Оттенки изумрудных глаз

— Джен, ты вся мокрая, — хмуро проговорил бог обмана, наблюдая за моим игривым настроением. Я хитро усмехнулась, поднявшись по ступенькам и остановившись на краю веранды, всего в шаге от трикстера.

— И что же? Может быть, ты боишься воды? — полушепотом уточнила я, поднимая влажную ладонь и потянув ее в сторону лица Локи. Тот внимательно следил взглядом за моими пальцами. Я придвинулась еще ближе, почти что касаясь ладонью фарфоровой кожи. Однако в самый последний момент мое запястье обвили длинные пальцы и отвели от лица.

— Нет, — сурово проговорил трикстер, отпуская руку. Я недоуменно моргнула, смотря на него из-под ресниц. Сейчас моему удивлению и разочарованию не было предела.

— Почему? — сорвалось у меня с губ первое, что вертелось в мыслях. Я обиженно нахмурилась, как ребенок, которому не отдали столь желанную игрушку. Ничего не вышло. Локи отнял пальцы от моего запястья, прожигая завораживающим изумрудным взглядом.

— Ты и сама прекрасно понимаешь, — сдержанно пояснил бог лжи и коварства. Я сжала кулаки, отрицательно тряхнув головой.

— Нет, не понимаю. Объясни.

Локи медленно вдохнул и выдохнул, как взрослый, когда ему надоедает маленький ребенок. Я едва слышно фыркнула.

— Джен, ты принцесса планеты Ванахейм. Великая и непоколебимая. Я — бог коварства и обмана. Нам нельзя приближаться друг к другу. Иначе народ Асгарда и твоей планеты, твоя семья пойдут против тебя. Это может грозить необратимыми последствиями, — ровно и безэмоциональным голосом проговорил он, наблюдая за моим меняющимся выражением лица.

Я опустила взгляд, на секунду прикрыв глаза от волны боли, пробежавшейся по моему телу. Конечно. Мы с ним два разных человека. Две противоположности. Мы не можем сосуществовать. Мы как огонь и вода. Он прав. Нам нельзя приближаться друг к другу. Между нами бездна. Что скажет народ Ванахейма, когда узнает, что их принцесса имеет связь с великим Локи — богом обмана и коварства? Что скажет народ всех девяти планет? К какому решению склонится Один, когда узнает об этом? Как он поступит с трикстером? Ведь откроется его слабость, и Всеотец не упустит случая ею воспользоваться.

Я тяжело вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. Да, не стоило выходить на мокрую веранду босиком.

— Да, понимаю. Спокойной ночи, — безэмоционально пробормотала я, резко разворачиваясь и подходя к двери. Локи не пошел за мной, оставшись на веранде.

Закрыв за собой дверь, я на секунду прислонилась к ней, ощущая, как начинают дрожать губы. Все тело ослабло, по нему пробежалась волнующая дрожь, от которой проснулись мурашки в каждой клеточке. Я натужно сглотнула горькую слюну, сморщившись от боли в горле. Поперек него стоял жгучий огромный ком слез. Я нахмурилась и сильнее вдавилась в дверь лопатками. Нет, нельзя. Надо быть сильной. Как Локи. Ему никогда не составляет труда держать себя в руках.

Медленно втянув носом теплый воздух, я оттолкнулась от дерева и направилась в свою спальню. Раскаты грома все еще доносились до моего слуха, приносящие теперь не радость, а тяжелую грусть, которая ложилась камнем на сердце. Кажется, я ненавижу дождь.

Забравшись в свою постель, я уткнулась носом в подушку, не имея сил больше сдерживаться. Из глаз хлынули горячие слезы, моментально намочив ткань. Боль в груди стала сильнее, горло кололо и резало. Все следующие два часа я провела в рыданиях, пока слезы не кончились, а тело не обмякло. Сознание начало заплывать в темноту, и мне удалось заснуть, правда, спала я беспокойно. Мне ничего не снилось, иногда я резко просыпалась и долго лежала без движения, уставившись в потолок. Уснуть нормальным глубоким сном мне удалось лишь к утру.

Солнечные лучи проскользнули в комнату, освещая пылинки, танцующие в воздухе. Свет быстро пересек помещение и добрался до постели, опускаясь на веки. Я недовольно сморщилась и перевернулась на другой бок, зажмуриваясь сильнее. Вставать совершенно не хотелось. Все тело болело без движения, глаза были опухшими и красными. Я не желала того, чтобы меня увидели в таком виде. Особенно Локи. Господи, с каких пор меня волнует его мнение?

