Отряд "D"

— Ты прав, мой друг, — лучики морщин разбежались от уголков глаз Мангуста. — Но я не сказал одну важную вещь. У них есть коды «свой-чужой».

— И ты молчал? — его собеседник вскочил и свирепо уставился на оппонента. — Вот ты садист. Это в корне меняет дело. Мы сами можем …

— Не можем, — перебил его старый вояка. — Я отправляюсь в Тронный мир, нужно угомонить Саенга и попытаться найти Мэрдока. Если получится, то попытаюсь разобраться в ситуации, кто превратился в крысу, а на кого еще можно положиться.

— А мы?

— А вы, друзья, продолжайте воевать. И постарайтесь максимально оттянуть на себя противника. А я пока распоряжусь насчет захваченного корабля, пусть подготовят самый исправный.

Шторм и Астероид синхронно подняли свои стаканы, выпили и со стуком опустили их на стол. Мангуст неодобрительно покосился на этих алкашей и отправился раздавать указания насчет подготовки и отправки корабля Шелесту.

— Нужно будет еще самому собраться, — он размышлял на ходу, торопливо шагая в ангар к механикам. — Небольшой стелс-фрегат и пару проверенных ребят с собой.

Ангар встретил старого вояку шумом механизмов и едкой вонью сварки. Повсюду сновали чумазые антропоморфные существа с различными инструментами в конечностях. Широкие подъемные платформы заполняли космические корабли в различной степени разобранности. Вдалеке блестели новехонькими бортами уже готовые звездолеты.

— Старшего сюда! — гаркнул Мангуст, стараясь перекричать царившую здесь какофонию звуков. — Быстро!

— Чего орешь? — спросил густой бас, раздавшийся сзади и немного выше плеча. — Здесь я, чего надо?

— Ты знаешь смысл слова «субординация»? — ветеран обернулся и строго посмотрел снизу вверх на могучего, одетого в темно-красный комбинезон, старшего механика. — Торр’ванд, сколько раз я тебя предупреждал?

— Да я ничего, — мигом стушевался гигант. — Так чего надо-то?

Мангуст вздохнул — этого только могила исправит, да и то, даже оттуда он будет вопрошать: «Чего надо?». Угораздило же с работничком! Но мастером он был великолепным, да и авторитет имел непререкаемый среди техников.

— Слушай сюда, — Мангуст машинально начал говорить на языке механика. — Надо срочно подготовить к отправке самый целый корабль пауков.

— Дык чего ж его готовить? — удивился здоровяк. — Есть такой, как раз намедни залатали в нем дыру и заменили потроха. Хоть сейчас в полет.

— Какие еще потроха? — поморщился вояка. — Бортовой компьютер?

— Дык, — шмыгнув носом, подтвердил техник. — Систему управления немного переделать под гуманоидов, и все.

— Не надо, — рассеянно ответил Мангуст. — Там не гуманоид будет управлять, а стыковку и расстыковку и человек осилит.

Опомнившись, он подозрительно уставился на Торр’ванда, у того в глазах загорелись любопытные огоньки. Мангуст мысленно обругал себя, кто тянул за язык? Секретность, етить ее в дупло, никто не отменял. Чем меньше народа знает подробности, тем полезнее для дела.

— Ты мне тут не балуй, — Мангуст сурово нахмурился. — Не твоего ума дело. И еще — мне нужен стелс-фрегат, небольшой, но быстрый.

— И такой есть, — прогудел Торр’ванд. — Правда, совсем мелкий, на трех человек, и то небольших.

— Отлично! — это то, что нужно. — Когда подготовишь его к полету?

— К утру справим челнок, ежели все без происшествий.

— Сообщи, как управитесь, — Мангуст развернулся и покинул шумное и не совсем чистое место. — Теперь осталось найти добровольцев.

Добровольцев ему искать не пришлось, едва войдя в отсек с совещающимися командующими, Мангуст с удивлением обнаружил там троих младших офицеров. Один пилот и два специалиста по разведке и диверсионным операциям.

— А, старая кляча, — обернулся к нему Шторм. — Нашли тебе людей, пока ты выбирал себе корабли.

— Не такая старая, как ты, — они обменялись крепкими рукопожатиями. — Спасибо.

— Садись, — подвинулся Астероид. — Рассказывай, что решил?

— Паучий корабль отправляю Шелесту, — ветеран сел на предложенный стул и начал делиться планами. — Мы с ребятами летим в Тронный мир. Свяжусь с Саенгом, его парни встретят и введут в курс дела. Ваша задача связать боем флот Х’рраст, желательно сделать так, чтобы они задействовали резервы.

— А сразу победить не надо? — от наглости Мангуста Шторм опешил. — Ты реально смотри на вещи.

— Не надо, — успокоил его космический волк. — Организуй прорыв буквально на пару часов, потом отходите. Шелесту хватит этого времени. Инструкции я ему передам.

— Хорошо, сделаем, — Астероид хлопнул широкой ладонью по поверхности стола. — А тебе не кажется, что лететь в столицу втроем плохая идея?

— Нет, — Мангуст хитро прищурился. — Меня там в лицо не знают, а троим затеряться легче, чем экипажу того же крейсера.

— Логично, — согласился Шторм. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Они обнялись, офицеры направились по своим отсекам для сбора необходимого, а Мангуст поспешил в Центр связи. Вопреки ожиданиям, Саенг вышел на связь всего через сорок минут, что в условиях творившегося хаоса было очень неплохим результатом.

— А, это ты, — в глазах Вэя не было ни капли скорби, лишь одна всепоглощающая ненависть. — Решил помочь или так, поинтересоваться о погоде?

— Не язви, желтая рожа, — ветеран твердо смотрел в глаза Саенгу. — Доложи обстановку, я утром вылетаю к тебе. К чему готовиться?

— Тут …., — емко охарактеризовал тот. — Эти …. уроды из Совета стянули Гвардию к Дворцу, полиция контролирует всю систему. На планету еще можно прорваться, но подобраться к этим …. нельзя.

— Про Мэрдока что-нибудь разузнал?

— Вроде жив, точнее узнать пока не удалось.

— Хорошо, скинь мне свои координаты, скоро прибудем, — Мангуст дождался кивка от Саенга и отключил связь.

Тихо пискнул зуммер входного сообщения на браслете. Ветеран не глядя нажал клавишу ответа и приготовился слушать.