Отвергнутая невеста. Хозяйка заброшенного дома

А мы с Кристианом летели, летели в небе, среди мечущихся стрижей, на густой звук колокола.

Храм был закрыт для всех, но только не для нас.

Не было никого, даже священника и законника. Царил полумрак, и только один луч света, пробивающийся словно из ниоткуда, падал на пол.

Из-под сводов храма.

— Вот видишь, успели, — шепнул Кристиан.

Он ступил на пол, крепко удерживая меня за руку, и я услышала стук его шагов.

И свои шаги я услышала, когда мои ноги коснулись пола.

Хотя звук тот был не громче вздоха ветра.

Торжественно и неторопливо мы прошли к этому единственному лучу, и Кристиан протянул руку, подставляя ладонь под его сияние.

— Будешь ли ты моей, Эрика? — спросил он тихо. — Навсегда, навечно? Так, как только может женщина принадлежать мужчине?

— Буду, — так же торжественно, не колеблясь и не тушусь, ответила я, и вложила свою ладонь в его.

Свет пронизал наши руки.

Золотыми нитями связал наши пальцы крепче, чем любыми путами.

— Вместе навсегда, — торжественно произнес Кристиан.

— Вместе навсегда, — вторила я ему.

— Госпожа герцогиня, — Кристиан мне церемонно поклонился. — Позвольте пригласить вас на первый танец.

— Что, здесь? — рассмеялась я.

— Разве ты не слышала, — сказал Кристиан, обнимая меня за талию, — что перед венчанием в пустом храме танцуют ангелы, если пару ждет долгая и счастливая жизнь?

— Слышала, но…

— Это и есть обвенчанные души. Разве мы им уступим?

Мы с Кристианом закружились по залу.

Я слышала, как колокола добивали последние ноты своей торжественной мелодии.

Я слышала голоса гостей за дверями храма. Слышала, как отпираются двери.

И ощущала поцелуй Кристиан на своих губах.

— Ты, кажется, немного задремала? — прошептал он, чуть посмеиваясь.

Я распахнула глаза и с изумлением обнаружила, что все еще сижу в карете.

Прямо перед подножием храма.

— А что же это было? — зашептала я. — В храме?..

— То, что и должно было, — ответил Кристиан.

Он красноречиво продемонстрировал мне свою руку.

На его пальце, словно начерченное солнечным тонким лучом, блестело кольцо.

И на моей руке тоже.

— Венчание состоялось, — сказал он.

— Тогда зачем мы тут?..

Он оглушительно рассмеялся.

— А праздник для наших гостей? Или ты думаешь, что только твои больные годятся для того, чтобы радоваться нашей свадьбе?

Я тряхнула головой.

— Ну, уж нет! Я зря, что ли, надела это красиво платье?!

— Не зря! Не зря! — закричала Рози, уловив суть разговора и радостно захлопав в ладоши. — Ты правда венчалась душами, Эрика?! Это не сказки? Это возможно? Это так и есть?

Я не ответила. Только загадочно улыбнулась Рози.

— Вырастешь — узнаешь, — ответила я ей.

Кристиан помог мне выйти из кареты, и наши гости приветствовали нас уважительными поклонами. Пока мы шли по ступеням в храм, нас осыпали душистыми лепестками.

И все смотрели на меня, на красавицу-невесту в невероятно прекрасном наряде.

Бриллиантовые брызги вспыхивали на белых кружевах.

Где-то в толпе зевак я рассмотрела кислые лица сестер. Они чуть не лопались от зависти.

Но до их мне уже не было никакого дела.

Со своим любимым, со своими близкими людьми и друзьями я шла вперед, в новую жизнь.

И меня там ожидало только счастье.

Конец.