Отсутствует

– И как же туда попасть?
– растерянно спросила я.

У меня затряслись руки, и я опустила глаза. Мне надо успокоиться.

– Очень просто: никак, - отрезал Ротшильд.
– Подобная попытка не принесет ничего кроме верной смерти.

Я судорожно выдохнула, сжала руки в кулаки и подняла лицо. Сейчас у меня в жизни была только одна цель - очиститель - проект моих родителей - должен заработать.

И значит, я должна была достать ГЭКК во что бы то ни стало.

– Я должна туда попасть, - твёрдо ответила я, хмурясь.

– Должна.

Ротшильд вдруг улыбнулся.

– Похоже, что отец передал тебе свою страсть.
– Писец немного подумал, затем смягчился и кивнул.
– И в данном случае ты не ошибаешься. Возможно, и есть другой путь.

– Да?
– выдохнула я обрадовано, тут же забывая про своё недовольство и досаду.
– Какой?

Ротшильд указал на область возле 87-го Убежища.

– Убежище 87 расположено совсем близко от пещер Лэмплайт. Более чем вероятно, что в Убежище можно попасть из этих пещер.

– А никто из Братства...хмм, а никогда не пытался туда попасть?
– спросила я осторожно, подумав, что раз Братство столько знает об Убежищах, то может быть они предпринимали попытки туда проникнуть.

Ротшильд коротко пожал плечами. Поджав губы, он отрицательно качнул головой.

– Мы сделали несколько попыток, но наши ресурсы очень скудны. Радиация оказалась смертельной, и поэтому мы направили усилия на другие задачи.
– Ротшильд тяжело вздохнул и оценивающе посмотрел на меня.
– Возможно, ты достигнешь большего.

– Надеюсь, - только и смогла сказать я.
– В любом случае, у меня нет выбора. Я должна попытаться.

Ротшильд сложил руки на груди и кивнул с серьёзным видом.

– Я хотел бы помочь чем-то большим, но сейчас перед Братством стоит очень актуальная угроза в лице Анклава.
– Ротшильд хмуро перевёл взгляд на гигантского робота.
– Все мои силы должны быть направлены на оценку угрозы, которую они представляют для нас. Уверен, ты поймёшь меня.

– Да, конечно.
– Я кивнула.
– Я понимаю.

– Ну ладно, а сейчас я должен вернуться к работе.
– Ротшильд взял со стола папку с бумагами.
– Не забудь взять сопровождающих в свой путь. Они лишними не будут.

Ротшильд махнул мне и отвернулся. Я в свою очередь повернулась к металлической лестнице, ведущей на второй этаж. Догмит шёл за мной, а я всё думала о том, что мне теперь предстоит большое путешествие. Но для начала я должна узнать у Старейшины Лайонса, кого мне нужно взять в сопровождающие.

Я вдруг почувствовала, как кто-то коснулся моей руки. Я обернулась.

Передо мной стояла высокая темнокожая женщина пятидесяти лет.

Она была мало похожа на женщину. Скорее на очень мужественную женщину.

У неё был ежик коротких серебристых волос, большие чёрные глаза и широкий нос. Женщина выглядела весьма сурово. Она была одета в силовую броню Братства Стали. Глядя на неё, я, честно говоря, почувствовала страх.

Я несколько секунд смотрела на эту женщину, не в силах вымолвить и слова.

– Приветствую, Кайли Смит, - сказала она сухим низким голосом спустя несколько секунд.

– Повинуясь законам гостеприимства и слову старейшины Лайонса, я приветствую тебя в Цитадели.

– А...эээ...- промычала я.
– С..спасибо. Мне очень приятно...

Женщина хмуро кивнула.

– Я - высший паладин Кросс, хранитель герба и сенешаль старейшины Лайонса.
– Она нахмурилась ещё больше, внимательно глядя на меня.
– Кроме того, я была хорошо знакома с твоим отцом и весьма горжусь этим.

– Вы знали моего отца?
– со щемящей болью в сердце и удивлением спросила я.

– Да.
– Паладин Кросс кивнула.
– И тебя тоже. Давным-давно я помогала защитить очиститель воды от супермутантов. Когда твой отец ушел, я сопровождала вас обоих до Мегатонны.
– Паладин Кросс сжала губы и опустила глаза.
– Он был...хорошим человеком. Меня очень огорчила весть о его кончине. Но, насколько я слышала, он погиб с честью. Он погиб за тебя.

Паладин Кросс уверенно посмотрела на меня.

– Да, - прошептала я, ощущая внутри лишь гулкую пустоту, страшную боль и щемящую тоску.
– Он погиб с честью. Я горжусь им... И всегда буду им гордиться.

Паладин Кросс кивнула и отчеканила:

– Молюсь лишь о том, чтобы моя смерть была такой же достойной.

– Благодарю Вас, - откровенно прошептала я.
– Но даже несмотря на то, что папа умер, его проект заработает. Я добьюсь этого.

– Так наши потомки продолжают наше дело, - улыбаясь, ответила паладин Кросс. Она положила тяжелую руку мне на плечо.
– Продолжай вспоминать об отце с любовью. Продолжай его историю. Продолжай его работу. В тебе он будет жить дальше.

– Именно так, - сказала я, сдерживая слёзы.
– Спасибо Вам.

Паладин Кросс убрала руку с моего плеча и коротко кивнула.

– Что ж, - она посмотрела на меня, чуть прищурив свои чёрные глаза.
– Теперь я должна задать тебе сложный вопрос, если позволишь.
– Я кивнула.
– Я сопровождала твоего отца на пустошах. Я была обязана ему помочь, ведь он пытался вернуть людям чистую воду. И теперь Старейшина Лайонс одобрил меня в качестве твоего сопровождающего в твоём путешествии. Для меня это большая честь. Я буду очень рада сопровождать тебя на твоём пути и помогать тебе в завершении проекта твоего отца. Ты согласишься на мою сопровождение, Кайли Смит?

– Да, конечно!

Я радостно кивнула, ощущая самое настоящее счастье. Мне очень нравилась высший паладин Кросс и я была несказанно рада, что мы вместе пойдем в Убежище 87.

Паладин Кросс усмехнулась и похлопала меня по плечу.

– Хорошо, - ответила она.
– Тогда расскажи мне о том, куда нам нужно попасть и сообщи все детали, которые мне нужно знать для нашего путешествия.

Я рассказала паладину всё, что узнала у Ротшильда и объяснила ситуацию.