Я со злостью скинула с себя одеяло, резко распахивая глаза. К черту всех и все! Могу я, в конце концов, распоряжаться собственной жизнью сама?

Я зажмурилась, пытаясь таким образом немного угомониться. Магия снова забушевала во мне, грозясь вырваться наружу и натворить немало бед. Словно внутри меня сидит другой незнакомый зверь.

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я ощутила, как сердце постепенно замедляет свой темп, и жар в груди остывает. Мне стало немного легче.

Кое-как расчесав пятерней волосы, я стянула их в слегка неопрятный хвост и взглянула на себя в зеркало. Из-за красных глаз и синих кругов под ними вид был ужасный. Я нахмурилась, внимательно разглядывая себя и пытаясь понять, что же во мне изменилось. Возможно, причиной тому был совершенно иной блеск в глазах. Он какой-то тускло-лихорадочный. Не нравится мне это.

Разгладив пальцами одежду, я, поджав губы, посмотрела на дверь. Нужно спуститься вниз. Не могу же я стать затворницей здесь. Хотя, было бы чудесно.

Собравшись с духом, я отворила дверь и вышла в коридор. Спускаясь по лестнице, я старалась придать себе как можно более привычный вид. Словно меня ничего не беспокоит и не тяготит. Я счастлива.

— Всем доброе утро! — радостно воскликнула я, проходя на кухню, где вовсю витал аромат свежеиспеченных оладий. Бальдр, ловко орудующий у плиты, обернулся и смерил меня восхитительным взглядом. Я улыбнулась еще шире, завидев теплый блеск в голубых глазах.

— О, доброе утро, Джен. Чудесно выглядишь, — поприветствовал меня колдун, впервые после моей просьбы обратившись ко мне на “ты”. Я ненадолго удивилась, вскинув одну бровь, но потом снова улыбнулась. Бальдр озорно подмигнул мне, возвращаясь к готовке. Как только я отвернулась, то тихо выдохнула, позволив фальшивой улыбке быстро растаять на моем лице. Да, тяжело притворяться при трикстере, который всего в метре от тебя.

Локи сидел за кухонным островком, читая какую-то книгу, в обложке потрясающего цвета мокрого асфальта. Я пригляделась, попытавшись было прочесть ее название, но ничего не увидела. Уже собиралась было отвернуться к окну, как вдруг мой взгляд столкнулся с внимательными изумрудными глазами. От этого я замерла, чувствуя, будто все мое тело вдруг током прошибло. Хрипло сглотнув и сжав кулаки, чтобы быстрее взять себя под контроль, я гордо вздернула подбородок и отвернулась. И все же спиной я буквально ощущала его пытливый взгляд.

Мы сели завтракать. Я с упоением ела пышные оладьи, то и дело макая их в превкусный клубничный джем. Я старалась ни на чем не акцентировать свое внимание, особенно на трикстере, и думать только о пище, что сейчас поглощаю.

Как ни странно, с такой вкусной едой это удалось очень легко. А возможно это произошло еще и потому, что я уже вошла в роль, и притворяться счастливой и беззаботной у меня выходило без труда. Пусть Локи думает, что его слова ни капельки не ранили меня.

Когда с едой было покончено, и все тарелки были вымыты, я уже собиралась было направиться к себе в комнату, но меня остановил приятный бархатный голос:

— Принцесса Дженнифис, не хочешь отправиться со мной в перелесок за лекарственными растениями? — добродушно поинтересовался Бальдр, прищуривая глаза. Я обернулась через плечо, быстро принимая решение, и уже открыла рот, чтобы ответить, но Локи перебил меня:

— Там безопасно? — сухо спросил он у колдуна, повернувшись ко мне спиной. Я зло прищурилась, плотно стискивая чеюсти. Злость снова подкатила к горлу.

— Локи, ты прекрасно знаешь те места. К тому же, я ни за что не подвергну мою принцессу опасности и в любой момент защищу ее, — словно уговаривая маленького ребенка, ответил Бальдр. Я могла наблюдать, в каком напряжении сейчас находится спина бога обмана. Мне никогда не понять его перемен настроения. Он злится? Из-за чего?