Отряд особо опасных горничных: проделки северного эльфа 2

— Отвратительное место.

Аларис лишь иронично улыбнулся. Ему не нужно было оборачиваться для того, чтобы увидеть кто это был. Преисполненный уверенностью и спокойствием он произнес:

— Хочу представить вам леди Раниэль Эзельхарт, но вы можете называть ее Респин. В данный момент она является одной из наследных принцесс восточной империи эльфов.

Лица всех присутствующих исказились. Аларис четко видел это и наблюдал не без удовольствия.

Раниэль подошла ближе к Аларису и, намеренно отодвинув стул вместе с ним, на что ей вполне хватало силы, спокойно села на его колени. Ее уверенный высокомерный взгляд уставился прямиком на лицо Алариса.

— Прекрати, — заговорила Раниэль, — придумывать клички всем понравившимся тебе девушкам.

— Восточный эльф? — удивленно выговорил Аэльарм, привлекая к себе внимание эльфийки. Раниэль осмотрела его с холодом и явным презрением. Обхватив шею Алариса левой рукой, она произнесла:

— Я услышала о конфликте, который разразился в связи с похищением нескольких северных эльфиек, и пришла сюда, как сторонний наблюдатель.

Аэльарм посмотрел в глаза Алариса. Тот выглядел совершенно спокойным, что доказывало, что появление Раниэль в этом месте случайным не было.

— Каким образом вы связаны с западной империей людей?! — возмущенно спросил Аэльарм.

— Никаким, — с улыбкой ответила Раниэль, — а вот с командиром данного лагеря самым теснейшим. Именно поэтому я заинтересована в том, чтобы именно этот лагерь остался невредимым.

Аларис на мгновение бросил взгляд в сторону остальных присутствующих. Лица Хильды и Кинги выглядели недовольными, Индиго счастливо улыбался, а Лауриэль, опустив руки, молча и печально наблюдала за происходящим.

— Эта девушка, — строго произнес Аэльарм, обращаясь к Раниэль, — является нашим товарищем. Она совершила злодеяние и должна понести наказание.

— Товарищем? — удивленно переспросила Раниэль. Приподняв взгляд на Лауриэль, она недоверчиво сощурилась. — Так ли это? Если вы не знали, товарищи не подставляют друг друга ради собственной выгоды. Так что используйте более подобающие слова. Например, одноплеменница.

— Это не меняет сути, — решительно ответил Аэльарм. — Мы должны забрать ее.

Раниэль, не отводя взгляда от Лауриэль, с нежностью спросила:

— А что ты думаешь на этот счет?

Эльфийка заколебалась. Она понимала, что сейчас решалась ее дальнейшая судьба. Неуверенно взглянув на Алариса, она внезапно вспомнила вопрос, заданный им при их знакомстве. Тогда она думала, что ответ должен был быть немедленным, но теперь она понимала, что этот вопрос был заготовлен именно для этого момента.

Аларис четко ощутил это осознание Лауриэль и улыбнулся ей в ответ. При виде этой улыбки девушка наконец-то приняла решение.

— Я не могу простить людей, убивших моих подруг. — Эльфийка резко развернулась лицом к бывшим товарищам. — И я не могу простить своих одноплеменников за то, что они решили заключить мир с этими людьми, несмотря ни на что. Поэтому я остаюсь тут!

— Выбор сделан, — произнес Аларис, пожимая плечами. — Теперь она одна из наших, мы будем стоять за нее до последнего.

Аэльарм замолчал. Его взгляд прошелся по всем присутствующим в комнате, и на мгновение остановился на Раниэль. Если бы не присутствие этой девушки, если бы не возможность угрозы со стороны запада, тогда вся эта ситуация могла бы быть совершенно иной.

Медленно поднявшись из-за стола, Аэльарм произнес:

— Лауриэль. С этого момента даже не помышляй о возвращении на родину.

— Не беспокойтесь, — недовольно ответила девушка, — с радостью забуду о ней.

Эльфы быстро развернулись и ушли. В палатке остались лишь Аларис, его товарищи и мертвое тело забытого всеми посла севера. Неожиданно Респин засмеялась. Вскочив с ног Алариса, она развернулась к нему и радостно спросила:

— Я хорошо сыграла?

— Да, — Аларис также медленно поднялся, выпрямился и, развернувшись к эльфийке, улыбнулся, — спасибо за помощь.

Респин хмыкнула и вновь наигранно ответила:

— Должен будешь, человечишка.

Аларис засмеялся. Не теряя радости в голосе он ответил:

— Не беспокойся, Респин. Когда ты попадешь в передрягу, я обязательно тебя спасу.

— Посмотрим.

15. Проделка пятнадцатая

Респин сидела на ветке дерева во внутреннем саду особняка. Благодаря удобному расположению, ей было хорошо видно все, что происходило на втором этаже здания. Длинные светло-розовые волосы девушки были собраны в пучок и спрятаны под капюшоном белоснежной меховой шубки.

В то же время Крап, скрывавшаяся за стволом того же дерева, наблюдала за первым этажом особняка. Она была одета в такую же белую шубку, которая частично позволяла ей скрываться среди снежных деревьев и сугробов.

Время было раннее. Небо еще было погружено во тьму ночи и укрыто пеленой звезд. Поэтому в особняке, как и в его окрестностях, стояла тишина.

— Мое настоящее имя, — заговорила Респин неожиданно, — Раниэль Эзельхарт. В прошлом я была путешественником.

Крап, хорошо услышавшая эти тихие слова, поднесла свои ладони к лицу. Ее руки были спрятаны под длинными рукавами шубки и теплыми варежками, однако из-за длительного наблюдения за особняком со стороны улицы, ее руки постепенно начинали замерзать.

— Правда? — спросила миниатюрная светловолосая девушка, приподнимая голову туда, где как раз сидела Респин. — Чем ты занималась?

Розоволосая эльфийка даже не смотрела на нее. Ее взгляд был устремлен на второй этаж особняка. Туда, где находилась комната Алариса.

— Просто, — Респин усмехнулась и опустила голову, — скиталась по миру в поисках приключений на свою задницу. Попала в итоге на линию фронта и чуть не погибла, но там меня подобрал Аларис. Он помог мне выбраться, и даже нашел место, где я могла остаться жить.

— И ты осталась?

Респин улыбнулась, обнажая свои белоснежные зубы, после чего ответила:

— Нет, конечно. Мне захотелось вновь искать опасность и я даже начала собирать вещи. Правда, прежде, чем я успела уехать, пришел Аларис и сказал: «Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня».

Крап заинтересованно наклонила голову влево. Не опуская своего взгляда, устремленного на Респин, она спросила:

— И что ты сделала?

Респин пожала плечами и беззаботно ответила:

— Притворилась принцессой эльфов востока. Забавно, правда?

— Притворилась? То есть ты ей не являешься?

— Нет, конечно.

— Тогда почему тебе поверили? — продолжала изумленно расспрашивать Крап. — Разве могли спутать простую эльфийку с настоящей принцессой?

— Чтобы ты знала, — насмешливо заговорила Респин, вновь возвращая свой взгляд к особняку, — эльфы живут долго, а восточные эльфы еще и славятся своей плодовитостью. Принцесс в этой империи полно.

Крап опустила голову. Вновь просунув свои руки в карманы шубки, она тяжело вздохнула и протянула: