Отряд К10

И хотя шум с улицы успел еще приблизиться, аколиты смогли выскользнуть из постоялого двора незаметно, через окно и задворки, и скрыться в переплетении улочек. Передвигаться быстро и скрытно у них получилось, не попадаться группам зачистки, которых оказалось немало - тоже. А вот ориентироваться… спустя какое-то время аколиты окончательно удалились от погромов, но совершенно точно заблудились. Район был незнакомый, еще более близкий к понятию “трущобы”, чем криминальный квартал, но зато изобиловал пустыми домами, в одном из которых Айзен и Хьйорват нашли убежище. Арбитр попытался связаться с Кортезом или группой “Пси”, но вокс не дотягивался ни до одних, ни до других. Так что Айзен отстучал сообщение на планшете и поставил его на повтор . Попадут в радиус связи - получат.

***

По дороге в город группа Виктуса в основном предавалась обсуждениям, былали угроза варп-прорыва следствием штурма, или, вызванная действиями Механикус, его причиной. Слишком уж спонтанным выглядел переход культистов к активной фазе. А еще оставался вопрос с обитателем ящика, офигевание которого ощущалось даже без телепатических способностей.

Планшет тихо звякнул, когда на него упало новое сообщение.

“В городе беспорядки. Охота на "чужаков" в разгаре. Стреляют на поражение. Прячьтесь. Мы залегли на дно. С Лысым нет связи. Не глупите.”

Мира хмыкнула, поделилась с остальными. Связать эту информацию с нависшими над городом нематериальными тучами оказалось несложно. Аколиты подумали, и решили, что прорываться сквозь вооруженные толпы на автомобиле действительно не лучшая мысль, все-таки машина была гражданской. Вот будь с ними их Таурокс, нежно прозванный техножрецом Вероникой… так что Джо решительно свернул в направлении Администратума, проехав лишь по самой окраине городской застройки. Одна толпа им все-таки попалась, но машина, лихо вильнув, их объехала стороной, а попытки угнаться вполне ожидаемо оказались бесплодными.

Вот на подъезде к Администратуму было препятствие уже посерьезнее - посреди дороги была построена импровизированная баррикада, из подручных материалов и палок, конечно… но достаточно неприятная для неукрепленного транспорта. Шестеро человек на баррикадах, заметив авто, засуетились, занимая позиции для обороны. Тем большим сюрпризом для них оказалась атака двух своих, взятых под контроль Виктусом. В другой ситуации это могло здорово дезориентировать, тем более ополченцев. Но нити, протянувшиеся от неизвестного колдовства к людям на баррикаде, дрогнули, и те быстро и грамотно организовались. Трое подавляли находящихся под доминейтом, а четвертый вытащил трубу одноразового гранатомета и прицелился в машину. Джо вжал педаль газа, бросая машину из стороны в сторону, так что прямого попадания не вышло. Взрыв хоть и повредил машину, но та осталась на ходу, а пассажиров от осколков прикрыли отражающие поля, что аколиты отделались легким испугом.

И злостью.

Еще контроль, огонь из дробовика, пожертвованного Фалькусу запасливым техножрецом, лонглаз… последнего сопротивляющегося Мира добила телекинетическим ударом, оскалившись в кровожадной ухмылке, когда тело с хрустом впечаталось в изобилующие торчащими кольями баррикады.

Взятых под телепатический контроль аколиты хладнокровно добили. Еще минут пятнадцать ушло на разбор баррикады, пока Мира и Фалькус бодро раскидывали баррикаду, псайкер мешался под ногами, активно пытаясь помочь, а Гэби, ворча что-то про хлам, оскорбляющий Омниссию, пополнял арсенал ячейки банальной мародеркой. Едва ли это время могло что-то решить, но все же, когда, приблизившись к Администратуму, аколиты увидели пылающее здание и трупы служащих, Виктус досадливо отметил:

– Надо было просто мельтой все снести. Может, успели бы.

Труп арбитра со следами особо жестокой и не особенно торопливой расправы намекал, что нет. Никак бы не успели.

