Отряд особо опасных горничных: проделки северного эльфа 2

Арчер жалостно нахмурился. С его золотистыми волосами и глазами этот печальный взгляд делал его похожим на брошенного щенка, хотя в этой ситуации Кинга видела перед собой лишь человека, который приставал к ней буквально каждый час с расспросами.

— Почему ты так жестока ко мне? — непонимающе спросил Арчер.

— Потому что, — заговорила девушка, начиная щуриться, — в последний раз, когда ты пытался мне помочь, ты опрокинул на меня горячий чайник?

— Я хотел… — Арчер начал неуверенно бегать взглядом по комнате. — Выпить вместе чаю.

— В позапрошлый раз, — продолжала Кинга, — ты попытался приготовить обед, и в итоге рассыпал муку по всей кухне и вылил ведро воды на пол. Затем, от осознания собственной неудачи, ты в горе съел все сладкое.

— Я… — Арчер виновато улыбнулся и вновь отвел взгляд куда-то влево. — Перенервничал.

— Арчер, — произнесла Кинга звонко, — разве ты не рыцарь? Заниматься охраной это не твое?

Арчер выпрямился. Упоминание его работы заставило его стать серьезнее. Нахмурившись, парень произнес:

— Кинга, ты серьезно не понимаешь почему я это делаю?

— Потому что хочешь моей смерти? — с непониманием спросила девушка, слегка наклоняя голову влево.

— Кинга, — произнес Арчер все также решительно, — раньше, когда я проказничал, ты всегда отвечала на мои выпады. Даже когда я намеренно шутил над тобой, ты всегда шутила в ответ или устраивала на меня засаду, или даже натравливала на меня лесных зверей! То, что ты сейчас никак не отвечаешь на мои действия, говорит о том, что с тобой не все в порядке.

— Ты называешь свои дебоши проказами? Оригинально.

— Почему сейчас ты просто молчишь?

Кинга тяжело вздохнула. Короткая прядь ее черных волос, стянутых на затылке в шишку, выскочила из прически и скатилась на лицо.

— У меня нет на тебя времени, — холодным тоном произнесла девушка. — Убирайся.

— Кинга, — вновь позвал Арчер, выступая вперед, — когда ты в последний раз спала или ела? Ты долго будешь делать все в одиночку?

Осознав, что продолжать разговор бесполезно, Кинга развернулась. В тот же миг она ощутила, как мужская рука хватается за ее запястье и резко разворачивает к себе. Подобного Кинга вынести уже не смогла. Взмахнув рукой, она громко закричала:

— Убери от меня свои руки!

Неожиданно Кинга ощутила ладони на своих щеках. Взглянув прямо в глаза девушки, Арчер задумчиво сощурился и спокойно произнес:

— Вдохни и выдохни.

Кинга удивленно замерла. Обычно подобное заставлял делать ее Аларис в те моменты, когда она переживала больше всего. Вообще он говорил делать это всем, кто, казалось, был взволнован или напряжен. Так, услышав эти слова, Кинга по привычке покорно закрыла глаза. Глубоко вздохнув, она попыталась вновь собраться с силами и успокоиться.

— Уже лучше? — с радостной улыбкой спросил Арчер.

Кинга нахмурилась. С каждой секундой ее щеки намеренно сдавливали все сильнее, заставляя ее недовольно хмуриться и буквально бормотать:

— Убить я тебя все равно хочу.

— Еще подышим друг на друга?

Кинга резко подняла правую ногу, намереваясь ею ударить Арчера по животу, но тот сразу же отскочил назад. Быстрая реакция, смешанная с ожиданием чего-то подобного, помогли ему избежать атаки.

Опустив ногу, Кинга быстро повернулась к Арчеру спиной и тихо произнесла:

— Ты оторвал меня от моей работы, но за попытку помочь… Спасибо. Я благодарна.

Девушка гордо выпрямилась и уверенно направилась дальше. Эти слова, а также выражение лица Кинги в тот момент, когда Арчер успокоил ее, явно показали, что теперь она чувствовала себя немного лучше. По крайней мере, это помогло ей собраться с мыслями.

Довольно улыбнувшись, Арчер проводил Кингу взглядом и протянул:

— Милашка.

***

Прозвучал звонкий стук в дверь. Услышав его, Аларис быстро поднял голову, но не успел он ничего ответить, как в комнату уже вошла Эдит. Довольная женщина с бутылкой алкоголя в руках плавно прошествовала к письменному столу, за которым сидел Аларис, и с грохотом поставила на него бутылку. Ее насмешливый взгляд встретился с невероятно спокойным взором Алариса.

— Поговорим? — спросила Эдит с толикой хитрости в голосе.

Аларис положил на стол перо и откинулся на спинку стула. Множество самых разных мыслей пронеслись у него в голове в этот момент. В частности мысли его были связаны с тем, сколько работы у него осталось, и как много часов этого дня может занять разговор с Эдит.

— Хорошо, — ответил Аларис, поднявшись со своего места. — Давай для начала, — Аларис быстро обогнул стол и прошел к креслам, стоявшим друг напротив друга возле камина, — присядем.

— Неправильный ответ, мальчишка, — произнесла Эдит с усмешкой. Повернувшись следом за Аларисом, женщина схватила со стола бутылку, откупорила ее и поднесла горлышко к своим губам. — Давай сначала выпьем — вот что нужно говорить в таких ситуациях.

Аларис спокойно сел в кресло и перевел взгляд на Эдит. Женщина в этот момент жадно поглощала содержимое бутылки. Наблюдая за ней, Аларис размышлял:

«Единственный генерал-женщина в нашей империи. По-настоящему сильный и смелый человек страдает теперь от душевных ран и пытается запивать их алкоголем. Не смешно ли это?»

В какой-то момент взгляд Эдит опустился на лицо Алариса и встретился с его изучающим взором. В тот же миг Эдит перестала пить, опустила бутылку и, нахмурившись, спросила:

— Что? Осуждаешь меня? Хочешь сказать, что я недостойна своего звания и своих наград?

— О чем вы? — спросил в ответ Аларис, отводя взгляд. — Ваши способности я под сомнение не ставлю.

Эдит выпрямилась и медленно прошествовала к своему месту. Только лишь когда она села в мягкое темно-синее кресло, Аларис заговорил:

— А вот ваше ментальное состояние явно пошатнулось после стольких лет сражений. И, думаю, не у вас одной такая проблема.

— Не тебе тыкать меня в это лицом.

— Поэтому я и сказал, что не у вас одной такая проблема.

Эдит посмотрела в глаза Алариса с легкой усмешкой на губах. Парень не выглядел так, будто бы пытался над ней издеваться. Скорее он просто сухо излагал то, что видел собственными глазами.

— Хочешь выпить? — спросила Эдит, протягивая Аларису бутылку.

Аларис отрицательно покачал головой и равнодушно ответил: