Отряд D Чёртов Улей

— Уже, наверное, лет пять по слухам, но пока не везет, — лицо девушки омрачилось.

Свен тоже ненадолго замолчал, представив себе, какого это — раз за разом убивать свою семью, понимая, что они заражены. Он бы, наверное, свихнулся. В этот момент ему подумалось, что и хорошо, что у него не было семьи. Он бы не хотел так страдать и мучиться.

— А ты сама семью не хочешь? — обратился он к даме. Та лишь покачала головой в ответ. Дальше они пошли молча.

У красного кирпичного дома она остановилась.

— Пришли, — только и сказала Анимешка, хотя Свену больше нравилось называть ее про себя Ани. — Доброй ночи…

Мужчина набрался смелости и выдохнул.

— Даже на кофе не пригласишь?

Анимешка осмотрела его с ног до головы, ему показалось, что так смотрят на назойливую муху или на таракана, что забежал от соседей.

— Тебе все равно ничего не светит! — отчеканила девушка.

Но мужчина оказался настойчивым, и она сдалась. Они поднялись по узкой, воняющей мочой лестнице и вошли в небольшую уютную квартиру.

В гостиной стоял диван с вытертой обивкой, но чистый, застеленный пестрым пледом с котиками. На стенах висели книжные полки — плотно забитые потрепанными томами, от технических справочников до старого фэнтези. Свен даже удивился — они такое видели лишь один раз, и то в музее, а тут столько книг. На небольшом столе стояла забытая чашка с недопитым чаем, которая тут же отправилась в раковину. На стене висела карта, утыканная цветными кнопками и помеченная крестиками.

Мужчина расправил плечи и заглянул на небольшую кухню, где на миниатюрной плите уже тихо шипел чайник.

Анимешка сбросила куртку на спинку стула, вздохнула и повернулась к нему.

— Ну? Доволен? Теперь говори, зачем притащился сюда.

Ее голос звучал устало, но без злости.

— Не знаю, — развел руками в ответ Свен. — Спать не хочется, думал поболтать.

Девушка налила им кофе и уселась на диван, обхватив кружку двумя руками.

— Ну, давай поболтаем. О чем?

— А расскажи мне о том, что такое Стикс, — почесав нос, попросил десантник.

— Мир. Сюда копируются куски других миров, точнее, обычно земли. Вы — исключение, из разных времен. Но обычно не позднее девятнадцатого века. Там берется кусок — населенного пункта или леса, поля, вместе со всем живым — и переносится сюда, но там, говорят, остается на месте. А здесь в дело вступает грибок: кто-то становится зараженным, кто-то иммунным. Как среди людей, так и среди животных. Но мне животные пока не попадались живые, а я бы очень хотела котика, — протянула она.

— И как такое возможно? — мужчина сделал пометку: добыть ей кота. Кто знает, вдруг это позволит ему ее завоевать.

В ответ девушка лишь пожала плечами. Ответа на этот вопрос она не знала, да, если честно, она даже не думала об этом никогда.

— А может, мы все просто оцифрованные копии? — спросил вдруг Свен.

— Это как? — совсем по-птичьи склонила голову Ани.

— Ну как в… — он замялся. — О, как в том фильме, что мы смотрели у Пса вчера.

— Как в «Матрице»? — девушка задумчиво покачала головой. — Не знаю даже…

— Ну как можно взять и скопировать все живое? — не понимал мужчина.

— Я слышала версию про огромный 3D-принтер, который может копировать все, — голос Анимешки звучал тихо. — Слушай, а ты не знаешь, что за рейд намечается? Пес так резко засобирался, — вдруг перевела она тему. — Откуда он про этих муров узнал?

Свен покачал головой — Пес попросил их никому не рассказывать о цели их вылазки. Сам же сказал всем, мол, данные есть, что намечается рейд муров, хорошая возможность их пощипать, а потому они едут. Якобы те везут большое количество людей с одного своего стаба на другой. И он даже ей не решился рассказать об истинной причине — сказывалась выучка.

— Слушай, а как находят стабы? Прям ездят и ищут кластеры, которые не перезагружаются? — мужчина снова вернулся к теме мира, куда они попали.

— Не, что ты. Просто рейдеры все равно мотаются по кластерам, составляют карты, где и чем можно поживиться. Примерную карту перезагрузок…

— Как твоя? — Свен кивнул на кусок бумаги на стене. Девушка вдруг замешкалась, потом кивнула в ответ. — Значит, на таких картах появляется отметка, что кластер не перезагружается, и сколько времени за ним следят? — продолжал расспросы мужчина.

— Не менее десяти лет. Недавно вот нашли новый стабильный кластер, там теперь стаб Дружный.

— А как решают, кто его захапает?

— Обычно тот, кто рядом, начинает застройку, если кластер без куска города, или восстановление и ставит там своего человека, который и будет новым главой. Стабы начинают дружить, но бывает по-всякому, — объяснила Ани. — А если далеко от других стабов, то тот, кто успел и смог удержать место.

Свен хмыкнул — как и везде, кто сильнее, хитрее и умнее, тот и прав. Закон джунглей, причем неважно каких — каменных, космических или вот таких.

Они говорили еще долго, до самого утра почти. Он даже не заметил, как уснул прямо на том диванчике. Как Анимешка накрывала его пледом, и как она сама ложилась на соседнем, разобранном кресле. Утром она напоила его кофе, накормила сыром с батоном и вытолкала за дверь.

— Иди, пока соседи не проснулись, сплетен мне не нужно!

Он зажмурился, словно довольный мартовский кот. Девушка, почувствовав его взгляд, недовольно повела плечом и устроилась поудобнее, всем своим видом показывая, что ей глубоко плевать на него.

А вот команда эти взгляды заметила и начала беззлобно подтрунивать над Ани. Пока на них не шикнул Пес.

Дорога вилась вперед — то убегая коричневой лентой грунтовки, то ложась серой лентой асфальта. Кластеры мелькали за бойницами, как картинки в калейдоскопе. Несколько раз случались небольшие стычки с мелкими зараженными, но ничего опасного, словно сам Стикс вел их к цели.

В обед они остановились на привал, перекусили тушенкой с хлебом, нарвали свежих огурцов в огороде свежезагруженного (не более пяти дней) кластера. Овощи зараженные не жаловали, основная стая уже ушла, подъев все живое, что тут было.

А вот Свену повезло — в одном из домов он отыскал забившегося в подвал котенка и решил спрятать его до поры до времени. Скотина была ярко-рыжего цвета, притихшая и почти неподвижная, но живая. Передав животину Шелесту, попросил того не показывать пушистика девушке. Командир понимающе хмыкнул и просьбу выполнил.

Довольный собой и жизнью десантник вернулся в кунг и уселся, закинув руки за голову и вытянув длинные ноги. Жизнь налаживалась. Девушка ему определенно нравилась, и хотелось познакомиться с ней поближе, да и не только морально. Он окинул взглядом ее округлости, представил их без одежды и, довольный представленным, прикрыл глаза, даже успев задремать.