Отсутствует

У меня рот сам раскрылся от удивления, а глаза на лоб полезли. Я так и обомлела, стоя на одном месте в таком состоянии. Надо же! Братство Стали вручает мне почётную награду!

– О, - протянула я, сдержанно улыбаясь.
– Спасибо.

– Поздравляю, - просто сказала Сара, чуть хмурясь и складывая руки на груди.
– В общем, твоя награда - то, что ты теперь официально числишься в рядах Братства Стали. К тому же, тебе полагается наш комплект уникальной брони.

– Надо же, - прошептала я, улыбаясь и едва не плача от радости.

– Я теперь в Братстве... Это большая честь для меня. И большая честь и радость - служить Братству Стали и Старейшину Лайонсу.

– Вот это приятно слышать, сестра!
– улыбнулась Сара, хлопнув меня по плечу.

Конечно, этот хлопок был не такой сильный, как у паладина Кросс, но слабым его тоже не назовешь. И пусть колени у меня не подогнулись, но плечо заболело.

– Ну что? Тогда всё?
– спросила она.
– Хорошенько подготовься. Вернемся мы нескоро.

Я вдруг поняла, что в эти минуты мы с Сарой наконец-то становимся друзьями. Напряжение в наших отношениях начало сходить на "нет", и я была очень рада этому.

– Да, хорошо, - тихо ответила я, с точкой отводя глаза.

Что нас ждёт там? Господи, только бы нам спасти проект моих родителей. Только бы нам запустить очиститель...

– Да ладно тебе.
– Улыбнулась Сара, весело глядя на меня.
– Не дергайся. В конце концов, тебя будет прикрывать Прайд, не говоря уж об этой огромной железке. Просто не высовывайся, пока мы не дойдем до очистителя. Твоя смерть нам совсем ни к чему.

Сара улыбнулась мне, и я улыбнулась ей в ответ. Как хорошо, что мы с ней теперь в добрых отношениях. Сара - хороший человек, как бы там ни было, и отличный друг, в чём я не сомневалась.

Я едва-едва успела перезарядить своё оружие, набрать побольше стимуляторов и залечить старые раны. Я взяла с собой минимум вещей. И была готова уже через десять минут. Когда я подошла ближе к месту, где стоял Либерти Прайм, то почти сразу услышала грохот металлической брони.

К Либерти Прайму подходили солдаты. Весь Львиный Прайд и солдаты для подкрепления.

Когда все были в сборе, Сара встала перед ними, сложив руки на груди.

Я заметила, что Рэй стоит возле лестницы в лаборатории, ненавязчиво опираясь на перила, и со смешанным чувством усталого презрения и негодования глядел на то, как Сара собирается выступать перед своими солдатами.

– Ладно, повторим все ещё раз, - грозно и громко сказала Сара, глядя на солдат.
– Мы с Прайдом в авангарде. Остальные держатся позади и максимально прикрывают нас. Наша цель - проект "Чистота". Однако помните, что мы не сможем пройти в комплекс, пока подняты энергощиты.

– И как тогда?
– спросил кто-то из Прайда.

Сара невозмутимо и властно продолжила.

– Ротшильд и Ли говорят, что робот сможет пробить энергощиты, - сказала Сара.
– Так что мы - огневая поддержка. Остаемся рядом с этой штукой, бережем её и тащим куда надо.
– Сара сурово обвела взглядом свой отряд.
– Да, и когда щиты отключатся - настанет наше время. Мы рванем прямо в комплекс! Пока робот их будет сдерживать, мы проберемся внутрь и возьмем зал управления. Выступаем сию минуту, пока мы не упустили возможности застать их врасплох. Когда все сделаем, поставлю каждому из вас по стакану вкусной холодной водички за мой счет. Вперед!

– Сара повернулась к Ротшильду и яростно вскрикнула.
– Ладно, Ротшильд, заводи! Прайд, вперед!

Вслед за этими словами послышался гул и на красных балках, за которыми стоял Либерти Прайм, включились фонари. Яркий свет озарил половину основного зала лаборатории. Поднялся ужасный шум и грохот, через несколько секунд крыша прямо над головой робота открылась, лифт, на котором стоял робот, поехал вверх, затем толстые провода подхватили робота под руки и вытащили с территории лаборатории наверх, наружу.

Шум стоял ужасный. Солдаты строем направлялись прочь из лаборатории.

Мы с Рэем, Фоксом и Догмитом тоже поспешили наверх. Пробежав по коридорам, мы вышли за двери лаборатории и оказались на улице, где уже собрались солдаты Братства. Здесь же был огромный строительный кран, который держал Либерти Прайма, вынося его за стены Пентагона.

Сара что-то прокричала своим солдатам, затем покрепче перехватила винтовку и приказала всем идти за ней. Мы все ринулись за пределы Цитадели.

***

Мы с Рэем, Догмитом и Фоксом выбежали за строем солдат Братства за основные ворота Цитадели. Я прищурила глаза. Было не больше двенадцати часов дня.

Перед нами расстилался разрушенный город - серые, побитые дома с черными окнами-глазницами, будто бы обкусанные высотки, блестящие остатками стекол в окнах, пропыленные выцветшие вывески с гнилой бумагой. Город ещё спал.

Прозрачные рыже-желтые лучи скользили по столичным руинам, обрушенным мостам, старым постройкам из бетона и стекла и разливались бликами на грязной воде океана.

Первым в бой шёл Либерти Прайм. Он громким голосом высказывал угрозы врагу и, делая огромные шаги массивными ногами, шел вперёд. Сразу за роботом следовали паладины из Прайда во главе с Сарой.

Все они держали винтовки в руках и уже начинали подстреливать первых солдат Анклава, которые крутились на полуразрушенном мосту, ведущему к Мемориалу Джефферсона. Винтокрылы Анклава рассекали небо - некоторые из них уже были подбиты, горели и дымились черным смогом.

Некоторые расчерчивали воздух красными полосками лазера, стреляя в нашего Либерти Прайма и солдат Братства. С Цитадели тоже шла поддержка в бою - с крыши и аванпостов, с земли и с автомобилей.

Мы бежали вперед, к мосту. Перед нами на этом мосту стоял одинокий винтокрыл, сверкали ярко-голубыми линиями энергощиты. Их голубое свечение было видно даже отсюда.

Фокс бежал впереди, возле Либерти Прайма, расстреливая врагов с диким ревом, Догмит был около меня, и рядом со мной всегда был Рэй, который искусно вёл бой, помогая паладинам Братства Стали.

Дорога не должна была быть длинной, но солдат Анклава на улицах было много.

Я ахнула, когда Либерти Прайм угрожающе взревел и лазерными лучами голубого цвета выстрелил из своей головы прямо по винтокрылам Анклава. Те мгновенно взорвались, и металлические обломки посыпались в реку.

Либерти Прайм беспрепятственно шел вперед, ничего не страшась. Вокруг творилось нечто невообразимое - всё взрывалось, рушилось, летели обломки, разлетались цветные лазерные лучи. Все застилало белым светом, огненными всполохами взрывов и черным дымом. Я никого не видела, кроме Догмита. Я бежала наугад за ним, пригибаясь и оглядываясь.