его доспеху под левой рукой.

– Насколько я смогла рассмотреть, копье вошло отсюда - спереди или сбоку, прямо в левый бок тела герцога.

– Должно было слегка задеть. Ведь для этого и предназначены изогнутые поверхности доспехов, - Аш подошла к тому месту, где замер в задумчивости Ансельм. Приложила пальцы к линии, соединяющей нагрудник и спинную часть кирасы.
– Копье могло попасть сюда, в шарнир. Тогда и попало внутрь.

– Я и доспех его видела. Разбит вдребезги.

Ансельм не двигался, только попытался заглянуть себе через плечо. Он задумчиво проговорил:

– Копье больно бьет. Может сломать шарнир. И тогда проникает кончик копья.

– Но мог проскользнуть и внутрь наспинной части, - Аш вопросительно смотрела на хирурга.
– Может, копье деформировалось? Отломалось в ране?

– Я о копье слышал, - признался Ансельм.
– Мне рассказывали, что де Ла Марш мечом отрубил ствол копья, как только герцогу нанесли удар.

– Дерьмо.

– Но лучше, чем если тебя ударят целым копьем. Он бы умер в одну минуту.

Флора замахала руками:

– Вот об этом я и спорила с врачами герцога! Я считаю, что рана не от копья, а от его доспеха.

Девочка-паж подала им деревянные чаши, сначала Аш, потом Ансельму и, наконец, хирургу; потом девочка вернулась и улеглась у очага, заросшего паутиной и покрытого коркой грязи, между остальных детей. С переменой ветра комната наполнилась дымом.

– В ране герцога и сейчас есть осколки его доспеха. Я рассмотрела панцирь. Наружные твердые слои растрескались, а мягкий нижний железный слой разодран, - Флора положила свободную руку на талию Ансельма сзади, над сгибом. Аш обратила внимание, что его не передернуло.

Хирург сказала:

– В этом месте под кожей и мышцами находятся два органа, оба имеют форму боба. Один раздавлен, а в другом, мы думаем, есть осколки стали.

– Дерьмо!
– прямо сказала Аш. Она встряхнула головой, чтобы сосредоточиться: - Ну и как он?

– Ну, в этом-то нет сомнений: он умирает.

3

– Умирает?

Чисто профессиональный взгляд Флоры изменился при виде ошарашенного взгляда Аш. Простоволосая Флора нервно переплела свои длинные пальцы:

– Его хирурги спорят, делать ли операцию? Но не станут. Его не спасти. Но и хуже ведь не будет тоже... Ты ведь его видела. Ты говорила с ним. От него за три месяца остались кожа да кости. Ничего не ест. Жив только духом святым. Я дала бы ему одну-две недели.

– А кто его наследник?
– гаркнул Ансельм.

– Маргарита Бургундская, - машинально ответила ошеломленная Аш, - если она победит в Брюгге; а в ее отсутствие - де Ла Марш.

– Тогда из обороны уйдет душа.

– Умирает...
– повторила Аш, не слушая Ансельма.
– Христос Великий. Через пару недель? Флориан, ты уверена?

– Конечно, уверена, - быстро проговорила Флора ломким голосом.
– Я видела ребят с такими ранениями, каких ты себе и представить не можешь. Если его не спасет чудо, он уже труп.

– Значит, надеяться на священников?
– Ансельм допил свою чашу и утер губы.

– Его священники молятся, но ответа нет. И с нашими ранеными здесь то же самое, - сказала Флора.
– Может, тут плохой воздух из-за этих рек. Раны не заживают.

– Кто знает, насколько плохо его дело? Флора посмотрела на Аш:

– Наверняка? Он знает, его врачи; мы с вами трое. Де Ла Марш. Сестры, наверное. Слухи расходятся ли? Кто знает?

Аш поймала себя на том, что грызет ноготь; почувствовала соленый пот и увидела, что уже проступили синяки от ударов, но только под перчатками.

– Это все меняет. Если он умирает - почему он мне не сказал? Христос Зеленый... Интересно, сможет ли он приказать войску отправиться в Африку до того, как...
– Аш не договорила.
– Надо же, умирает. Знаешь, Флориан, какая была моя первая мысль, когда ты это сказала? "По крайней мере, мне теперь не придется обращаться к Диким Машинам". Я весь день это дело оттягиваю. И теперь мне не придется. Когда Карл умрет, визиготы сразу войдут сюда через стены!

– Тогда и станет ясно, может, твои демонические машины - просто голоса, - деловито объявил Роберт Ансельм.
– Один пердеж в воздухе. Узнаем, на что они способны.

Флора потянулась взять Аш за руку, но передумала.

– Нельзя же вечно бояться.

– Тебе легко говорить.

Аш отрывисто попросила:

– Роберт, разбуди меня через час. Я хочу поспать, пока не принесут поесть.

Она заметила, что они обменялись взглядами, но сделала вид, что не видела этого. Стемнело, и в комнате стало холоднее. Снизу доносился шум, главный зал заполнялся народом. Она слушала, как стражники патрулируют по ближайшим коридорам, проложенным внутри стен толщиной в двадцать футов; как щебечут пажи, раздевая ее до рубашки и помогая надеть халат; но все это проходило на периферии ее сознания, а все тело оцепенело от потрясения. Она улеглась в свою кровать-ящик, вблизи очага, думая: "Умирает? А где гарантии? Только Господь знает последний час человека...