Оттенки изумрудных глаз

— Наверное, перетрудилась, — едва слышно ответила я, расслабляя мышцы. Все тело невыносимо болело. Жар все не сходил с кожи, будто застыв на ней вторым слоем. Я перевела рассеянный взгляд на свое бедро, где лежали длинные пальцы, и слабо усмехнулась. — Извини, но я уже не смогу собрать всю свою энергию.

Локи вскинул одну бровь, проследив траекторию моего взгляда, и медленно убрал руку с моей кожи, скользя по ней подушечками пальцев. Я резко выдохнула, смотря ему в глаза. Он нарочно?

Между тем бог обмана положил прохладную ладонь мне на лоб. Я тут же облегченно вздохнула. Появилось секундное изумрудное свечение, а в следующее мгновение о боли можно было забыть.

— Будем иметь в виду, что тебе даже контроль над магией дается тяжело, — сказал Локи, расплываясь в усмешке. Я резко приняла сидячее положение и скрестила руки на груди. Вот еще шуточки.

— Сам бы попробовал управлять силами, когда тебя целуют! — возмущенно воскликнула я, сверкая глазами. Улыбка трикстера расползлась еще шире.

— Хочешь проверить? — вкрадчиво осведомился он. Я дернула головой и поспешила встать с дивана.

— Думаю, на сегодня хватит.

Я устало потерла тыльной стороной ладони лоб. Хоть магия и была по-прежнему внутри, я ощущала некоторую истощенность. Локи поднялся вслед за мной, складывая руки за спиной. Я выгнула одну бровь, внимательно смотря на него. Очевидно, что отпускать меня не собирались.

— Идем, — поманил меня за собой трикстер, срываясь с места и выходя из гостиной. Я поспешила за ним, закатив глаза.

— Куда на этот раз? — пробурчала я, оглядывая стены вокруг себя. Оранжевый цвет при таком освещении казался каким-то болезненным…

Задумавшись, я не заметила, как Локи остановился, поэтому чувствительно врезалась носом ему в спину. Зашипев от боли, я отстранилась и прижала холодные пальцы к поврежденному участку тела.

— Что застыла? — беспечно бросил мне бог обмана, пока я страдала из-за ушиба. Я насупилась, отнимая пальцы от носа. Боль постепенно начала уходить.

Локи стоял в центре какой-то комнаты. Абсолютно пустой. Золотистый свет от солнца попадал сюда через стекло окна — больше здесь ничего не было. Я приоткрыла рот, удивленно оглядываясь.

— Ты пытать меня собираешься, что ли? — пошутила я, расплываясь в улыбке и медленно подходя к трикстеру. — А что, удобно. Простор, темные углы, широкий выбор…

— Джен, — строго осадил меня бог лжи, призывая к порядку. Я постаралась придать себе серьезный вид. Мне стало жутко интересно, для чего же Локи привел меня в абсолютно пустую комнату.

Я выжидающе сплела пальцы в замок, глядя на бога коварства исподлобья. Тот внимательно посмотрел на меня и вдруг замысловато повел рукой в воздухе. Вспыхнуло зеленое свечение, а затем в его ладони невесть откуда возник меч. Я расширила глаза, наблюдая за тем, как в длинных пальцах другой руки появляется точно такой же. Что он задумал?

Я опешила еще больше, когда трикстер протянул один из мечей мне и выжидающе уставился прямо в глаза. Я с сомнением взглянула на холодное оружие, сильно закусив нижнюю губу. Почувствовался слабый металлический привкус.

Немного помедлив, я приняла меч, замечая, как Локи начинает раздражаться.

Ох, не знала, что он такой тяжелый! Едва удержав оружие в руках, я поудобнее перехватила рукоять, которая будто жгла ладони. Сердце перевернулось в грудной клетке и участило свой темп. Пульс раздражающей вибрацией начал отдавать в ноющих висках. По телу испытующе-медленно прошелся неприятный зуд. Я вскинула одну бровь, когда Локи встал в боевую стойку.

— Нападай.

Это слово резануло мои моим ушам так лезвийно-резко, что я сморщилась от досады. Меч тянул к полу.

— Что? — выпалила я, нервно усмехнувшись. — Да я эту штуку в первый раз в руках держу.

— Нападай, — терпеливо повторил Локи, ловко перевернув меч несколько раз в воздухе, словно он ничего не весил. Я вытаращила глаза еще больше, с сомнением взглянув на свой.

— К чему это? Я не собираюсь никогда сражаться или развязывать войны, — возразила я, неловко крутанув меч в руках. Тот едва не брякнулся об пол. Я скривилась, чуть отшатнувшись назад. Чуть по голове себе не заехала…

— Принцесса должна уметь сражаться в любом случае. Никогда нельзя предугадать, что может случиться, — парировал трикстер спокойным тоном, подходя ближе ко мне. Я отстранилась назад, машинально вскидывая перед собой меч, как средство защиты. Руки задрожали от непривычной тяжести.

— Нет, можно, — не согласилась я, отрицательно помотав головой. — Например, сейчас я положу этот меч на пол и уйду в свою комнату. Видишь? — я опустила холодное оружие на деревянные половицы и медленно выпрямилась, расплываясь в нервной улыбке.

Бог обмана скрипнул зубами. Весь его вид сейчас выказывал раздражение и злость. Глаза яростно сверкали. Разыгравшийся изумрудный шторм грозился потопить меня. Я натужно сглотнула и все же наклонилась обратно за мечом.

— Нападай, — процедил он сквозь сжатые зубы, уставившись на меня недобрым взглядом. Я несмело выпрямила руку с мечом. Сердце сделало кульбит, а внутренности сжались. Под ложечкой тревожно засосало, а где-то в затылке неприятно кольнуло.

— Я быстрее проткну им себя насквозь, нежели нападу на тебя, — серьезно сказала я, ведя пальцем по ледяной поверхности металла. Просто ужас какой-то. Ну зачем мне учиться сражаться?

— Я наложил на тебя произвольное отражающее поле. Оно ложится по форме твоего тела, не ограничивая движения, и не пропустит ни одного поражения. Тебе нельзя будет нанести повреждение, — поведал мне трикстер, в подтверждение сильно ткнув кончиком меча мне в грудь. Я ощутила лишь легкое покалывание. Даже рубашка не порвалась, хотя напор был довольно-таки болезненным.

— Ладно, — промямлила я, наблюдая, как бог обмана возвращается в боевую стойку. — Каковы условия битвы?

— Убить меня, — сверкнул глазами Локи. Дыхание так и сперло. Он расхохотался, наблюдая за моей реакцией. — Визуально, конечно.

— В смысле, проткнуть воздух рядом с тобой и сделать вид, что я победила? — улыбнулась я, радуясь, что все так легко. Трикстер нахмурился.

— Ранить себя я, разумеется, не дам. Исходом битвы станет движение меча, которое наверняка предугадает поражение, — разъяснил мне Локи, снова поудобнее перехватывая меч. Я прищурилась, тоже неуклюже принимая боевую стойку.

— У меня есть условие, — ляпнула я, озвучив мысли, вот уже несколько минут лихорадочно крутящиеся в голове.

Бог коварства и обмана изящно вскинул брови и ухмыльнулся.