Отряд К10

*Скорее процесс контрабанды, в первую очередь еретических ксеноартефактов, чем прямо некая конкретная организация ею занимающаяся. Как это часто бывает, связи в преступных сообществах штука крайне непрочная и изменчивая и жизнь даже пришедшего к успеху парня по ту сторону закона обычно недолга и часто не так уж весела. А вот дорогой и запретный товар и его потоки, так или иначе торящие дорогу в руки потребителей — неизменная реальность, данная в ощущениях.

– По кораблю ничем новым не порадую.
– Отозвался я.
– Но вот господин Лайт явление и правда небезинтересное. Официально торгует антиквариатом и дела у него идут прямо хорошо. Сейчас активно ищет партию из семьи Вольников, чтобы дети или внуки имели шанс приобщится. Для чего вот прямо завтра устраивает бал, где будет презентовать себя, как перспективного жениха, склонного взять в цепкие лапки патент с родственницею действующего Вольника внагрузку, в качестве супруги. Или патент отдельно. Или в крайнем случае выйти замуж за этого самого Вольника, если уж иначе никак — в общем, патент очень хочется. Глубже я сунуться попробовал, в частности, определится по записям местных пикт-камер, садился ли господин Липпе на корабль, но защита в сети здесь поставлена очень недурно. Видно руку толковых частных контракторов. Так что в короткие сроки большего рассказать не смогу. И нам пожалуй стоит покинуть эту точку доступа, почему-то я уверен, что за нами уже выехали.

Возражений не последовало.

*Вольные торговцы — крайне небедные люди, как правило владеющие минимум кораблем, а то и целым флотом и имеющие правдами или неправдами добытый патент, наделяющий их особыми правами именем Императора. Как правило эти права касаются высокорисковых и высокодоходных предприятий вроде освоения новых планет, сделок с ксеносами, всяческого рейдерства в интересах Империума, да и в прочих мутных вопросах они обычно родственные души.

– Будем догонять.
– Приняла решение Липпе.
– Вопрос в том, как это сделать, если «Принц» и вправду быстрее чем кажется. Логично перехватить на одной из остановок, в идеале на Поле Битвы. Если он так подробно расспрашивал именно о остановке в Пасти, то с шансами планирует именно там сойти. А может быть это и ложный след.
– Она пожала плечами.
– Вполне в стиле господина Ниро Липпе. И куда там сходить-то? Огромное поле астероидов забитое обломками кораблей. Что у нас с отправлениями в сторону Поступи?

– Ближайший рейс — номерное грузопассажирское корыто, без имени. Дня через три стартует Вольник, некий Самуэль вар Лорен. Его корабль, естественно, побыстрее. Особенно если сравнивать с тем самым корытом.

– Тогда ориентируемся на три дня. А пока заглянем на наш слуховой пост на Поступи, может быть там проясним...хоть что-нибудь.

Конспиративная квартира оказалась девственно пуста. В смысле, не просто отсутствовал персонал — то что должно было иметься в наличии в таком месте было вывезено.

– Что мы имеем?
– Липпе обозревала весь этот горький катаклизм с некоторым недоумением и явным раздражением.
– Справочная литература — нет. Десяток ребят Кортеза на предмет приглядывать за точкой — отсутствуют. Арсенал — возиться не стали, просто законсервировали и только охранный сервитор за старшего на объекте. Судя по следам — около месяца назад, что отдельно странно.

– Слухами по вопросу земля не полнится.
– Пожал плечами Фрэнк.
– Я потолкался по округе, ничего всерьез оставшегося в памяти местных и что бы могло заинтересовать нас, не происходило. На рынок ничего не выкатывали, как из квартиры, так и просто чего то всерьез интересного и необычного. Переделов и разборок глобальных толком не было. Скучно живет Поступь. Прямо крайние несколько лет. Но есть и любопытная тема. За нами следят.

– Кто?
– Приподняла бровь дознаватель.

– Организованная группа.
– Развел руками гвардеец.
– Толковые ребята, ведут нас вполне профессионально. Но уже какое-то время, так что примелькались, хоть и стараются сменятся. Минимум четверо, похожи на наёмников.

Она прикрыла глаза и щелкнула застёжкой браслета.

– А в пси тоже ощущается внимание... Осторожное, без направленных воздействий. Это прекрасная новость.

Мы синхронно подняли брови, выражая осторожное удивление.

