Отряд D Чёртов Улей

— А дар у тебя сильный будет, — меланхолично заметил Панк, помогая Оперу потушить тлеющие волосы. — Продолжай в том же духе, но не переборщи. А то раскачаешь и стаб спалишь. Такие дары нужно уметь контролировать. Но зато хорошо, проснулся твой дар. Пойдем, ещё раз погляжу тебя.

— Я отказываюсь, — завопил диверсант. — Пусть он на ком-то другом тренируется, астероид тебе в задницу.

Свен печально вздохнул, один он пока без дара, но, как сказал знахарь, его дар покруче многих. Сенсу в команде рейдеров всегда хорошо платят. Считай, дармовой детектор жизненных форм всех мастей. А уж если дар прокачан…

Вскоре Панк дал им последние напутствия и выпроводил своих гостей. Оказавшись на улице, они осмотрелись и задумчиво встали.

— Куда дальше? — поинтересовался Опер.

— Наверное стоит наведаться к Псу, он нас вроде как приглашал, — предложил Шелест.

Туда и направились. Предварительно узнав у прохожего, где здесь Цветочная улица. Дом рейдера они нашли быстро. Простой, собранный из каких-то блоков серого цвета, он между тем выделялся на фоне остальных хотя бы тем, что прямо перед ним стоял здоровенный джип. Машину явно собирали из того, что было под рукой — бронированные листы, ржавые панели от грузовиков и даже автоматы в количестве двух штук, намертво вмурованные в крышу. Все это было выкрашено в грязно-охристый цвет с черными подтеками, словно машину не красили, а просто облили краской из ведра.

Колеса — огромные, с шипами и цепями, намотанными на протекторы, чтобы не буксовать в песках или грязи. Задние покрышки были шире передних и защищены грубыми металлическими щитками с зазубренными краями — видимо на случай, если придется таранить кого-то в бою.

Капот украшала звериная морда — то ли волка, то ли пса, вырезанная из металла и приваренная так, что ее оскал сливался с решеткой радиатора. По бокам красовались черные полосы и рунические символы, выведенные белой краской — то ли отметки побед, то ли просто ради понта.

Мужики заглянули в стекла, забранные решетками. Салон изнутри выглядел так, будто его собирал безумец — руль был обмотан изолентой и полосками кожи, чтобы не скользили руки. Панель приборов утыкана тумблерами, датчиками и парой стрелочных циферблатов, нутрянку тут тоже явно перебрали.

Опер даже хмыкнул, что, мол, у них в крейсере всяких кнопочек меньше, чем тут.

На крыше рядом с автоматами красовалась пулеметная турель, а по бортам — шипы, на одном из них даже болтался чей-то череп на тонкой блестящей цепи.

Закончив разглядывать чудо технику, троица двинулась к двери. На стук выглянул сам Пес. Одетый по-домашнему, в халате и тапочках. Опера пришлось двинуть локтем в бок, чтобы не ржал. Тапочки были знатные, мягкие, огромные, изображающие лапы собаки. Образ никак не вязался с тем крутым рейдером, которого они встретили. Заметив усмешку диверсанта, Пес развел руками.

— Имею слабость, да. Просто жить не могу без удобных теплых тапочек. Проходите, не стойте в дверях, — он распахнул дверь пошире, приглашая их внутрь.

Внутри было по-спартански просто. Диван, большой телевизор, пара удобных кресел. На кухне тоже было просто. Стол, холодильник, стулья и плита. Ну, и кофемашина. Гости тут же получили по чашке ароматного кофе и по внушительному бутерброду с колбасой и сыром.

— А мне фсе больфе и больфе нрафится тут! — гоготнул с набитым ртом Свен. — Кормят тут фкуфно.

— А вам бы лишь пожрать, — усмехнулся в ответ Шелест.

— Ну что, решили куда подадитесь? — прищурился Пес, когда гости закончили трапезу. — В принципе, у таких как вы две дороги. Стать рейдером или стать обедом для тварей.

— Я предпочту первое, — отхлебывая кофе заметил Опер.

— А это одно и тоже, — заржал Пес, довольный своей шуткой. — Большинство рейдеров рано или поздно становятся кормом. Как бы ни хотелось другого. Но зато живем мы весело, ярко и богато.

— А че, я тоже такие тапки хочу, — кивнул Свен. — Только с этими… с зайцами во!

Поржав над желаниями бойца, стали собираться в бар. Пес сказал, что там будет вся его команда, познакомятся нормально, а там уже и решат, пойдут они в его команду или нет. Отряд переглянулся и тоже решил, что это оптимальный вариант. Сразу решать их никто не тянет. А там и себя покажут, и на других посмотрят. То, что сами они пока мало что знают об этом мире, они понимали, а значит, значит стоит подумать над предложением рейдера.

В команде-то оно всяко сподручнее будет освоиться. И уйти на вольные хлеба если что. Тем более, Пес сказал, что неволить не станет, если они потом решат свою команду собрать. На этой ноте и вышли из дома. До бара было решено пройтись пешочком, Пес хотел показать им поселок, рассказать, что тут да как. Лишним-то совсем не будет.

Идя по улицам, они смотрели на людей, идущих по своим делам, и вдруг Шелест остановился как вкопанный.

— Слушай, Пес, а почему у вас тут совсем не видно детей? Женщины есть, вижу вон. И вполне такие себе, хорошенькие. А вот детей, ни одного не увидел. Или вы предпочитаете мутанток, — толкнул он в бок рейдера.

Тот посерьезнел, помолчал и начал говорить.

— Видишь ли, в чем тут дело, Шелест. Заражение происходит у особей, неважно каких человеческих ли или же у хищных животных, весом от пятнадцати килограмм. Выживаемость детей на перегруженном кластере сам понимаешь какая низкая. Тут взрослому то не всякому отбиться, а детям, — он махнул рукой. — А если рожать. Представь, что ты женщина, ты девять месяцев вынашиваешь ребенка, рожаешь его, растишь лет эдак так до пяти, а он не имунный. Переживешь ты такое? Сможешь своими руками убить, если заурчит?

Мужчины смущенно молчали.

— То-то же… вот и они не могут. А белый жемчуг, не все сюда на кораблях внешников сваливаются. Просто так найти его тоже задача непростая. Потому детей и нет почти. Нет, спасаем иногда, конечно, но на таких очередь целая стоит. Сейчас в стане всего трое есть. Пяти лет, десяти и двенадцати. Им повезло, и родителям их повезло. Но другие предпочитают об этом не думать и предохраняться тщательнее, чтобы потом не рыдать, — закончив рассказ он развернулся и пошёл вперед.

—Я, мужики, знаю, о чем говорю, своими руками и жену и сына, при переносе… — спустя какое-то время проговорил рейдер. — Так что не поднимайте эту тему лучше. Тут многие так. Могут и морду начистить. А то и перо в бок сунуть!

— А ведь он прав, — прошептал Свен Шелесту, чуть оттянув того в сторону. — Мы же тоже бездетные все. А все почему? Какие дети, когда каждый раз по краю ходим?

— Ну, это мы, наемники, — шепотом ответил Шелест. — Можно было осесть и нарожать детишек, а у этих видишь как, выбора совсем нет. То есть — есть, но шансы невелики на успех.