Отряд D Чёртов Улей

— Куда это мы? — прокричал в рацию Шелест, едва перекрывая рев двигателя.

— Тут неподалеку база есть. Тайная до ужаса. Секретная пресекретная, — сквозь треск помех донесся голос Пса. — Мы ее случайно отыскали. Теперь, когда тут бываем, пополняем запас. К нашему приезду там обычно пара топтунов или лотерейщиков догнивает. Выбраться у них силенок нет — так и сидят, полудохлые. Проблем не возникает, но расслабляться не стоит. Это же Стикс — тут все постоянно меняется.

— И далеко твоя база?

— Да нет, километр по лесу.

— А вы ее как вообще нашли-то? — вклинился Опер, придерживая ствол, чтобы не стукнул по башке на очередной кочке.

— Говорю ж, случайно, — отозвался Пес. — От муров уходили, свернули в лес. Едем, а тут столбики по кустам торчат. Ну, мы и смекнули, что не просто так они. В общем, вывели нас эти метки прямиком на турели… Но мы-то ушли, а вот мурам не повезло.

— А как мы мимо этих турелей проскочим? — заволновался Свен, нервно постукивая пальцами по прикладу.

— Проскочим. Мы тут дорогу натоптали — все знаем.

Джип резко затормозил перед зарослями колючего кустарника. Пес вылез, раздвинул ветки — и за ними открылся проржавевший забор с облупившейся краской. За ним — заброшенная КПП, полуразрушенная, но всё еще с зияющим пулеметным гнездом на крыше.

— Вот и приехали.

Опер, выпрыгнув из КамАЗа, присвистнул.

— Чего-то небольшая она какая-то.

— Зато с запасом. Нам хватит, — не поворачиваясь, ответил рейдер.

Пес щелкнул предохранителем автомата и первым шагнул к воротам.

Следом за ним джип с хрустом переехал через развалины, снося ворота, броня проскрежетала по облупленной краске забора. База предстала перед нами во всей своей заброшенной «красе» — пара обшарпанных ангаров, полузасыпанный бункер и ржавые бочки. Первая проблема обнаружилась сразу — у входа в основной ангар копошились двое лотерейщиков.

Один, поменьше, с характерно раздутой нижней челюстью, что-то жадно жевал, облизывая когти-лопатки. Второй — матерый, со споровым мешком размером с кулак — методично бился головой о металлическую дверь, оставляя на ней размазанные пятна. Видимо, от голода совсем сошел с ума. Оба зараженных замерли, услышав звук двигателя.

— Тише… — прошипел Пес. Булгур заглушил двигатель и тоже выскочил с автоматом. — Анимешка, бери того, что побольше. Опер — второго. На счет три…

Выстрел Анимешки разорвал тишину. Пуля вошла точно в основание черепа матерого, не задев споровый мешок. Тело грузно рухнуло.

Но второй уже среагировал. Его глаза метнулись в сторону рейдеров, когти с лязгом ударили по бетону. И он прыгнул с места, используя мощные ноги как пружины. Опер не растерялся — дал очередь из автомата.

Пули прошли мимо головы, разорвав лишь плечо. Лотерейщик врезался в него, сбив с ног. Когти со скрежетом прошли по бронежилету, оставляя глубокие царапины.

— Тварь! — Опер выстрелил в упор, на этот раз попав в глазницу. Череп лотерейщика разлетелся, обдав все вокруг алой жижей и вонючими кусками какого-никакого мозга.

— Чисто? — Шелест нервно озирался по сторонам.

— Не факт, — Пес пнул труп. — Обычно они здоровее, может, еще кто есть. Проверим бункер.

Внутри пахло плесенью и чем-то кислым. На стеллажах — ящики с патронами, несколько гранат, аптечки. Но самое ценное — две канистры с топливом в углу. И все это добро было залито давно засохшей кровью. Под ногами хрустели обглоданные кости, но на них никто не обращал внимания.

— Бинго! — Шелест уже тянулся к ящикам с патронами, когда…

Из-за бочек выполз еще один зараженный — беззубый, с кровавыми подтеками на морде.

Пес не растерялся — выстрел из обреза буквально разорвал полудохлого бегуна пополам.

— Аккуратнее, черт возьми! — он осторожно подцепил мешок ножом.

Через час ящики с боеприпасами были погружены, и колонна выдвинулась в сторону дороги. По словам Пса, до его кластера оставалось около сорока километров. К ночи должны были доехать. По пути, правда, предстояло заехать в какой-то поселок, что по дороге, запасти еды и воды.

Колонна выкатила на асфальт, и сразу стало понятно — впереди цивилизация.

— Черпак, — бросил Пес, притормаживая. — Городок небольшой, но есть чем поживиться. Обычно тут шныряет стая мелочи — бегуны, пара-тройка лотерейщиков. Разберемся с ними быстро.

На подъезде их действительно ждали.

С десяток бегунов копошились у разбитой заправки. И уже заметили машины.

— Без стрельбы. Клевцы в руки. Незачем сильно шуметь пока.

Трое — Опер, Шелест и Бигус, его взяли вместо Винта — спрыгнули на асфальт. Бегуны рванули на них, но…

Разборка была короткой.

Опер размазал первого ударом клевца по виску. Второго добил пяткой в затылок, когда тот попытался вцепиться в ногу. Шелест работал методично — удар в колено, потом клевец в глаз. Бигус чуть задержался — один бегун почти прыгнул ему на спину, но парень извернулся, и нож под челюстью решил дело.

— Чисто, — крикнул Опер.

Пока остальные осматривали заправку, он уже рванул к центру.

Поселок прилетел криво — въезда не было, только заправка и все, зато церковь стояла почти целая, только купол погнуло. А рядом… Рядом стоял танк.

На постаменте, ржавый, но грозный даже сейчас.

— Это кто такой, сука! — Опер аж подпрыгнул от восторга. — Как его зовут?

Диверсант, завороженно разглядывающий железного монстра, услышал за спиной хриплый смешок. Булгур, прислонившись к разбитой ограде, доставал пачку сигарет.

— Красавец, да? — усмехнулся рейдер, поджигая кончик. — Это тебе не нынешнее корыто с пластиком. Т-тридцатьчетверка, мать его. Со Второй Мировой стоит небось.

Опер нахмурился.

— Какая еще Вторая Мировая?

Булгур выдохнул дым колечками, смотря на танк с каким-то странным, почти нежным выражением.

— Давно это было, вам, видимо, о таком и не говорили. Очень давно. Когда такие вот железки по всей земле ползали, грохотали, фашистов давили.

— Фашисты… это как муры? — почесал затылок Опер.

— Да нет, — резко ответил рейдер. — Люди. Обычные люди, которые других людей… — он махнул рукой, — да хай с ним. Важно, что этот уродец тут на постаменте — легенда. А фрицы, ну что фрицы, тогда они как муры, наверное, все же были.