Отвергнутые Боги Годвигула

– Стоять! Разговор еще не окончен.

Ко мне подошел Гвентим, взглянув на Старшего Предвестника, заставил его отпустить мое плечо и вкрадчивым голосом спросил:

– Это на самом деле меч Карракша?

Думаю, упираться не было смысла. Я кивнул.

– Откуда он у тебя? Я к тому, что мы искали его повсюду, а он, оказывается у человека... у Проклятого, имя которого известно лишь ему самому.

– Это долгая история,- пробормотал я.

– И меня она совершенно не интересует!- пренебрежительно рявкнул Сарвансар.- Мне нужен этот меч!

Сам бы он не догадался, что это легендарное оружие, если бы не призрачное существо - будь оно проклято!

Сарвансар нахмурился, но прежде чем он успел излить на меня свой гнев, вмешался более уравновешенный Гвентим:

– Послушай, парень, нам на самом деле нужен этот меч. Не навсегда, лишь на время. Он поможет нам... решить одну проблему. Потом ты получишь его обратно. А взамен ты получишь все, что пожелаешь... Тебе так хочется попасть в Вальведеран? Я могу это устроить. Ты и глазом не успеешь моргнуть, как окажешься в столице Карнеолиса. Разумеется, после того, как получишь свой меч обратно.

Он выжидательно уставился на меня.

Похоже, Гвентим был искренен. Не знаю, зачем Отступникам понадобился меч, но, подозреваю, у меня были все шансы получить его обратно. Однако мне не хотелось с ним расставаться даже на время.

Я мешкал, не в силах принять верное решение. Отнять силой меч у этих ребят не получится. С некоторых пор он принадлежал мне, и получить его они могли только с моего добровольного согласия. Внутренний голос подсказывал, что лучше решить дело миром, но все испортил Сарвансар:

– Клянусь последним дыханием Малангира, он не уйдет из этого помещения, пока не отдаст нам меч!

Он снова схватил меня за плечо, я же активировал Рывок, выскользнул из цепких объятий Старшего Предвестника и выхватил меч.

Попробуй, отними... если получится!

Теперь они могли меня только убить. Но что такое смерть для Звездного? Очередной шаг к Возрождению.

Я ожидал атаки Сарвансара, однако он прошипел что-то на непонятном языке, и ко мне устремился призрак. Я встретил его ударом катаны. Но меч беспрепятственно прошел сквозь бесплотное тело призрака, а он отшатнулся назад и с расстояния пяти шагов протянул ко мне руки. Тот час же меня оторвало от пола, приподняло к потолку. Мгновением позже от кончиков пальцев призрака к моему горлу устремились извивающиеся туманные жгуты. Они обвились вокруг шеи, затянулись тугими петлями. Я забился, пытаясь разорвать магические путы, но это было все равно, что сражаться с туманом: мои пальцы беспрепятственно проходили сквозь жгуты, а они продолжали беспощадно сжимать мое горло. Я задыхался, глядя, как стремительно укорачивается полоска Здоровья и с нетерпением ждал момента, когда она исчезнет полностью. Однако прежде чем это произошло, меч выпал из моей руки, а я провалился в черную бездонную пропасть...

Глава 33

Когда туман перед глазами рассеялся, я обнаружил себя стоящим посреди руин, в которых я не сразу, но все же признал остатки крепости Лимс.

Это будущее? Или прошлое?

"Это сон",- решил я, обратив внимание на то, что окружавший меня мир был бесцветным, черно-белым.

– Ошибаешься, это не сон,- услышал я знакомый голос и обернулся.

Позади меня стоял Пакин-Чак, а значит, я снова оказался на границе миров.

– Значит, ты, все-таки, следишь за мной,- произнес я с укором.

– Скажем так - присматриваю. И скажу, что ты влип в очередную неприятную историю,- хмуро отметил он.

– Неужели все так скверно?- поддался я его пессимизму.

– Хуже не бывает. И дело даже не в том, что неприятности возникли лично у тебя. Все гораздо хуже. По твоей вине меч Карракша оказался в руках Отступников...

– Не может быть!- воскликнул я.- Они не могут завладеть им без моего на то согласия.

– Они уже это сделали! Отступники гораздо могущественнее, чем ты можешь себе представить. Могущественны не сами по себе, а благодаря тому, кто за ними стоит.

– И кто же он?

– У меня мало времени. Кроме того, пока что я не могу посвятить во все тайны этого мира. Еще рано...

– Смотри, как бы не стало совсем поздно!- огрызнулся я.

– Не перебивай меня!- рыкнул гоблин.- И слушай! Давным-давно, еще до появления в этом мире новых Богов, жил человек по имени Малангир...

– Погоди!- перебил я его.- Как человек?! Ведь всем известно, что до появления в Годвигуле Новых Богов, мир этот был заселен лишь древними существами, которых теперь называют Древними Богами. А людей и прочую разумную живность создали как раз Новые Боги. Не так давно я читал об этом в табличках, которые, между прочим, собираю по твоему заданию, хотя до сих пор не пойму, зачем.

– Это - официальная история Годвигула,- ответил Пакин-Чак, а потом добавил шепотом:- Но есть еще и тайная история, известная немногим. На самом деле и люди, и гоблины, и эльфы, и гномы и все остальные существовали в этом мире задолго до появления Новых Богов. В те времена они поклонялись Древним, воевали, как и сейчас, друг с другом, правда, их союзы выглядели совершенно иначе, чем теперь. Да и расклад сил был иной. А потом появились Новые Боги. Они свергли Древних, большую часть уничтожили, остальным пришлось затаиться. Не все обитатели готовы были с этим мириться. И одним из них и был упомянутый мною Малангир Богоборец...

Как только Пакин-Чак

произнес

это имя, руины крепости Лимс разительно преобразились, представ пред моим взором в своем первозданном виде. Я увидел мужчину лет сорока, не спеша спускавшегося по лестнице во внутренний двор

. Должно быть, это и был

Малангир.

– ... Он правил государством людей, которое в те времена занимало гораздо более обширные территории, чем сейчас. Он остался предан Древним Богам и отказался признать власть Новых. Малангир был сильным магом. Он решил бросить вызов пришельцам. Его поддержала часть эльфов, с которыми люди до тех пор враждовали. Были в его армии и орки, и гномы. Но основную силу представлял клан Леверленгов, состоявший из великих, безгранично преданных Малангиру воинов и магов...

Неожиданно пейзаж изменился, и я обнаружил, что стою посреди бескрайнего поля, а передо мной плотные ряды воинов - орков, гномов, эльфов. Но среди них особо выделялись люди, облаченные в непривычные для меня доспехи. Однажды я видел такие на какой-то картине, висевшей в доме одного из моих... клиентов. Но современные мне люди подобные

уже

не носили.

Это и были леверленги.

Напротив них, но в отдалении, стояло такое же грозное войско, так же представленное людьми, эльфами, орками и прочими расами Годвигула. И две эти массы вот-вот готовы были сойтись в смертельном бою.

И вот наступил момент, затрубили рога, и две армии ринулись друг на друга. Меня не сбили с ног только потому, что неожиданно мое тело вознеслось над полем боя, и я увидел происходящее с высоты птичьего полета. Внизу лилась кровь, звенела сталь, применялась немыслимая магия.

– ... Последний бой произошел там, где сейчас плещутся воды Внутреннего моря. Это была знатная битва, в которой Новые Боги потерпели поражение и вынуждены были спасаться бегством. Своим последним ударом они раскололи землю, и воды Великого Океана хлынули в образовавшуюся трещину...