Отряд D Чёртов Улей

Свен тоже грязно выругался. Только, понимаете, нашел себе объект для ухаживания, а тут…

Правда, Пес его немного успокоил, сказал, что она какая-то странная была, заторможенная. Есть шанс, что это не сама девка виновна, а какой-то Кукловод.

Свен за эту мысль тут же ухватился.

— Вот и я вам говорю — не могла такая славная девчонка плохого замыслить, — горячо защищал он свою (не первую, конечно, но яркую и горячую) любовь.

— Погоди так распыляться, — все тот же Пес остудил его запал. — Оса проверку проведет и точно скажет. А пока нам бы узнать надо, какая скотина нас сдала. Живые там вроде остались?

Шелест кивнул — трое из нападавших выжили.

Правда, представляли они собой весьма неприятное зрелище, но говорить могли. Их-то и решили допросить. Со всей строгостью и умением, которого, как оказалось, у Пса было много. Хватило бы на всех, а уж на троих — так и подавно.

Приготовив спек (чтобы не подохли раньше времени) и остальные пыточные инструменты — нож и пистолет (но и их хватит, как сказал рейдер) — приступили к разговору по душам.

Пленники сидели, прислоненные спинами к бочине автобуса, связанные одной веревкой. Морды их представляли собой весьма печальное зрелище, одежда пропитана кровью и грязью. Пес внимательно осмотрел всех троих. Один — коренастый детина с перебитой рукой — тупо смотрел вниз на землю. Второй — тощий, с выбитыми зубами — дрожал как в лихорадке. Третий — самый молодой, с рваной раной на щеке (видать, осколком зацепило) — тяжело дышал.

Пес присел напротив них на перевернутом ящике и принялся медленно править лезвие ножа о кусок кожи. Его движения были неторопливы, почти ленивы, но каждый звук лезвия заставлял пленников вздрагивать.

— Ну что, друзья мои… — он наклонился вперед. — Будем говорить по-хорошему? Или мне вас на басурманское блюдо «Хе» покромсать?

Троица молчала. Рейдер поднялся, провел ножом по щеке коренастого — тот лишь стиснул зубы, — и тут заорал тощий:

— Мы… мы просто выполняли приказ! Нам сказали — ждать караван…

— Приказ? — Пес усмехнулся. — От кого?

Молчание длилось (по мнению рейдера) слишком долго. Нож воткнулся в землю между ног коренастого по самую рукоять. Тот вздрогнул, посмотрел исподлобья, но промолчал. Пес смелых любил, но не сейчас.

— От… от мужика, мы его не видели, он записки нам передавал! — выпалил тощий. — Он сказал, что груз ценный… что можно срубить красных жемчужин… Одну нам обещал.

Пес медленно кивнул, потянулся и выдернул нож.

— А где сейчас этот мужик?

— Не знаю! Видит Стикс, не знаю! — голос парня сорвался на визг. — Он сказал ждать у развилки… Мол, сам потом появится.

Пес задумался, постукивая лезвием по ладони. Потом вдруг ухмыльнулся.

— Ладно. Раз такие сознательные…

Он поднялся, подошел к канистре с водой, налил в стакан.

— Пить хотите, небось?

Пленники переглянулись. Тощий первым потянулся к стакану дрожащими руками.

— Спасибо… — прошептал он.

— Не за что, — Пес отошел.

Хотел было что-то сказать, но в этот момент вдали раздался громкий протяжный вой. Пес грязно выругался.

— Этого нам только не хватало.

К колонне, поднимая тучи пыли, огромными скачками несся здоровенный рубер… А за ним — целая стая зараженных помельче.

Глава 13

Этот рубер не был похож ни на кота, ни на ходячую гору. Это была, мать её, какая-то прямоходящая ящерица, окруженная стаей зараженных помельче, похожих на лысых длинноногих то ли собак, то ли здоровенных крыс. Могучий хвост главной твари мотался из стороны в сторону при каждом прыжке, глаза горели ненавистью к жалким людишкам, годящимся разве что на корм.

— Рассредоточиться! — заорал Пес одновременно с грохотом крупнокалиберного пулемета, установленного на крыше грузовика. — В укрытие!

Команда была полезной, правда вот укрытий-то как раз вокруг особо и не было — перевернутый и дымящийся автобус, в котором везли Плюшку, пара джипов и грузовик.

Тем не менее, рейдеры шустро бросились в разные стороны, на ходу доставая и перезаряжая оружие. Пулеметчик бил без остановки, прицельно откалывая куски брони рубера с его огромного тела.

Ящерица ревела, обнажая кривые гнилые клыки, но прыти не убавляла, приближаясь к рейдерам с пугающей скоростью. Застрекотали автоматы, мелочь заверещала и заметалась по ровной степи.

Опер, укрывшись за большим капотом пулеметного грузовика, отстреливался по собакам, справедливо решив сперва убрать мелкую живность. Несколько рейдеров с Винтом во главе, видимо, пришли к тому же выводу и тоже пытались пристрелить шустрых тварей.

— Сперва выбиваем джамперов! — запоздало крикнул Пес. — Булгур, бей по глазам! Эта тварюга глухая, как пробка, и нюх у нее ни к черту! Говорят, они получились из каких-то подземных грызунов… А этот хорош, — он кивнул в сторону ящера. — Скоро элитным бы стал, но мы не дадим.

— Сам знаю! — огрызнулся тот, не переставая поливать рубера свинцовым дождем. — Стараюсь, пока не попадаю.

— Патроны! — Опер закрутил головой вокруг в поисках помощи. — Есть у кого?

— Держи, — Шелест, засевший с другой стороны грузовика, бросил ему пару рожков. — Не мажь, диверсант.

Опер быстро перезарядил оружие и снова включился в бой. Мелочь сокращалась довольно быстро: пули рвали на части лысые противные тела, разрывали уродливые морды, забрызгивая кровью и вонючими мозгами почву и других тварей.

Твари визжали, выли, некоторые скулили, как заправские деревенские собаки, — но продолжали бежать вперед, будто повинуясь приказам гигантского ящера. А тот был уже буквально в паре десятков метров, раззявив уродливую пасть и вывалив ярко-фиолетовый толстый язык.

Многострадальный школьный автобус Плюшки жалобно хрустнул под бронированной лапой твари и превратился в кучу совершенно неопознаваемого железа. Топливо полилось на землю, издавая резкий химический запах. Рубер не останавливался и на ходу хвостом ударил стоящий неподалеку джип. Тот подпрыгнул, перевернулся в воздухе и рухнул на другой джип, сминая металл крыши, как мокрый картон.

Полетели искры, топливо в джипах загорелось, и буквально через пару минут мощный взрыв раскидал обломки машин по серой степи. Ящер насмешливо рыкнул, проводив взглядом маленьких красных глаз разлетающуюся технику, и побежал дальше на отчаянно защищающихся людей.

И тут Булгур, наконец-то, попал. Ящер резко остановился и замотал чешуйчатой башкой, ревя что-то явно оскорбительное на своем мутантском языке. Крупнокалиберные пули выбили пару фонтанчиков крови из левого глаза, слизь брызнула вниз, заляпав и так уже кровоточащую грудь монстра. Он опустился на четыре конечности и глянул на людей оставшимся глазом с такой яростью, что те почти физически ощутили его первобытную злобу.