Отсутствует

– Я даже не знаю, что тебе сказать на это, - произнес он тихо.

Он покачал головой, пытаясь побороть ошеломление.

Мэдисон ничего не ответила. Она почувствовала, как долгожданное облегчение захватывает ее. Она почувствовала, как камень, который лежал на ее сердце столько лет наконец-то упал. Она жадно втянула воздух и выдохнула. Она была права всё это время.

И вдруг Ли поняла, как горько было то, чего она так долго ожидала. Как горько было осознание того, что надежды на взаимность больше нет, и никогда не будет.

Ли взяла себя в руки колоссальным усилием.

– Если тебе нечего сказать, ничего не говори, -ответила Мэдисон, опуская взгляд.

– Ты всегда была мне лучшим другом, - ответил Джеймс с грустью. Он посмотрел на Мэдисон, и она почувствовала, как тонет в его глазах.
– Не просто другом, ты мне всегда была сестрой. Но...- Джеймс покачал головой и отвернулся, глядя в сторону. После чего снова посмотрел на Ли. В его глазах читались сожаление и вина.
– Прости. Прости, Мэдисон, но я не могу ответить тебе взаимностью. Я всегда любил только ее. Любил и буду любить. Ты знаешь это лучше, чем кто бы то ни было.

– Я знаю, Джеймс, - улыбаясь ответила Ли.
– Я знаю это. Не вини себя. И не проси у меня прощения за свои чувства.

Ли вдруг почувствовала, как слезы горести и скорби коснулись ее щек, обжигая кожу. Женщина опустила лицо.

– Поэтому ты не завела семью?
– тихо спросил Джеймс.
– Поэтому не вышла замуж?

Ли закрыла глаза.

– Я хотела семью, - сказала она с тоской.
– Несмотря на всю мою любовь к науке и работе, несмотря на то, что у меня катастрофически не хватало времени на личную жизнь, я очень хотела семью, но Джеймс...
– Ли подняла взгляд на мужчину.
– Я не смогла. Я пыталась быть с другими мужчинами, но я всегда искала тебя.
– Ли всхлипнула, начиная рыдать, и закрыла лицо руками. - Прости, что все так получилось... Прости, что говорю тебе все это... Но я должна была сказать, я должна была тебе признаться. Я просто хотела, чтобы ты знал.

Ли дала волю рыданиям. Как больно ей было. Как горько.

Джеймс подошел к ней. Он обнял ее и прижал к себе. На секунду Мэдисон потерялась. Она почувствовала сладостную дрожь во всём теле, когда Джеймс так близко оказался к ней. Она крепко обняла Джеймса, до остатка растворяясь в этом самом прекрасном моменте в её жизни.

– Это ты прости меня, дорогая Мэдисон, - сказал Джеймс тихо, не скрывая боли в голосе. Он поцеловал Мэдисон в макушку.
– Прости, что я не смог дать тебе того, чего ты так хотела.

***

Я закрыла глаза, зажмурившись на секунду. Моё сердце сжалось от боли, но я заставила себя взять себя в руки. Господи, какая же она сильная женщина!

Я посмотрела на измученную, уставшую доктора Ли. Я смотрела на неё и понимала, что не знаю женщины сильнее её, сильнее Мэдисон Ли.

Моё сердце пронзило острое сочувствие. Я смотрела на эту великую женщину и понимала, что я была готова любым способом помочь ей. Но это было невозможно, ибо я знала, что помочь ей нельзя. Что её боль также остра и велика, как и моя боль. И никто и никогда не смог бы помочь нам утешить её.

– Я благодарна Вам, доктор Ли, - тихо сказала я.
– Спасибо, что рассказали мне всё...И я хотела сказать, что...- Я выдохнула.

– Я хотела сказать, что Вы - самый сильный человек, из всех кого я встречала.

Доктор Ли грустно улыбнулась, глядя на меня.

– Спасибо тебе, Кайли, - сказала она тихо.
– Я рада, что я всё тебе рассказала.- Доктор Ли отвела глаза.
– Любовь - это прекрасно. Даже такая несчастная и безответная, как у меня.

– Да, - прошептала я, едва ли осознавая, что говорю вслух.
– Безответная и несчастная... Мне это знакомо...

– Ты ещё молода, Кайли, - улыбнувшись, сказала мне доктор Ли.
– Кого бы ты ни полюбила, не думай, что у тебя будет всё так, как было у меня. Полюбив кого-то один раз, ты сначала будешь думать, что будешь любить его вечно, но на твоём пути будут ещё другие мужчины.

Доктор Ли мягко улыбнулась мне. Я отвернулась, посмотрев в сторону окна, занавеска чуть покачивалась от ветра, приоткрывая вид на ночное небо.

– Никогда на моем пути больше не будет других мужчин, - сказала я тихо, но твёрдо.
– Никогда.

Доктор Ли молчала, не решаясь что-либо сказать. Возможно, мой тон напугал её.

– Несчастная и безответная любовь, - произнесла я хрипло.
– Страшная любовь...

Я представила лицо Рэя, вспомнила его объятия и то, как он меня успокаивал. И его поцелуй. Тот самый. После всех этих жутких слов. А потом его предательство.

"Как бы я хотела его разлюбить. Как бы я хотела никогда его не любить! Никогда не встречаться с ним в этом мире, никогда не видеть его, не разговаривать с ним, не чувствовать его объятия и не слышать слов утешения.... Любовь... Единственная любовь на всю жизнь... Такое бывает. Такое произошло и со мной. Ты это понимаешь так неожиданно, и всё это так странно и просто. Это действительно просто, потому что ты вдруг ловишь себя на мысли, что всё время вспоминаешь его руки, его усмешку, его бесподобный взгляд. Ты знаешь, что лучше него никто никогда не сможет тебя рассмешить... и кажется, что ты будешь смеяться только рядом с ним. Так смеяться. По-настоящему. До слёз.

И ты знаешь, что больше никогда и ни с кем ты не сможешь так реветь и кричать, как рядом с ним.

Ты знаешь, что лучше него тебя никто не утешит и не скажет тебе таких слов, какие бы сказал он. Я всегда буду думать только о нём. Любить только его. Для меня не будет существовать никого, кроме него. Потому что он - моя любовь.

И никого лучше него для меня нет, несмотря на всё, что произошло".

– Ты действительно очень любишь его, Кайли, - тихо произнесла доктор Ли.

– Кого?
– прошептала я, посмотрев на неё с непониманием.

Я вдруг с ужасом осознала, что то, о чём я думала, я говорила вслух.

– Рэя, - ответила Мэдисон, вскинув на меня уверенный взгляд.

Густо покраснев, я закусила губу. Мэдисон Ли смотрела на меня заинтересованно.

– Да, я люблю его, - ответила я, запрокидывая голову, закрывая глаза.
– Очень люблю.

– В него тяжело не влюбиться, - сказала Ли, она, кажется, улыбалась.