Отряд К10

Плетение оказалось неожиданно простым. Настолько простым, что затянуло Виктуса внутрь себя, и попыталось прожевать. В единый миг через мозг псайкера пронеслось огромное количество информации, словно бы вся память, все мысли, устремления и желания всех находящихся под влиянием заклинания одновременно проникли в его собственный разум и попытались там осесть. И энергия, собранная с несчастных последователей культа Плакальщиков, что накопилась в облаке и гудела, словно рой, ожидая использования, мощным, неконтролируемым потоком прошла через Виктуса, непоправимо изменяя самое его существо, непостижимыми варп-путями заменяя один аллель на другой, выбрасывая ненужное и добавляя новое, словно бы в едином порыве прогоняя аколита через искаженное Хаосом понятие эволюции. Под воздействием мощных и порочных сил, пронизывающих псайкера, изменялись и душа, и тело. Аколит упал на колени, терзаемый невыносимой болью, пронизавшей все тело, но особенно - голову. Его глаза вскипели и лопнули, стекая пощекам смесью прозрачной жидкости и крови, но глазницы не остались пусты. Сосверхъестественной скоростью нарастала новая плоть, затягивалась молодой,бледной кожей, словно глаз никогда не было. Словно их и не должно было быть. И полосой от виска до виска через гладкие заросшие впадины пробивались мелкие синие перья.

Пришедший в себя к тому времени Гаруспик хохотал, добавляя сцене инфернальности. Поглощенный болью тела и криком своей запятнанной порчей души, Виктус не почувствовал подрагивающего клинка у своей шеи. Мира понимала, что все пошло определенно не так. И хотя инстинктивной реакцией было выполнить удар милосердия, она остановила руку.

Пси-чутье подсказывало ей, что Виктус не был одержим, равно как и не был под контролем. Зато был её боевым товарищем. А о некоторых рисках обращения со скверной она знала.

Почти в панике К10 вцепилась в плечо командира, пытаясь привести того в чувство, и наверняка оставляя синяки. Когда процесс мутации прекратился, умеренно тяжелая оплеуха смогла привести его в чувство. Виктус поднялся на ноги, все еще скрипя зубами, но уже способный размышлять.

– Не вижу ничего смешного, - обиженно буркнул он все еще посмеивающемуся колдуну.

Но потом взял себя в руки, и перешел к делу, обращаясь уже к товарищам.

– Давайте вопрос. Вы не можете быть уверены, что я - это я.

– Вик, я... чувствую, и уверена что ты не одержим, - сообщила Мира, явно считая это достаточным аргументом в пользу однозначности личности Виктуса.

Командир лишь приподнял брови, по его параноидальным меркам отсутствие информации от псисенса ничего не давало, но доказывать что-то людям, которые и так тебе верят - занятие в высшей степени бессмысленное, так что дискуссия затихла сама собой. Особенно с учетом, что пси-чующие могли наблюдать занимательное зрелище психического облака, которое под воздействием самоубийственного порыва Виктуса начало пожирать само себя, словно обезумевшая змея. Очевидно, хоть и не сумев взять плетение под контроль, псайкер его все же сломал.

Фалькус смотрел на произошедшее с ужасом, но держался хорошо. Не владея достаточной информацией, он положился на суждения Миры, которая на Виктуса смотрела с сочувствием, но явно без опаски. Ослепшего командира до Валькирии провожали, но, как оказалось, особая помощь ему не была нужна. Та же сила, что лишила его зрения, взамен обострила все остальные чувства, так что он мог ориентироваться в ближайшем пространстве вполне сносно.

Габриэль, увидев, что стало с лицом псайкера внезапно растерял свою обычную для шестеренок чуть надменную сдержанность.

– Что… что случилось? Что с ним, Варп подери произошло?!
– в голосе слышались нотки страха, но не перед силами Хаоса как таковыми, а перед возможной необходимостью ликвидировать своего человека.

– Все в порядке, - раздельно и преувеличенно уверенно произнесла Мира.
– Это… ничего страшного. Просто мутация. Пожалуй, такая формулировка любого добропорядочного гражданина Империума отправила бы в обморок. Ну или заставила бы схватиться за факел. Да и добрую половину коллег из Инквизиции тоже. Но… Для их Ордоса границы бесконечности часто были куда шире, чем можно было себе представить. Габриэль сразу понял, что имела в виду Кадис под “страшным”. Главное, что псайкер все еще оставался собой.

Техножрец подошел к Виктусу, положил руку на плечо аколита, и успокаивающе сказал

– Не волнуйся, командир. Новые глаза сделаю, лучше старых. И чтобы окончательно добить не привыкшего к такой поддержке Ксеркса, Омниссианец оторвал часть своей мантии, чтобы сделать повязку, закрывающую лицо.

Немыслимое действо для механикус, практически акт наивысшей жертвенности.

Виктус растерянно молчал, но выражение его лица говорило само за себя.

– Ооох, Гэби, мы тоже тебя любим, - озвучила общее настроение растроганная Кадис. А потом снова пришлось браться за дело. Высокоуровневого псайкера проще убить, чем удержать, так что следовало постараться. Технодъякон, еще недавно наотрез отказывавшийся покидать свой ящик, едва взглянув на лица аколитов без всяких возражений уступил вежливой (действительно вежливой) просьбе уступить столь удобное хранилище. Гаруспика, погруженного в сон при помощи инъекции чего-то из запасов Габриэля, уложили в ящик, тщательно проверили и продублировали все узлы, освободили от всего, что было на нем, во избежание каких-нибудь сюрпризов ввиде артефактов. Мира при этом едва не впала в транс, неосмотрительно вглядевшись в покрывавшую тело колдуна вязь татуировок, постоянно меняющих узор, но товарищи привели ее в чувство. На крышку аколиты нанесли запечатывающие знаки, и только после этого не то чтобы удовлетворились, но сочли,что исчерпали все возможности перестраховки.

***

На этой планете было не так чтобы много астропатов. Официально - один, несущий свою службу в Администратуме. Неофициально - у некоторых особо важных особ мог быть свой личный.

– Вот только если все в городе так плохо, как вы говорили, у Администратуматоже должна быть заварушка, - предположил унылый дезертир.

– Вероятно, - согласился Айзен.
– Но ты знаешь, к кому конкретно ломиться в поисках астропата?

– Не знаю, - развел руками Алекс.
– Возможно, у архиепископов. Скорее всего. Но это не точно.

– Значит, сначала - в Администратум. Также возможно выжил кто-то из командного состава.

И они выдвинулись. Избегая шума погромов, они удачно пересекли застройку,выходя на дорогу, ведущую к цели, миновали остатки баррикады и до самого пункта назначения не встретили никого. Когда аколиты прибыли, приблизившись осторожно и скрытно, здание Администратума уже догорало, и его состояние не оставляло места иллюзиям, что хоть кто-то мог уцелеть внутри. А снаружи были только мертвецы, которыми с аппетитом закусывали мурапони. От этого зрелища гвардейца выворачивало где-то в кустах. Основные силы линчевателей уже покинули это место, в отдалении была видна пара праздно шатающихся, но явно не очень дружелюбных фигур, но Айзен решил,что они едва ли могут оказаться полезными даже в качестве языков. Так что группа выдвинулась назад в город, теперь их целью был квартал элиты, каким бы призрачным ни был шанс найти астропата, другого у них не было. Впрочем, как оказалось, общее разрушение миновало жилища элиты, и здесь была тишь да гладь. Конечно, улицы были пусты, а ставни заперты, и несмотря на поздний час еще тревожно светились некоторые окна, но никаких убитых и пожаров.

Пока. Потому что в Варпе что-то произошло, протянувшиеся к людям нити сейчас спутались, стройное плетение ломалось и сминалось, пожирая самое себя и инициируя уже не организованную бойню, а тотальный хаос. Хьйорват отметил для себя этот факт, но их сейчас интересовало другое, так что псайкер абстрагировался отэтого буйства и прислушался к окружению. И Бог-Император определенно благоволил аколитам, в одном из поместий, принадлежавшем архиепископу, как подсказал Алекс,сейчас псайкер имперской школы проводил гадание, выдав свое местоположение тем, кто умеет чувствовать течения Имматериума.