В любом случае, спасать здесь было уже некого и нечего.

Джо рванул к Валькирии. Возле нее толпилось под два десятка бородатых братьев. Открытый огонь на подавление их нимало не смутил, хотя в конце концов и заставил рассредоточиться на местности, покинув освещенный круг. Один задержался, копаясь под днищем, и получил заряд из лонглаза с перегрузкой. От этого устройство в его руках все-таки сдетонировало, но, видимо, не там, где планировалось. Броню Валькирии поцарапало, но ничего критично важного похоже задето не было. Так что аколиты смогли быстро закатить внутрь автомобиль и взлететь, аккурат перед тем, как из темноты послышались жутковатые шорохи и стуки хитина. Всадникам на мурапони, ворвавшимся в круг света, осталось только неистово кружить с боевыми воплями, бессильно поливая огнем автоганов толстую броню. До города Валькирия долетела быстро, пилот заложил круг, дав возможность товарищам оценить обстановку.

Город пылал. При этом, пожары были точечными и строго контролируемыми, горело только то, что должно гореть. И их флигель тоже, лишая надежды вернуть оставленное снаряжение.

Кадис длинно и витиевато выругалась. Колдовское плетение тем временем набрало густоту и силу, перейдя на полное самообеспечение; управляя людьми, оно одновременно подпитывалось ими же. Странная путанная структура не позволяла определить ни центры силы, ни слабые точки, хотя банальная логика подсказывала всего три места.

Библиотека в пси оказалась чиста. А вот в реальном мире аколиты вновь самую малость не успели с тем, чтобы послужить кавалерией. Отчаянное сопротивление там додавливалось превосходящими по численности Фратер Милиша.

Кафоликон фонил и гудел, явно связанный с происходящим, пульсировал словно огромное, насыщенное силой сердце, но больше смахивал на центр активности, чем управления. Порассуждав на тему “как сильно ебанет, если разрушить купол с узором посредством сброса автомобиля” и отложив эту самоубийственную идею на крайний случай, аколиты направили Валькирию в сторону лаборатории.

Получив пару минут передышки, Габриэль честно попытался ввести в курс дела технодъякона, но тот, похоже, слышал достаточно, чтобы вусмерть перепугаться и наотрез отказываться покидать свой ящик. Там его и решили оставить в покое, не мешает - и ладно. В прошлый раз аколиты не дошли до самой лаборатории, поэтому не были уверены, как она выглядит, однако сейчас пропустить ее было трудно.

Посреди густой растительности джунглей возвышался холм, верхушка которого была срезана, словно ножом, обнажая синеватую кристаллическую плоскость. А в центре этого круглого пятна стоял высокий худой человек с посохом и спокойно смотрел в сторону приближающейся Валькирии.

Словно ждал именно их.

***

В небольшой жилой комнатке, совмещавшей и кухню, и спальню, уютно шумел закипающий чайник. Несколько сбитые с толку аколиты сидели за массивным деревянным столом, а старушка, под неспешную речь, деловито копошилась с заварником и чашками.

– Я ведь давно ждала. Не торопились вы… ну да вышло как вышло. Сейчас вот прибыли.

– Именно нас?
– уточнил Кортез.

– Ну не то чтобы лично, - старушка улыбнулась, разливая чай, - Инквизицию. Рано или поздно вы должны были обратить внимание на творящееся здесь.

– Гм. Что ж, вежество забывать нельзя. Я Кортез, это Дариэл, а девочку зовут Альке. Мы действительно… из той организации, о которой вы подумали.

– Какой хороший мальчик. А я Линда. Младшая жена Гаруспика, - спокойно произнесла старушка.

В наступившей тишине громко звякнули расставляемые чашки.

– Здесь, пожалуй, уместно сказать, что вы хорошо сохранились, - вставил Дариэл.

Старушка засмеялась, но вернулась к делу.

– Что вы уже успели выяснить? Чтобы я не тратила время, рассказывая то, что вы уже и так знаете.