Отряд "D"

– Официант, - нажатием на клавишу вызова я сделал заказ. – Принесите мне артурианский кальян.

– Простите, - вежливый вышколенный голос прозвучал озадаченно. – Для вашего вида артурианский кальян не рекомендуется к использованию, у вас может…

– Я знаю, - я решительно пресек любые отказы. – Несите, я принимаю на себя возможные последствия.

Привилегии VIP-зоны в том, что тебе принесут вообще все, что ты захочешь. Перед этим честно предупредив, что в случае чего – ты сам дурак. Наплевать, мне сейчас нужно отпустить мысли.

Тощее высокое существо, похожее на таракана, вставшего на задние лапы, притараканило (ха-ха, очень смешно) кальян и сноровисто его раскурило. Сменил мундштук и передав мне гибкий шланг, оно почтительно поклонилось и шустро убежало обслуживать других посетителей.

Сделав глубокую затяжку и выпустив густой сиреневый дым, я закрыл глаза. Сознание поплыло. Я как бы воспарил, мое тело осталось сидеть внизу, бездумно пялясь в одну точку. Тревога ушла, проблемы стали настолько несущественны, что я тут же забыл про них. Эх, как же хороша такая беззаботная жизнь! Еще бы не мешали наслаждаться никакие мерзкие звуки. Звуки! Какие еще звуки?

– Ш….т, …еле…, Шеле…! – монотонно проникали в мой мозг какие-то буквы. – Шеф! Мать твою в астероид! Прием!

– А? – я резко очнулся, сознание молот вдолбилось в тело. – Кто это?

– Шеф, ответь! – браслет разрывался голосов Умника. – Прием!

– Кха-кха, слушаю, - закашлялся я, выплевывая остатки дыма. – Что случилось?

– Я нашел его! – отличная новость.

– Наконец-то, - с моих плеч будто свалилась небольшая луна. – Тащи его сюда, нам есть что обсудить.

– А вот тут первая проблема, - огорошил меня Умник. – Он не хочет идти.

– Сейчас пришлю парней, - тоже мне проблема, не хочет идти, значит приведем.

– Не надо парней, лучше приходи сам. Вскрылись неизвестные ранее обстоятельства.

– Кидай координаты, - вздохнул я. – Никакой субординации, гоняете командира как первогодку.

– Шеф, - не оценил юмора Умник. – Поверь, оно того стоит.

Браслет тихо пискнул, принимая местонахождение Умника. Что ж, объект найден, прогуляюсь. Кинув печальный взгляд на затухающий кальян, я покинул гостеприимную VIP-зону и направился на встречу с брокером.

***

Пятью днями ранее

Ремонтируем корабль. Легко сказать – ремонт затянулся, несмотря на все наши старания и помощь техников. Потрепало нас знатно, мы еще и усугубили ситуацию, разобрав оборудование для ремонта уцелевшего генератора и Врат. Корпус был пробит в нескольких местах, вышку связи оторвало при ударе.

Пару раз парни предлагали согласиться на предложение полковника и взять другой корабль, но я отказывался. Слишком многое было пройдено с этим крейсером. Умник и Опер поддержали меня, а вес среди команды они имели немаленький.

Команда разбилась на группы по умениям, сестры и стрелки помогали монтировать новые генераторы с двигателями, ремонтировали обшивку и осуществляли общий контроль за техниками. Умник взял на себя всю электронику, подключив к работе и Опера. А я ломал голову, где искать брокера и зачем это вообще нужно.

Первое, что приходило на ум, это торговый хаб на Антаресе. Да, он огромный, и поиски могли затянуться. Да, хаб был полу легальным – но все же не откровенно преступным. Единственно, что смущало, а не шуганул ли Патруль вообще всех плеонов? Практика показывала, что особо они не разбирались, а гребли всех подряд.

Решено. Летим на Антарес, а там уже по ситуации. Гадать можно еще месяц, а за это время, возможно, и война закончится, причем не обязательно в нашу пользу.

– Босс, - голос Кувалды в браслете просто лучился счастьем. – Доставили новые двигатели, это нечто. Руки чешутся испытать их.

– Успеешь еще, генераторы уже смонтировали?

– Заканчиваем последний, - отчитался гигант. – Тоже пока непонятно, как с ними работать. Документацию еще не изучал.

– Продолжайте монтаж, - я прервал связь. – Не изучал он еще документацию, лентяй.

Через пару дней, наконец-то, ремонт был окончен. Обшивка сияла свежими бронеплитами, вышка связи была восстановлена и укомплектована необходимым оборудованием. Но самое главное, это новые двигатели и генераторы. Львиную долю времени заняла их юстировка и синхронизация.

Естественно, мы не удержались и вышли в космос, всем было ужасно интересно, как поведут себя новые двигатели и генераторы. Особенно волновались Кувалда и Опер. Когда все загрузились на крейсер и разошлись по своим местам, я дал приказ на старт. Новые генераторы загудели, парни занялись проверкой всех систем, одни стрелки скучали в оружейных отсеках.

Звук генераторов ласкал слух. Мало того, что он отличался в сторону какой-то густой сочности, в нем слышалась скрытая мощь. И это всего лишь разогрев, что будет, когда выйдем на расчетную мощность под нагрузкой?

Посыпались отчеты об исправности систем. Так, что тут у нас? Двигатели, генераторы, связь, управление, щиты и орудия – все было в полном порядке. Я удовлетворенно кивнул и разрешил отстыковку от базы.

Крейсер окутала белесая, едва видная пленка силового поля. Она была похожа на энергетические щиты, но намного бледнее. Корабль отошел от базы, повинуясь уверенным командам пилота, развернулся и рванул, разгоняясь все сильнее и сильнее. Отсеки залило голубоватое сияние стазис-поля, гасящее инерцию.

Перед глазами замелькали цифры скорости. 0,7 а.е., 0,9 а.е., 1,2 а.е. – это невероятно. Ни один из наших серийных двигателей не мог выдать такие скорости. Отлично, крейсер становился неуловимым, если не попасть в плен энергосетям.

Опер резко сбросил скорость и заложил крутой вираж. Корабль послушно выполнил маневр, будто был обычным планетарным флайером. Разгон – все отлично. Резкое торможение и маневр – проблем нет. Генераторы исправно выдавали требуемые мощности, двигатели перемещали корабль в пространстве с ювелирной точностью.

Тестирование продолжалось часов пять, команда гоняла оборудование в разных режимах, но оно показало себя с лучшей стороны. Наигравшись, я дал команду на возвращение. Хватит маяться дурью, пора заняться серьезными делами.

По поводу успешных полевых испытаний мы собрались в просторной столовой базы. Мои парни заняли две стороны широкого квадратного стола. С другой стороны стола нам составили компанию все три владельца корпорации наемников, полковник Мэрдок, и, кого никто не ожидал, сам Телаи Вэй. Им оказался суровый мужчина в годах. Седина слегка выбелила его виски, лицо, слегка заостренное, прямо дышало несгибаемой волей.