– Теперь мы можем прихватить кого-то из этих ребят и поспрашивать, откуда такой интерес к нам, глубоко не местным. И это уже похоже на какую-то зацепку в смысле добыть интересующую нас информацию. Вроде, что, блять, здесь происходит. Ищем подходящую улочку, запускаем приманку, оставляем засаду на того, кто потопает следом. Приглашаем одного из наших преследователей на чай с крутоном для светской беседы...

– Она улыбнулась, демонстрируя максимум зубов.
– И очень подробно расспрашиваем.

– Я готов!
– Бодро отозвался гвардеец.

Липпе поглядела на него с подозрительным прищуром.

– Ты как его задерживать собрался. Снова из хэви-стаббера?

– Могу выдать тебе веб-гранату.
– Вклинился я.
– Обнимешь его как родного - и подрывай. А мы тебя потом из пены быстренько выпилим.

– Я бы просто вырубил его руками.
– Без энтузиазма отозвался Кастл, чувствующий, что репутация впервые играет против него.
– Можно не брать на месте, а например проследить до их расположения.

– Это Поступь, тут такие лабиринты... Не будем усложнять, просто возьмем в относительно безлюдном районе.
– Заключила дознаватель.

– А я ему и говорю — ты наверное этот модуль достал прямо из металлической и ни разу не блестящей задницы ржавого техножреца, которого сдали в утиль за недержание машинного масла. Потому что как иначе можно было так засрать эту деталь — я в душе не ебу! А значит пять тронов и не монетой больше!
– Я экспрессивно размахивал руками, повествуя Борису сложную, местами душераздирающую историю о моём визите к старьевщику, приторговывавшему всякой технодребеденью. Наш преследователь с шансами мог наслаждаться моим слогом и экспрессией, - в громкости я себя не ограничивал.

Тёмная аллея в недрах астероида была абсолютно безлюдна, только исходящие паром трубы у стен да наши голоса нарушали гробовую тишину.

Липпе выглянула из-за трубы, за которой скрывалась, пропуская мимо нашего соглядатая. Крепкий дядечка, явно не пустотник, наголо обритый и с татуировкой на затылке в виде штрих-кода, достаточно бодро, но аккуратно двигался за нами вслед.

Она сделала шаг на аллею и, крепко сжав в руках ножны с мечом, стрелой полетела к незнакомцу. Удар рукоятью по затылку был хорош, бритоголового шатнуло, бросило вперед, но он устоял на ногах и немедленно ловко развернулся к дознавателю, выбрасывая кулак ей в солнечное сплетение. Та резко выдохнула, принимая удар, а противник уже отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Мы с Борисом, вышагивающие в трёх десятках метров впереди, также поменяли направление и что есть сил рванули к месту событий. Дознаватель сделала пару шагов и полностью вложилась в мощный удар навершием меча в челюсть бритоголового. Его взгляд слегка поплыл, он отшатнулся, покачиваясь на вмиг ослабевших конечностях. Фрэнк немедля взял его в захват, как будто вкручивая лампочку в подмышку и загибая руку за спину. Липпе тут ж схватилась за вторую руку и соединила их гулко щёлкнувшими наручниками.

Со стороны входа в аллею раздались выстрелы. Треск хот-шотов, ионизирующих воздух когерентным излучением сложно с чем-то спутать. Мы с Борисом прямо на бегу нырнули за ближайшие трубы и лучи пролетели мимо, хоть и в неприятной близости. Вырвавшийся из пробоины пар немедля начал расползаться по аллее, скрывая фигуры стрелявших. Пойманный задёргался, Фрэнк немедля прихватил его локтевым сгибом за шею и надавил, дознаватель выкрутила руки сильнее.

– Человек для общения у нас есть, работаем на поражение.
– Раздалась её команда в воксе.

Арбитр аккуратно высунулся из-за трубы, направляя дробовик куда-то в сторону противника.

Увернувшись от струи пара я поднял оружие. Ухнул генератор плазмы пистолета, сухо кашлянул автостаб, из тумана послышался сдавленный вскрик и одна из смутных фигур в конце аллеи пошатнулась. Трескучие лучи хот-шотов и лазгана, шипящие зеленые кляксы перегретой плазмы неслись через переулок вместе с менее заметными, но столь же смертоносными пулями стабберов. Искры рикошетов вспыхивали и гасли в пару, со свистом вырывающемся из пробитых труб.